«Предусмотрительно – спрятать важный документ перед тем, как пойти на дало», - Айка лихо усмехнулась, чувствуя, что пришла очень даже вовремя, и тут… с противоположной стороны поляны что-то шелохнулось.
Ганс так и подпрыгнул на месте от испуга, девушка же – затаила дыхание: «Убийцы?». Однако, никаких убийц не было. Из кустов, как и сегодня днем вышел мистер Карто, весь в грязи и какой-то черной желчи.
- А, это всего лишь вы, мистер Карто, - облегченно выдохнул парень. – Я-то уж думал медведь. Как вы меня нашли? Что-то случилось?
- Да нет, просто решил прогуляться, - ответил чародей. – А вы?
- Да вот контракт откопал, который мы заключали с братом Айки. Я вдруг вспомнил, что мы все-таки кое-что знаем о нашем заказчике. Это его подпись.
- А-а-а, - глубокомысленно сказал мистер Карто и затем подошел почти вплотную к парню, несколько подозрительно посмотрев ему в глаза.
- Эм, что-то не так? – удивился Ганс, натянуто усмехаясь.
- Ну, это мы еще посмотрим, - сказал мистер Карто тоном, совершенно не похожим на тон маразматика, и Айка, прячущаяся среди деревьев, даже сделала шаг назад. – Юноша, я слышал, что вы не помните ничего из своего прошлого, это правда?
- Эм, да. Это вам Одуванчик рассказал? – еще пуще удивился парень. – Наверное, затеял свое извечное «нам стоит узнать друг друга получше», это в его стиле. Иногда в нем просыпается юрист, на которого он в свое время работал.
- А вы никогда не задумывались – почему вы не помните? – в лоб спросил чародей.
- С-с чего мне над этим задумываться? – отрывисто спросил Ганс, стараясь не смотреть магу в глаза.
- Ну, просто… - мистер Карто почесал длинную белую бороду, в которой часто запутывался, и поэтому, наверное, так часто ронял себя в канавы. - Если есть некое следствие, значит, по всем существующим законам – должна быть и причина.
- Судя по всему.
- И вы не знаете ее? – вопросил чародей с таким нахрапом, что крестьянин чуть не свалился наземь.
- Н-не понимаю, о чем вы, - быстро ответил тот.
Маг внимательно посмотрел на него, а затем тяжело вздохнул, садясь на траву среди ромашек:
- Скажите, вы когда-нибудь слышали о Героях? – спросил мистер Карто еле слышно, словно зная, что их подслушивают. – О невероятных людях, что владеют силой за гранью человеческого восприятия, однако взамен платят страшную цену? Если не сказать – цену, которую вряд ли заплатил бы здравомыслящий человек.
Ганс удивленно поднял голову на старого чародея, а затем печально улыбнулся.
Так улыбаются смертники:
- Кажется, вы видите меня насквозь, достопочтенный маг, - произнес он спустя долгие минуты молчания.
- Благодарю за комплемент, - кивнул мистер Карто. – Я, конечно, стар, но что-то у меня в голове еще осталось, - он состроил на лице глупую рожицу, но после вновь стал хмурится. - Я так понимаю, в вашем случае, мистер Ганс, цена - это память?
- Да, - небрежно кивнул крестьянин. – И самое печальное, что я ведь даже не помню, чтобы желал или хотел чего-то подобного. Подобной силы. Ничего не помню.
- А знаете ли вы, как использовать ее? – через некоторое время спросил чародей.
- Тоже нет, - коротко ответил парень, присев на поваленное трухлявое дерево: внезапный ветер взъерошил ему волосы - черный взгляд пронзил сумерки. – Я много раз пытался, но в этом не так просто разобраться, как может показаться на первый взгляд. Все безуспешно.
- Хм-м, - маг снова задумался. - А может быть, просто еще не пришло время?
- Что вы имеете в виду? – крестьянин поднял бровь.
– Я имею в виду: может, вам просто не хватает мотивации? – пояснил чародей. - Может, вы должны оказаться в определенной ситуации или испытать определенные чувства? – он сплюнул. – Или же с вами должно нечто произойти?
Ганс лишь развел руками, мол: да я вообще без понятия.
- Хм-м, скажите: а у вас есть знакомый гремлин? – вдруг спросил мистер Карто.
- Был вроде один, - подумав, ответил парень. – А что?
- Возьмите его в жены, - выпалил чародей. – Говорят, они так мерзко пахнут, что причин избавиться от него выше крыши. Чем вам не определенная «мотивация»?