- Я хочу сказать: что меня волнует то, что это вроде как завод сладостей, а вот самих сладостей я здесь, как не видел, так и не вижу в упор.
- Может, они просто прячут их в каком-то определенном месте? – предположил Альфред.
- Или же это фабрика террористов, а не завод сладостей, как мы и предполагали раньше, - цыкнул на них Ганс.
- Может, мы не туда пробрались? – высказал свое мнение Стивен.
- А ты так сильно хочешь в это убедиться? – злобно прыснула Виолетта. Ее терпению пришел конец.
- Только давайте без глупостей, - попросил Ганс, но девушка уже остановилась возле одной из дверей и потянулась к ручке.
- Стой! Что ты делаешь? – быстро подскочил к ней крестьянин.
- Хочу удостовериться, что мы в правильном месте, - отвечала та.
- Так ведь это и так очевидно!
- Брось, - лукаво улыбнулась девушка, и открыла дверь.
Внутри никого не оказалось. Это также был склад. Только вместо бочонков в свете красновато-желтоватых ламп стояли ящики. Пирамидками достигали они почти самого потолка.
- А вот и ваши сладости, ребятки, - усмехнулась бывшая королева Кларита – в одном из ящиков были видны красные фантики.
- Хм-м, а это часом не те самые конфеты, которые были в дыхательных путях Пелодрота? – вслух заметил Ганс, делая несколько шагов вперед и беря одну из конфет в руки. Легким движением, он развернул конфетку, а затем недоуменно уставился на нее.
Рядом с парнем встал Альфред - глаза Егеря расширились.
- Что там у вас? – удивленно поинтересовалась Виолетта.
Они вместе с Шейлой и Стивеном встали возле Ганса и прищурились.
- Это, - медленно начала бывшая королева Кларита.
- Непростая конфета, - закончила за нее Егерша. – Это кровавый кристалл.
- Но разве он?.. - начал было Альфред, но осекся. – Погодите! Так вот, каким образом они столь незаметно устраивали свои террористические акты! Они скармливали людям эти кристаллы под видом конфет! Немыслимо,
- Да, но ведь эта фабрика производит сладости для всего Империума! – возразила Шейла. – В таком случае, почему?..
- Почему это государство все еще не стерто с лица земли ордами кровожадных и безумных чудовищ? – закончил Ганс. – Хороший вопрос. Напомните мне задать его главарю всего это пчелиного улья, если мы его встретим.
И в этот момент где-то неподалеку от них прозвучал какой-то странный энергетический звук, после которого фабрика погрузилась в зловещую тишину.
Друзья замерли, с трепетом уставившись друг на друга.
- Кажется, мы здесь немного задержались, - заметил Ганс, ложа кристалл обратно в общую кучу. – Нам пора убираться отсюда.
- ГАНС ФРИЦ МИХЕЛЬМАНС!
Прозвучало у него тогда в ушах, и крестьянин тотчас зажмурился.
Этот голос, этот чертов голос он узнает везде.
Парень быстро развернулся и увидел стоявшего в проходе Александра и его братию - мечника Боба и мага Фри.
Стражи Баланса были во все оружии.
- Ганс Фриц Михельманс! Именем Ордена Стражей Баланса, за содеянные тобой грехи, ты и твоя спутница приговариваешься к немедленной смерти! – вскричал рыцарь не своим голосом, весь красный от злости и нетерпения.
А кричать в данный момент было ох как не кстати.
- Немедля сложи оружие и поддайся закону!
- Это кто? Те самые три поросенка, о которых ты рассказывал, Ганс? – шепнула ему на ухо Шейла.
- Да.
- Я почему-то представлял их малость повыше, - хохотнул Аре, медленно потянувшись к рукояти меча.
- Любая помощь виновным будет расцениваться, как содействие их деянию! – гаркнул рыцарь.
- Тише-тише, Александр, - поднял обе руки Ганс, делая небольшой шаг вперед. – Во-первых - Аре не хотел тебя обидеть. Он просто весьма прямолинеен, но не более, уверяю. Во-вторых, даже, если бы он и попытался это делать, держу пари, у него ничего бы не вышло, ведь вы достойны маленькой армии и вряд ли шесть обыкновенных людей смогут вам что-то противопоставить, - он снова сделал осторожный шаг по направлению к Сдвоенным Мечам[1] рыцарей.
- Что ты делаешь? – шикнула на него Виолетта.
- А ты как думаешь? – сквозь зубы отвечал ей крестьянин. – Ну а в-третьих! – заявил Ганс, выпячивая свою грудь вперед. – На счет «три», мы начнем убегать. Ну а вы, - он ткнул пальцем в очумелых рыцарей, – будете за нами гнаться.
Стажи Баланса ошарашенно уставились на него, пародируя золотых рыбок.
- Раз… два… четыре1
Рыцари с яростью бросились вперед все одновременно, но из-за узкого проема лишь сбились в кучу, попадав долой друг друга.
Тогда же Ганс и крикнул:
- Три!
И они побежали. Побежали, что было духу, ведь что еще оставалось делать, когда тебе противостоят сразу три Стража Баланса?
Верно!
Попытаться натравить на них всю фабрику кровавых террористов в надежде, что они поубивают друг друга, пока ты будешь делать ноги. Хитрый Ганс Фриц Михельманс так и планировал. И именно поэтому, когда парень оказался в коридоре, к безумному топоту его ног присоединилось и громоподобное эхо: