Только через несколько секунд Ганс понял, что этот вопрос звучит очень странно, ведь всякий житель Закрытого Мира должен знать на него ответ. Если же он его задает, отсюда легко вытекает, что он не житель этого мира, что в свою очередь приводи к…
«Мама», - крестьянин застыл на месте, пожалев обо всем, что сказал.
Но тут в разговор резко вмешался Альфред:
- Э-э, Ганс, ты что забыл? Церковь же существует автономно от Империума, если не сказать – вообще независимо, хе-хе. Это не Ордена Егерей, которые иногда работают за идею, а иногда – за кусок мяса, - здоровяк выдавил из себя душещипательную лыбу паникера. - Из-за того, что у идей церкви есть много приверженцев, у нее есть много денег, а также власти. Она, конечно же, все еще не дотягивает до полномочий того же короля, да и странно это было бы, однако палец в рот ей не клади. Эм-м… вспомнил?
- Ах, да! Точно! – быстро закивал крестьянин. – Мало спал, совершенно не понимаю, что на меня нашло – такие вопросы задавать, - он прикусил язык. - Что ж, Стивен, и долго еще будет продолжаться ваша кампания? Я имею в виду: вы собираетесь перекосить всех существующих батюшек этого мира или все-таки оставите кого-нибудь, занеся вид в Красную Книгу?
- Н-у-у, - скелет сделал странное движение плечами, которое, будь он живым существом, можно было определить, как «смущение». – Честно говоря, мы не планировали умерщвлять каждого встречного церковника. Но тех, кто повинен в смерти Бони – мы точно оприходуем нашими длинными, острыми и очень гладкими мечами.
Где-то за кулисами хихикнул Софраниск.
- И когда же вы собираетесь нанести свой «удар»? – язвительно поинтересовалась Виолетта.
- Да мы бы рады хоть сейчас, - сказал Стивен. – Только вот эти гады не глупы. Солью все окна и двери обсыпали на подступах к храму – никак не пройти.
- Никогда не слышал, чтобы нежить боялась соли, - задумчиво заметил Ганс. – Возможно ли такое, Софраниск?
- А чего ты меня об этом спрашиваешь? Я что, по-твоему, похож на груду оживших костей? Единороги такой фигней не страдают.
- Попытка – не пытка, - вздохнул крестьянин, про себя же подумал: «Как интересно получается. Большинство из тех, кто был в Баливесте[1] - теперь в Закрытом Мире. Совпадение ли это? И какова вероятность, что я встречу еще кого-нибудь?» – Ганс задумчиво пожевал свою губу, посмотрев на Стивена, что сейчас активно пытался приобщить остальных к вере в славную (наверное) и великолепную (может быть) смерть.
- Скажи-ка, Стивен, а сюда попали вместе с тобой все твои парни или только некоторая их часть?
- Все, Ганс.
- Что ж, тогда как на счет того, - крестьянин хитро улыбнулся, – чтобы заключить сделку.
Шейла, Альфред, Аре, Софраниск и Виолетта пристально посмотрели на него.
- Я хочу сказать, - начал юноша, – нам понадобиться небольшая армия в нашем деле. Давайте поступим так: мы поможем вам расправится с местными церковниками, а вы – поможете нам оприходовать одну фабрику по производству кровавых кристаллов. Что скажешь?
- А на этой фабрике можно будет кого-нибудь?..
- Убить? – закончил Ганс.
- Ну, не совсем убить… - сказал Стивен, будучи очевидно под влиянием Хаоса, ведь в противном случае он ответил бы: да. – Скажем «потрогать».
- Конечно! - кивнул крестьянин.
- Тогда заметано, - скелет пожал Гансу руку. – Пойдемте, смерть не ждет.
*******************************************************************
Темень была вырвиглазная. Сквозь толстый слой черно-серых туч не было видно ни проблеска света. Луна пряталась за этим слоем, словно за толстым ковром искрящегося обсидианового бархата, и лишь то, что на дворе стояла ночь, напоминало о ее присутствии над Закрытым Миром.
С запада дул легкий ветерок. Тишина звенела в ушах церковника Бэррита, как если бы ходила меж деревьями с колокольчиком. Он сторожил южный проход к храму – тот проход, который проходил между скал и практически подле крутого обрыва, заглянув в который начинала кружиться голова. Это был скучный дозор, ведь вряд ли кому-либо взбредет в голову переться именно этой дорогой, чтобы попытаться попасть в храмовый двор, так как любое неосторожное движение, шорох или порыв ветра – и ты труп. Летишь вниз кубарем, с хрустом разбиваясь о невидимое дно, превращаясь в кровавое месиво в одно мгновение.