- Я работаю один, - тотчас произнес Ферар.
- И я, - поддержал Совсей.
- А я работал один еще до того, как вы работали одни, - ответствовал орк.
- Значит, я иду с Гансом, - закончила Айка, кокетливо посмотрев на парня, и заставив того покраснеть.
Или же он просто до сих пор отходил от боли? Это было трудно понять в тот момент.
- Тогда завтра в деять встречаемся у входа в гостиницу, - сказал юноша, аккуратно вставая со стула.
- Эй, ты куда, босс? – удивился Одуванчик.
- К себе, - ответил тот, продолжая терпеть адскую боль. – Кажется, удар пришелся чуть выше коленки…
*******************************************************************
Следующее утро выдалось весьма сумбурным. Не успела Айка открыть глаза и сонно потянуться на мягкой постели, как через толстую дубовою дверь ее номера уже доносились чьи-то крики и возгласы.
Девушке не составило труда понять, кому они принадлежали: «Кажется, человек-загадка опять влип в очередную историю», - она встала с кровати, пошла умыться, прицепила к поясу меч, и через некоторое уже стояла посреди обеденного зала гостиницы, с интересом наблюдая за следующей сценой.
Ганса Фрица Михельманса прижал к барной стойке некий большой коренастый малый с руками толще дубового бревна, и что-то активно выяснял.
«И когда он только успел? - несколько раздраженно подумала Айка при виде сей картины, однако не успела высказать негодование вслух, так как заметила, что Ганс на самом деле оправдывал не себя, а мистера Карто, прячущегося за его спиной. – Хм, хотя слабак, однако, далеко не трус».
- Хэй, Ганс! Что у вас здесь происходит? – спросила дочь Эриха Четырнадцатого, резко направляясь к ним.
- О! Айка, ты как раз вовремя! – взмолил тот, пытаясь выскользнуть из пространства между барной стойкой и верзилой. – Тут такое страшное недоразумение. Этот господин совершенно не понимает суть ситуации.
- Понимаю еще как! – отрезал тот, выпячивая на крестьянина свои красные глазенки и толстые губы. – Этот увалень, - он ткнул на мистера Карто. – Надул меня!
- Н-но он же извинился, - отрывисто сказал Ганс.
- Что? В каком смысле «извинился»? – не уступал тот, напирая на парня всем своим весом. – Да я проиграл ему все свои деньги!
- Но-о, я ведь вам их уже отдал – ответствовал юноша, и между собеседниками повисла неловкая тишина.
- Эм, да, отдал, - согласился детина, потирая выбритое лицо. – Однако… этого все равно недостаточно! Ты, в смысле, он, - здоровяк указал пальцем на Карто. – О-оскорбил меня! Выставил дураком! Если бы я знал, с кем имею дело - то…
- Бросьте, он и мухи не обидит, - отвечал Ганс. - Он даже не знает, как правильно делать это, в смысле: оскорблять.
- Лжешь! Он оскорбил меня! И если он не извинится «д-двойной суммой», то я… - здоровяк вытащил из рукава небольшой нож. – Прирежу его и тебя заодно.
- Кхе-кхе, - прочистила горло Айка, уже порядком подустав от того, что ее игнорируют.
Здоровяк обернулся к ней.
- А это еще кто? – удивленно спросил он. – Твоя личная шлюха на побегушках? – вымогатель денег теперь навис всем своим телом над Айкой. Кажется, ситуация вышла из-под контроля. – И по чем же ты?
- Хм-м, - задумчиво пробормотала девушка. – А ты не боишься, что я могу откусить его? – она злобно улыбнулась, и, знаете, это сыграло свою решающую роль.
Собеседник Ганса сразу же приосанился, сделав шаг назад, потом заметил на поясе у девушки длинный меч, и, пробормотав под нос что-то типа проклятья, укатил восвояси, как будто его и вовсе не было. Постояльцы гостиницы, Ганс и мистер Карто проводили того обескураживающим взглядом.
- Ну? Кто-нибудь объяснит мне, как это произошло? – осведомилась девушка.
Крестьянин и мистер Карто одновременно показали на друг друга пальцами:
- Это все он.
- Это я уже поняла, - вздохнула принцесса. – Мне интересно: как?
- Ну, все началось с того… - начал Ганс.
- Что я мошенничал в карты! - выпалил чародей.
- Нет, не вы, - исправил парень. – А он. Сидел здесь с самого утра и выжидал идиотов, чтобы с ними сыграть. А когда увидел мистера Карто, у которого на лице написано «старческий маразм», решил, что сорвал джекпот. Впрочем, факир был пьян и фокус не удался – чародея не так просто обмануть, вот он и начал выяснять отношения.