Софраниск лежал без сознания, задрав к верху копыта, а над ними нависла чья-то громадная тень, заслонившая утреннее солнце.
Троица с ужасом подняла свои головы и увидела гигантскую ногу, которая вот-вот была готова расплющить их, вогнав обмякшие тела в землю.
- Кажется, ты опоздал, Ганс Фриц Михельманс… - с отчаянием прошептала Виолетта. – Ну и дурак.
*******************************************************************
Колос показался по ту сторону города, как мессия перед изголодавшим народом – внезапно и эффектно, доразрушав то, что еще оставалось нетронутым в основе фабрики. Его рев заставил коленки Альфреда задрожать, а челюсти крестьянина с аристократом отвиснуть. Такого огромного, злобного, кровожадного и смертоносного зверя за всю свою карьеру «Искателя Счастья» Ганс еще не видел. Обычно это было или что-то огромное и злобное, или же кровожадное и смертоносное, но, чтобы все это одновременно и сразу – никогда!
- Что нам делать? – криком, переходящим на шепот, вопросил крестьянин, хватая Альфреда за полы плаща.
- Я-я… эм-м…
Но время на раздумья не было. Ведь в этот самый момент ратуша, где они прятались содрогнулась, словно ее окатила гигантская морская волна. Казалось, когда колос поднял свою голову над полуразрушенным городом, его меньшие собратья будто взбесились. Они начали грызть гранит! Гранит, на котором стояла клятая мэрия, и стены ее начали осыпаться.
- Я-я… эм-м…
- В таком случае новый план! Быстро и неорганизованно отступаем! – отвечал крестьянин.
- Н-но куда? – только и сумел выдавить из себя Егерь.
- На крышу! – отвечал Ганс и вовремя, ведь внизу уже послышались первые крики пожираемых чиновников – верный знак для того, чтобы покинуть тонущий корабль.
- Н-но я боюсь высоты! – заикался здоровяк, когда его силком начали выпихивать через ближайшее окно.
- Да ты просто вниз не смотри, - отвечал Карбор, видя, что на второй этаж к ним уже начало подниматься одно из чудищ. – Черт подери, резче здоровяк!
С горем пополам они выбрались на крышу и медленно пошли вдоль парапета в сторону ближайшего здания, коим служила трех-этажная библиотека с косой крышей. Тогда же троица стала свидетелями того, как Колос резко куда-то развернулся, а затем на соседнюю улицу, в триста с чем-то метров от них, выехала телега, запряженная прыщавой лошадью. Или же это был просто костяной нарост точно посредине лба? Все может быть. В любом случае Ганс тотчас узнал Софраниска, Виолетту и остальных.
- Кажется, им нужна помощь, - заметил крестьянин, продолжая осторожно двигаться вперед по тонкой полосе скользкого цемента.
- Неужели? – язвительно отвечал Карбор. – А я-то думал, это нам нужна помощь. Во странно.
В низу, ровно в двух этажах от них мельтешило полсотни обезумевших горожан.
- Ну, это как посмотреть…
- Куда посмотреть?! – с ужасом выпалил Альфред. Он единственный, кто шагал к зданию грудью и видел только гладкий строительный камень.
- Прямо! Смотри только прямо! – отвечал Ганс.
Крыша библиотеки потихоньку приближалась, монстры же продолжали прыгать все выше и выше, пытаясь уцепиться за лодыжку одного из авантюристов, дабы склонить их на темную сторону силы.
И тут произошло непоправимое – мэрия начала медленно крениться набок.
- За мной! Прыгаем! – взвизгнул, как девчонка, Ганс – трехэтажное здание с острым шпилем начало быстро превращаться в обломки. – Раз! Два! Три!
Крестьянин ухватился руками за край красной черепицы и повис в воздухе. Карбор приземлился более удачней и подал ему руку, вытаскивая наверх. Однако Альфред… Альфред все еще не сдвинулся с места. Он был прикован к парапету неумолимым страхом – а перед глазами все вертелось и кружилось, ноги же налились свинцом.
- Давай, здоровяк! – крикнул со всей силы Ганс. – Не время поддаваться страху!
- Я-я… - только и сумел выдавить из себя Альфред, затем посмотрел вниз, затем снова на Ганса и…
Сжав всю волю в кулак, проклиная всех известных ему богов и полубогов, разогнался и прыгнул! Прыгнул вперед, уцепившись обеими руками за край водосточной трубы, что шла вдоль стены библиотеки. Но крепления были настолько старыми и проржавевшими, что тотчас пошли по швам.