- Если это некромант, Ганс, я клянусь тебе, что в следующий раз мы встретимся с тобой в суде, - прыснул Одуванчик.
- Да тихо ты, - возмущенно ответил юноша, а затем кивнул Ипопию. – Наш выход.
Бывший монах покачал головой в знак согласия, и вместе с крестьянином гордо выступил навстречу лохматому нечто.
- Рад приветствовать вас, дорогой сударь! – начал было Ипопий, низко кланяясь перед лохматым существом, и тут ни с того, ни сего оно как бросится на него, обнажая свои белые клыки, и как вцепиться монаху в рукав, да как начнет лаять на всю округ словно, настоящий пес, что с соседних улиц даже послышались ругательства.
- Оставь! Фу! Фу, кому говорю! – визжал Ипопий, пока все остальные с изумлением наблюдали за борьбой монаха не на жизнь, а на смерть с бездомным псом.
- Это че некромант такой? – в упор спросил, Совсей, выглядывая из ящика, в котором сидел в засаде.
- Непохоже… - задумчиво отвечал Ганс, находясь в некотором ступоре.
- А может, это его домашний питомец? – предположила Айка. – Ибо уж больно он какой-то злой.
- Помогите! – кричал тем временем Ипопий, все никак не в силах избавиться от шавки.
- Нет, скорее, это просто бездомный пес, - ответил Ферар, сложив руки вместе. – Но ты права, он слишком какой-то злой.
- Помогите, убивают!
- Помогите ему, Мистер Карто, - попросил Айка у придворного чародея.
- Нет! Только не он! – громко запротестовал бывший монах. – Кто-нибудь, только не он!
- Помоги ему, Одуванчик, - попросил Ганс, и зеленокожий варвар быстро оттащил пса назад от Ипопия и одним ловким броском отправил животное за горизонт ближайших зданий.
- Жив!! – истерически восклицал Ипопий, лежа посреди проулка в позе раненного лебедя. – Я жив!
- А жаль… - откомментировал сие печальное событие Стивен. – Из тебя получилась бы хорошая нежить.
- А фиг вам! – бывший монах тяжело поднялся на ноги и отряхнулся от пыли. – Черт, и что это было?
- Это был пес, - тяжело вздыхая, ответил Ганс. – А мы-то думали, что…
Но не успел крестьянин договорить, как с противоположной стороны проулка снова появилась чья-то фигура.
Друзья круто развернулись, ожидая на этот раз самого худшего, однако оказалось, что их тревогам не суждено сбыться. Это был всего лишь какой-то местный туповатый пьянчужка, вышедший справить нужду в этом темном безлюдном месте.
- А мы все видим, - гордо заявил Совсей.
Пьяница сначала залип на месте, словно истукан, а после, углядев в глубине проулка тридцать семь пар темных фигур, побежал так, словно за ним гнался призрак.
- Хе-хе, - гном усмехнулся.
- Да-да, очень смешно, - закатил глаза Ганс.
- Я так понимаю, и это не некромант? – осведомился Ферар, выступая вперед.
- Ну, я, конечно, не особо разглядел из-за всей этой темноты, - сказал крестьянин. – Но ты, в принципе, можешь догнать его и спросить, - юноша почесал затылок. - Ничего не понимаю: время встречи уже давно наступило, где же заказчик?
- Какой еще заказчик?! – вопросом на вопрос ответили ему.
Друзья вновь резко обернулись и с изумлением заметили, что с противоположной части проулка возвысились высокая мускулистая фигура.
А если быть точнее - то фигуры. Человек двадцать в общей куче - все вооружены дубинками, в руках факела, а лица скрыты черными платками.
– И кто вы такие вообще? Наша территория. Территория банды Косинусикс, - заявил им платок, стоявший вперед всех. – А-ну брысь отсюда, иначе на ноль умножим!
- Вы что банда математиков? – не понял Совсей, выглядывая из ящика.
- Каких-таких математиков? – возмутилась главная повязка, не понимая, откуда доносится голос. – Ты что оскорбить меня вздумал? А ну иди сюда, я покажу тебе, что между нами нет знака равно!
- Это будет долгий вечер… - покачал головой Ганс, закрыв лицо руками.
Ферар и Айка поддержали его синхронным вздохом.
*******************************************************************
Часы городской ратуши Крисс-а пробили полночь. Небо все также застилали грозовые тучи, а в Кривом Переулке так не появилось и намека на их страшного и злобного некроманта. Друзья уже не прятались в укрытии; Совсей не сидел в ящике, а Ферар вместе с мистером Карто бесцельно бродили взад-вперед по проулку, считая под ногами количество дорожных плит. Все были уставшими. Все были голодными и очень злыми.