В ответ молчание.
- Тогда вперед, - скомандовал крестьянин, и вся их группа зашла в заброшенный дом. Там же в руках Ганса загорелся первый факел, которая осветила нечто, что раньше было прихожей. Дальше, по наставлениям Круциуса, они отыскали кухню, в дальнем углу которой, под слоем из пыли досок и всякой прочей живности, находился достаточно широкий люк, а за люком – лестница.
- Эм, Ганс, мне кажется, я не пролезу, - заговорил Одуванчик. – Слишком узкий для меня. Да и в последнее время я немного поднабрал в весе. Надо на диету сесть.
- Стойка, смирно, громила, - подбодрил Ферар. – Если что мы тебя силой затолкаем.
Так и произошло.
Оказавшись внизу, компания поняла, что очутилась в заброшенной городской канализации, где их уже поджидала кромешная тьма, каменные стены и поток, уходящий в неизвестность. Выстроившись в ряд, они неспешно двинулись вперед по водосточному каналу, разгоняя по углам мелких насекомых, чье присутствие выдавал характерный шелест крыльев.
Шли достаточно быстро, но не забывали и об осторожности. Факела держали Ганс, Одуванчик и Ферар: света вполне хватало для того, чтобы в случае опасности быстро принять меры. Айка, мистер Карто и Совсей держали наготове оружие, хотя Круциус и говорил им, что проход к архиву должен быть безопасным.
Вскоре им встретился первый поворот, затем еще один, а потом и еще. Дорога начала петлять и вилять, иногда превращаясь настоящие развилистые перекрестки. Честно говоря, если бы не карта демона, то заблудится в этих катакомбах было бы проще пареной репы – думал про себя крестьянин но вслух ничего не высказывал. Вроде простая заброшенная канализация, а на деле – настоящий лабиринт с потайными ходами.
- Слушай, Ганс, - подал вдруг голос Ферар, стараясь говорить тихо, но из-за эха получалось это не очень хорошо.
- Чего тебе? – осведомился парень, в очередной раз сверяясь с картой.
- А тебе не приходило в голову, что этот Круциус на самом деле один из наемных убийц, которые, по заказу Мильгнара, должны нас пришить?
Этот вопрос породил в их отряде обеспокоенные шорохи.
- Я-я, не думаю, - наконец ответил крестьянин. – Ты ведь имеешь в виду, что в этих тоннелях на нас легко напасть?
- И потеряться, - уточнил эльф. – Если мы не выберемся отсюда – все равно, что умерли.
- Лично я не хотела бы умирать в канализации, Ганс, - шепнула парню на ухо Айка, и тот аж подскочил на месте.
- Да будет вам, смысл тогда в его просьбе о книге.
- Выдумал просто, - пожал плечами Ферар.
- А карта зачем?
- Чтобы завести в самые глубины, - не уступал эльф.
- Не беспокойтесь, - вдруг подал голос Совсей. – Мы явно не топчемся на месте и уж тем более не идем прямо в тупик. Воздух относительно свеж.
- А ты, я вижу, еще наивней, чем я думал, - буркнул в ответ Ферар. – Может, в таком случае скажешь нам какого черта этот Круциус, раз он такой хороший, сам не полез в эти тоннели? Ведь у него все было: он знал, как пробраться в этот архив незаметно, знал, где лежит книга, которая ему нужна, а значит и обладал всей остальной информаций. Ему незачем нанимать себе исполнителей.
- Хм-хм, - задумчиво пробормотал Ганс. – Действительно странно, – у парня под ногой что-то хрустнуло, и весь их отряд замер, как вкопанный. Впрочем, это оказалась лишь старая собачья кость. – Он вполне мог сам забрать книгу. Или он просто не знал, как выглядит архив изнутри?
- В таком случае, откуда у него информация о точном месторасположении книги? – вставил Совсей. – Если бы не знал, как выглядит архив – то и тут голяк.
- Хороший вопрос, - Ганс почесал затылок, и снова наступил на чью-то кость, после чего оказалось, что их здесь на каждом шагу разбросано чуть ли не целые горы.
- Эм-м, парни, знаете… что-то мне это не очень нравится, - осторожно произнес Одуванчик, внимательно всматриваясь себе под ноги. – Какая-то странная канализация, вы не находите?
- Да вполне обычная, я вам скажу. Бывали и похуже, - прозвучало вдруг ответ слева от орка, и вся их компания тотчас затаила дыхание.