- Не дайте им уйти! – закричал Лолот, но не успел сделать и шага, как из облака дыма в него прилетел громадный зеленый кулак. Удар был такой силы, что настоятель отлетел на добрых метра три: после из дыма показались остальные.
Ганс по своей давней традиции шуганул куда глаза глядят. За ним выскочил Совсей, бросив в чародея по имени Макс несколько алкогольных бомб собственного приготовления. Дальше на свет выступила Айка, которая разобралась с ближайшими стражниками, что по ошибке подошли слишком близко к эпицентру событий, ну а за ней – Ферар с мистером Карто.
- Макс! Что же ты бездействуешь, олух?! – кричал Лолот, все еще видя перед глазами звездочки.
Но так называемый «Сэр Макс» уже лежал на полу в позе серебряного лебедя и пытался сообразить, где верх, а где низ, куда уж там использовать какую-то магию. Алкоголь – злейший враг любого уважающего себя чародея.
- Аревуар, лузеры! – залихватски бросил Совсей через плечо.
- Смотри в оба! – рявкнул ему Одуванчик, сбивая с ног очередного стражника, вставшего у них на пути.
- Всем сюда! – донесся голос Ганса. Впереди наконец-то показалась спасительная лестница, но вместе с ней - и десяток рыцарей с мечами наголо. – Ну или же не сюда…
- В сторону! – вперед крестьянина вырвалась Айка, одним быстрым ударом опрокинув сразу нескольких противников.
- Ганс! Перила! – крикнул парню эльф, отвлекая часть стражников на себя.
- Вижу, – юноша ловко увернулся от шального удара справа, подбежал к лестнице и, использовав ее широкие перила словно горку, моментально оказался внизу. Его примеру последовала красноволосая девушка, за ней - Ферар, а после и Одуванчик, сжимавший под мышкой гнома c чародеем.
Они были на финишной прямой.
- Дальше дороги нет! – рявкнул Ферар, резко останавливаясь.
У главного входа их уже ждало не менее полусотни до зубов вооруженных и очень злых рыцарей, чья смена давно закончилась, но в виду чрезвычайной ситуации, всем на это было глубоко наплевать.
- Ганс, что делать? – в отчаянии спросила Айка.
Крестьянин замер на месте, пытаясь быстро придумать ответ на заданный ему вопрос. На кону стояли их жизни. Жизни его друзей.
- К-к черному ходу! – ни с того ни с сего рявкнул он.
- Что? Но там ведь нас ждет!.. – ошарашенно выпалила девушка.
- У меня есть план! – отвечал юноша. – Вперед!
Повторять еще раз было не нужно. Казалось, все доверяли Гансу больше, чем самим себе. Черный ход был всего в нескольких десятках метров от центрального входа, находясь под одной из лестниц, а поэтому добраться до него не составило большого труда.
- Ферар, Айка, мистер Карто задержите их настолько, насколько сможете! – сказал парень. – Совсей, Одуванчик, помогите мне!
Они начали медленно отодвигать каменную дверь в сторону, пока принцесса на пару с эльфом героически ввязалась в бой «три против непойми сколько», однако благодаря узкому проходу между близлежащими стеллажами шансы все-таки немного поравнялись.
Тем временем крестьянин, орк и гном пропали во тьме старой подсобки.
- Эй, куда это они? – подивилась Айка.
- Без понятия, - отвечал Ферар, весьма мастерски орудуя какой-то толи кочергой, толи железной палицей. – Но Ганс сказал, чтобы мы доверились ему. Значит, мы доверимся.
Их продолжали теснить к черному ходу. Усталость медленно брала свое, и даже дочь Эриха Четырнадцатого почувствовала, как силы начинали покидать ее, как вдруг - весь архив пронял странный громкий звук, заставив дерущихся остолбенеть. За ним резко последовал еще один, потом еще один, и так до тех пор, пока пространство не заполнилось эхоподобным топотом десятков, а то и сотен костлявых ног.
Из тьмы подсобки как ошпаренный выскочили Ганс и Одуванчик, державший под мышкой брыкающегося Совсея, после чего из черного зева заброшенной подсобки ордой повалила живая нежить, обрушившись на толпу рыцарей, как водяная волна на берег.
- Все, кто хочет умереть – строимся вряд и задерживаем дыхание! – заявил один из скелетов. – Чем больше вы сопротивляетесь, тем больнее вам будет впоследствии!
- За мной! - скомандовал тогда же Ганс, вновь указывая на подсобку, и спустя пару мгновений, друзья уже находилась по ту сторону толстой мраморной двери, где спасительная тьма катакомб окутала их с ног до головы умиротворяющей тишиной. Все закончилось также быстро, как и началось. И лишь приглушенные вопли, да звуки отдаляющегося боя напоминали им об истинной ценности жизни.