«Предатели! Изменники!» - кричал им тогда вдогонку озлобленный Карбор, продолжая перехватываться отрядом-перехват, но друзья были уже слишком далеко, чтобы его слушать.
Дальше эта история разворачивалась следующим образом.
Спустя несколько минут, друзья смогли отыскать улицу, из которой отбывал караван в Лондуэн, заплатили кучеру в три дорога, чтобы он не сдал их с потрохами, распрощались с Ипопием, поцеловали на удачу ручку Стивена и пропали в ночи. Исчезли, растворились, канули. Выехав же из города и поняв, что больше их жизням ничего не угрожает, команда завалилась спать.
Первым, как вы можете уже понять, проснулся и начал обдумывать прошедшую ночь Ганс Фриц Михельманс.
«И все-таки, кто же был тот человек в черном? – размышлял крестьянин, подставляя лицо под теплые лучики солнца. – Это он навел на нас городскую стражу? Если да, то откуда же он знал, как меня зовут? Я не помню, чтобы встречал его раньше».
- О чем думаешь? – рядом с ним появилась Айка.
От неожиданности крестьянин подскочил на месте. Девушка оказалась слишком близко.
- Я-я, эм-м, - парень отвернулся. – Да все о том же.
- Говорят, если слишком много думать – так и мозг может закипеть, - ответила девушка, садясь рядом и тоже свесив ноги вниз.
- И кто так говорит?
- Некий безумный криминальный авторитет, носящий нечто навроде железной маски на лице, - улыбнулась та. – Я читала в книжке. Не помню, правда, ее название…
- Кулинарные рецепты Матери Пипидаски и ее Дорогих Сыновей, что ли? – рассмеялся крестьянин и тотчас получил локтем в бок. – Прости.
- Прощаю.
Некоторое время они ехали молча, наблюдая за далекими холмистыми равнинами и синим небом.
- Я-я знаю… зачем ты села рядом, - неожиданно нарушил тишину голос Ганса Фрица Михельманса. – Тебе нужны ответы.
- Что? – удивилась Айка столь внезапному заявлению ее спутника, хотя в действительности все так и было. – Ну-у, я на этом не настаиваю.
- Брось, это очевидно, - вздохнул парень. – К тому же будь я на твоем месте, тоже не сумел бы спокойно спасть, пока не узнал бы все, - он покачал головой. – Да и не прилично будет скрывать нечто подобное, когда мы уже больше недели, как в одной команде. От друзей у Искателей Счастья нет никаких секретов, я ведь прав?
Данные вопрос неприятно кольнул девушку прямо в сердце. Она-то скрывала, что знает маленькую тайну крестьянина и уже очень долго. Когда же он заявил об искренности с его стороны – принцесса почувствовала, что ей стыдно.
- Ну-у, конечно же, прав, - улыбнулась она лукаво, но этого Ганс не заметил.
- Хм, с чего же начать…
- Но ты уверен, что другие будут не против? – перебила Айка. – Все-таки Искатели Счастья – это четыре, а не один человек.
- Об этом не беспокойся, - успокоил ее крестьянин. – Изначально мы скрывались, чтобы не попасть под горячую руку всяких Карборов и им подобных – это правда. Но теперь, когда наше «инкогнито» потеряно, вряд ли кто будет против, - юноша весело посмотрел на девушку, словно изучая, какова будет ее реакция. – Шучу, я уже обо всем договорился, и мы пришли к выводу, что ты должна знать.
«Какой-то фиговый из тебя шутник», - подумала про себя дочь Эриха Четырнадцатого, но вслух ничего не сказала, и принялась внимательно слушать.
- Что же, тогда я начну издалека, - крестьянин прочистил горло. – Меня зовут – Ганс Фриц Михельманс, и я предводитель славной группы авантюристов под названием Искатели Счастья. Не поверишь, но за пределами этого мира мы достаточно известны. И в своих, и в чужих кругах, но об этом как-нибудь в другой раз. Известны мы, в первую очередь, своею силой, хотя и весьма специфической, если можно так выразиться. Я вон по легендам – безумный гений – хотя, как сама видишь, безумием не особо обладаю. Ферар – потомок великого завоевателя миров, профессиональный киллер, на чьем счету больше десяти тысяч убийств - женщина воплоти. Одуванчик – кроме уже известной профессии помощника юриста – мастер боевых искусств. Только он такой трус, что прежде, чем решится дать кому-то отпор – бедного громилу могут и четвертовать. Совсей… Совсей отдельная тема. В свое время наш маленький клептоман был известным изобретателем, однако, чтобы он не создал – все по какой-то причине могло убивать. И нет, это не потому, что Совсей, кроме явной наклонности к воровству, еще и маньяк. Просто, у него ничего другого не получается. В родном мире его признали еретиком и выгнали.