- Насколько я помню, Проклятье Красной Луны существовало всегда, - немного подумав, отвечал Егерь. – Ну, по крайней мере, так написано в книгах, - быстро добавил он, словив на себе скептический взгляд Виолетты. - В действительности, это большая загадка, если так подумать. Никто в точности не знает, почему на наши души обрушилось это страшное зло. Мнений по этому поводу хоть отбавляй, а вот, что правда – поди разбери.
- И что же это за мнения? – спросил Ганс.
- Ну-у, - Альфред почесал затылок. – Церковники, например, говорят, что это проклятье пало на нас из-за страшного первородного греха, когда-то совершенного нашими предками, и теперь, мол, мы за него отдуваемся. Официальная позиция королевской семьи и аристократии по этому поводу – что нужно учреждать больше Орденов Егерей, и все будет хорошо. Под их эгидой, кстати, мы и работаем. Однако существуют и совершенно безумные теории.
- Это какие? – осведомилась Виолетта.
- Ну, Империум – государство весьма большое. А как вы все знаете, чем больше государство – тем тяжелее им управлять, - пояснил Альфред. - В нашем же случае это проблема вылилась в нечто совершенно ужасное.
- Всякие группы террористов развелись? – ляпнул Ганс первое, что пришло ему в голову.
Егерь посмотрел на парня стеклянным взглядом.
- Да-а, - осторожно протянул здоровяк, кивая головой. – И вот эти террористы - совершенно приложенные на голову. Они думают, что спасение наших заблудших душ в том, чтобы стать монстрами. Мол, это наша судьба и прочее-прочее в таком духе. Вот поэтому эти кадры любят устраивать бойни в городах во время цикла Красной Луны. Кровь бьет им в голову, а дальше безумие распространяется и на жителей.
- И как вы с ними боретесь? – поинтересовался Ганс.
- Как приходится, - отвечал тот. – Вообще в юрисдикцию Егерей не входит борьба с ними, это дело внутренних войск Империума, застав и гарнизонов. Однако, если уж вопрос станет ребром – мы всегда поможем, - Альфред умолк на некоторое время, глядя куда-то вдаль. – Вообще, по большому счету… - он посмотрел на своих спутников. – Мне кажется, что Мороз – это их рук дело. Когда мы прибыли в город – все было спокойно. Монстры же взялись из ниоткуда.
- У вас просто ужасный мир, - прокряхтела бывшая королева Кларита. – Луны всякие-разные, чудища, террористы. В следующий раз, Ганс, не забудь попросить отправить нас в мир, где нет подобной ерунды. Только голова болит.
- Да ладно, что уж вам, - отвечал Егерь. – То, что вам кажется неприемлемым – для нас вполне обычные вещи.
- А что же в таком случае для вас «необычно»? – спросил Ганс.
Альфред задумался.
- Ну, даже в нашем мире… Черт, никак не привыкну к тому, что существуют другие миры, - он вздохнул. – Короче говоря, даже у нас есть нечто такое, чего порой пытаешься обойти десятой дорогой.
- И что же это? – одновременно спросила крестьянин и Виолетта.
- Например, Двинутый Лес, - сказал Альфред.
- В каком смысле? – не понял Ганс.
- В обычном, - пожал плечами Егерь. – Этот лес – двигается, и слывет просто-таки непроходимым местом, полным всякой возможной нечисти.
- А вон тот небольшой лесок, что по правую руку от нас – часом не он? –отказал Виолетта.
- Тот? Да не… - отвечал Альфред. – Двинутый Лес появляется внезапно. Как обухом по голове.
- Как тот, что сейчас я вижу возле тех холмов? – поинтересовался Ганс, наблюдая небольшую зеленую рощичу, у которой росли красивые синие цветочки.
- А? Нет, тоже непохож... Да вы не переживайте, встретить Двинутый Лес не так уж и просто. Ноль целых, две десятых процента.
*******************************************************************
- Я так понимаю, с математикой у тебя туго? – фыркнула Виолетта, когда перед ними просто из воздуха нарисовался громадный, корявый и темный, как сама ночь, мешаный лес, в котором серый тракт пропадал, словно в чреве бездны.
- Да я откуда знал? – обижено отвечал Альфред дрожащим голосом, оглядывая темную чащу. – Что все будет вот так…
- Резко? – предположил Ганс. – Нас словно завел сюда какой-то невидимый проводник.
- И что теперь? – бросила Виолетта. – Другая дорога к ближайшему городу есть?