«Ну что же, недолго мне пришлось искать счастье», - юноша крепко зажмурился и…
«Клац-бац-клац» - раздалось над ним - Ганс резко открыл глаза и увидел перед собою красные волосы. Затем и тонкую фигуру, властно сжимающую своей рукой длинный меч, а после - и саму Айку.
- Можно я присоединюсь? – девушка задорно ухмыльнулась.
- Сука! – верзила поудобней перехватил саблю.
- И этими губами ты целуешь свою матушку? – хихикнула принцесса, и сделала шаг вперед, нанося быстрый удар слева. Громила, не ожидавший такой прыти, еле успел отпрыгнуть в сторону, но… не прошло и мгновения, как за первым выпадом пошел второй, за ним и третий, который со всем покончил.
Айка презренно посмотрела на труп, вытерев окровавленный меч о его одежду.
- Можешь встать? – поинтересовалась она, оборачиваясь.
Ганс напряг все тело, но смог лишь слабо пошевелиться. Не так из-за ран, как из-за чудовищной усталости, внезапно обуявшей его с ног до головы.
- Хм, можешь больше ничего не говорить, - отказала девушка, подходя поближе, а затем силой подняла его на ноги, подставив плечо.
Крестьянин покраснел, как рак.
- Я-я, пожалуй, все-таки сам.
- Да ты еле ходишь, - отпарировала Айка, задорно усмехаясь. – К тому же тебе явно нравится.
- Не правда, - ответствовал крестьянин. – Это тебе эльф рассказал? Ух, я устрою этой брюнетке, только дайте возможность.
На этом моменте Айка вдруг весело рассмеялась.
- Слушай, эльф здесь не при чем. По тебе видно.
Гансу нечего было на это сказать, а поэтому он покорно повиновался.
По указанию крестьянина, они спустились к той самой мелководной речушке и пошли вдоль нее. В этой части леса деревья также росли не очень густо, их движения ничего не затрудняло. Утреннее солнце, уже полностью занявшее небосвод, светило ярко и тепло, одевая флору вокруг в золотистые витражи. Синие небо, прячась местами за корявыми ветвями, дышало вниз свежестью.
Вскоре они свернули на север, преодолев несколько крутой склон, и оказались возле каменного нечто, напоминающее громадный булыжник. Обойдя его сбоку, оказалось, что на самом деле это была естественная пещера, возле нее – большая светлая поляна, а на поляне – несколько спальных мешков, тлеющий костерок да всякие сумки.
- Ганс, ты живой! – воскликнул Одуванчик, заметив новоприбывших, резко вскочив с места. – Слушай, ты, конечно, прости что начал драпать первым, но сам ведь понимаешь: я бегаю быстрее вас, а в такой ситуации хотя бы кто-нибудь должен выжить.
- Извинения приняты, - небрежно кивнул крестьянин, тяжело опускаясь на один из спальных мешков. – А где все остальные?
- Пошли за дичью. Вернуться где-то через час.
- Как, и мистер Карто с ними? – удивилась дочь Эриха Четырнадцатого.
- По-маленькому попросился, - пояснил орк. – Уже раз шестой, правда. Кстати, Ганс, я вижу, ты ранен. Тебя нужно перевязать.
- А я-то думаю, почему у меня все болит, - скривился парень. – Дай бинты и спирта, Одуванчик, они в той сумке, – он указал на небольшой залатанный мешочек, и орк передал все необходимое.
Скрипя зубами, парень кое-как перебинтовал себя, и тяжело разлегся на кожаной подстилке.
Варвар опустился напротив.
- Сударыня, вы тоже садись, - сказал орк Айке, которая все еще была на ногах. – Сейчас мы в одной лодке. Все, что наше, будет ваше. Верно, Ганс?
Но Ганс ему ничего не ответил.
Ведь парень уже спал.
*******************************************************************
Когда с охоты вернулись Совсей с Фераром, картина не сильно изменилась. Их великий предводитель дрых без задних ног, храпя на всю лесную чащу, зеленокожий варвар и красноволосая девушка сидели молча.
- Ох, что-то и мне спать захотелось, - сказал гном, глядя на крестьянина.
- А ты как будто так уж много работал, - ответил Ферар, скидывая тушку кабана, которую он поймал, на землю. – Вот пока я гонял по лесу наш сегодняшний обед, где ты был?
- В этом же лесу, - ответил Совсей.
- И что ты делал?
- Да ничего... такого, - загадочно ответил тот.
- В смысле?
- Парни, на полтона ниже, - попросил орк, кивая на Ганса. – Вы же знаете, что, если он плохо выспится, то это в первую очередь отразится на нас. Когда главный не в духе – то становиться капризней ребенка, - пояснил варвар, обращаясь уже к Айке.