По всей границе забора стояли маленькие одиночные башни, в которых виднелись часовые с арбалетами и, судя по всему, лазерными прицелами. Слышался лай гончих псов, ругань десятков вооруженных и закованных в броню патрулей с мечами, ружьями, копьями, топорами и другими предметами особого назначения, предназначенными для быстрого реагирования «точно по башке непрошенному гостю». Повсюду визжали шестерни спрятанных везде и всюду специальных механизированных ловушек, метающих дротики, двигающих стены и прочее в таком духе, что так или иначе предназначалось для немедленного аннигилирования любого нарушителя.
Или же это просто гудели станки? Неважно! Главное то, что сверху на замке, помимо удивительной гладкости его стен, по которым невозможно было бы забраться даже, если тебя укусил мутированный паук, виднелось несколько десятков прожекторов, у которых стояли несколько десятков дежурных, каждый из которых во все глаза глядел на громадную внутреннюю территорию фабрики, сторожа ее покой.
Казалось, что даже кусты, растущие неподалеку от завода, были ядовитыми. Одно лишь прикосновение к ним означало немедленную и быструю смерть от шока, а скамейки в том самом скверике в случае чего могли использоваться защитниками завода, как укрытия при долгой и изматывающей перестрелке.
Недалеко от фабрики располагались казармы местного гарнизона, а по левую руку, через несколько улиц – кладбище.
Это была самая настоящая цитадель главного злодея, только почему-то находящаяся посреди мирного города! Ну или же, словами не такого отпетого труса как Альфред, который, и навоображал большую часть всего вышесказанного - самая обыкновенная фабрика сладостей.
- Знавал я одного краба, который также хранил рецепт своих бургеров, как вот эти парни свои конфеты, - сказал Ганс, глядя на это непомерное строение с высоты своего человеческого полета.
Виолетта покосилась на него, как на полоумного.
- Да шучу я, шучу, - побыстрее заявил крестьянин, сам не понимая, откуда у него в голове взялась эта мысль.
- И-и что мы должны пойти внутрь? – осторожно поинтересовался Альфред, вытягивая шею.
- Ну, можем, конечно, еще залететь внутрь, если у тебя есть крылья, - фыркнула бывшая королева Кларита.
- Интересно, проводят ли они экскурсии? – вслух поинтересовался Аре.
- Разве только для смертников, - крякнул Софраниск.
- Боюсь, взятие этой крепости потребует от нас немного больше времени, чем я думал, - вздохнул крестьянин, делая несколько шагов вперед.
Вокруг фабрики сновали люди. Совсем недалеко, оказывается, находился крытый рынок.
- Мы разве куда-то спешим? – удивился рыцарь.
- Все зависит от того, почему они прихлопнули Продоху, - сказал крестьянин.
- Что ты имеешь в виду?
- Иными словами: убили они его потому, что боялись, что он сольет потенциальную информацию о фабрике или, что уже слили. В зависимости от этого они могут удвоить, а то и утроить охрану. Или же, наоборот, расслабить булки, поскольку их детищу ничего не угрожает. Однако проблема в том, что мы не знаем, что они знают.
- Логично, - согласился рыцарь.
- Но стоять на месте, ведь тоже не вариант? – вдруг подала голос Шейла.
- Верно, - согласился Ганс, наблюдая за кружащими вокруг фабрики струйками телег: «М-да, эту консервную банку так просто нам не вскрыть. Что же делать?»
- В слух, Ганс…
- Что такое, Софраниск?
- А как эти упыри доставляют и вывозят свои товары? Не похоже, что главный вход служит именно для этого.
- И правда, - крестьянин еще раз осмотрел центральные ворота фабрики. – Хорошо подмечено. И у меня даже появилась одна идея на этот счет. Слушай сюда, команда! Нам нужно разделиться и немного пошпионить. Девушки и Альфред идут на разведку прямо и не сворачивая - попытайтесь выведать у местной охраны, как у них с поставками и вывозом продукции. Больше ничего не спрашивайте, чтобы не вызвать особого подозрения. Софраниск же, Стивен, Аре и я…
- Эй, с каких-таких пор меня приписали к девушкам? – возмутился Альфред.
- Признаюсь, случайно, - быстро поправился крестьянин. – В таком случае Девушки идут вперед, а я Альфред, Софраниск, Стивен и Аре обходим фабрику по периметру. Кто преуспеет в этом деле быстрее – тот получит от меня сладкую конфетку в знак награды.
- Ту, что ты выудил из желудка того окочурившегося? – презрительно осведомилась Виолетта. – Сам ее себе в награду давай. Мерзость.
- Это просто такое выражение, - пожал плечами парень. – А теперь – разойтись!
Не то чтобы все в точности выполнили его команду на раз-два, ведь все-таки никто в здравом уме не собирался подчиняться приказам какого-то там недалекого крестьянина, но команда весьма разбрелась в разные стороны, договорившись встретиться с противоположной стороны.