Во второй половине дня, после сиесты, возлежа на двух матрацах — одном парчовом, шитом серебром, и другом вышитом золотом, — он на лодке нередко переправлялся через пролив на азиатский берег Босфора, чтобы отдохнуть в садах. Или, напротив, сам дворец мог предложить ему отдых и восстановление сил в саду третьего двора, засаженном пальмами, кипарисами и лавровыми деревьями, украшенном павильоном со стеклянным верхом, над которым струились каскады сверкающей воды.
Празднества оправдывали славу султана как поклонника увеселений. Когда, стремясь отвлечь внимание народа от своего первого поражения под Веной, он летом 1530 года отметил праздник обрезания пятерых своих сыновей, празднества длились три недели.
Ипподром был превращен в город ярко драпированных шатров, с величественным павильоном в центре. Султан восседал перед своим народом на троне с колоннами из лазурита. Над ним сиял палантин из золота, инкрустированный драгоценными камнями, а под ним, покрывая всю землю вокруг, лежали мягкие дорогие ковры.
Между официальными церемониями с их пышными процессиями и роскошными банкетами ипподром предлагал множество развлечений для народа. Тут проходили игры, турниры, соревнования по борьбе и верховой езде, танцы, концерты, постановки театра теней, батальных сцен и великих осад. Были цирковые представления с клоунами, фокусниками, акробатами, с шипением, разрывами и каскадами фейерверков в ночном небе — и все это с размахом, ранее невиданным в городе.
Великий знаток и ценитель искусства, Сулейман был сам талантлив в поэзии, в искусстве и даже считался золотых дел мастером. В его эпоху Стамбул стал центром искусства, музыки, поэзии и философии. Сулейман опекал целую армию художников, религиозных мыслителей и философов. Этот культурный рост на протяжении правления Сулеймана стал самым, как бы сейчас сказали, креативным периодом в Османской истории. Почти все явления культуры, которые мы отождествляем с Османской империей, возникли в то время.
В период правления Сулеймана культура Османской империи служила мостом между Западом и Востоком, объединяла в себе традиции народов Европы, Азии и Африки, живущих на территории империи.
Справедливейший из справедливых
Сулейман считается самым выдающимся правителем в мусульманской истории. Он стал воплощением всех неотъемлемых качеств исламского правителя, самое важное из которых — справедливость. Коран указывает на царя Соломона как на воплощение справедливости. Сулейман был назван в честь Соломона, и относятся к нему как ко второму Соломону.
«Я не знаю ни одной земли, которая была бы счастливее этой, — написал венецианский посол в 1525 году, — она благословлена всеми Божьими милостями. Она контролирует мир и войну; она богата золотом, людьми, кораблями и послушанием; ни одна страна не сравнится с ней. Да продлит Господь жизнь самого справедливого императора в мире».
Важные государственные посты в Османской империи получали не благодаря титулам, а благодаря заслугам и уму. Европейские лидеры были поражены таким бурным расцветом Османской империи и хотели знать, в чем причина такого успеха. «Вы имеете в виду, что простой пастух может стать великим визирем? — воскликнул венецианский сенат, когда их посол рассказал о том, что происходило в империи, где каждый гордился тем, что он раб султана. — Высокое государственное лицо низкого происхождения? Сила ислама растет за счет второсортных людей, крещенных и воспитанных христианами? Невероятно!»
Тициан. Франциск I и Сулейман Великолепный
Действительно, восемь великих визирей Сулеймана были христианами и были привезены в Турцию рабами. Хайреддин-паша, предводитель пиратов в Средиземноморье, известный европейцам как Барбаросса, стал адмиралом и управлял флотом в сражениях на территориях Италии, Испании и Северной Африки. Адмирал и картограф Пири-реис (Хаджи Мухиддин Пири ибн Хаджи Мехмед) составлял удивительные карты мира, до сих пор восхищающие географов. Сулейман привлекал в свою страну самые лучшие умы того времени, самых одаренных людей.
Сулейман был завоевателем, однако, пожалуй, одним из самых благородных и милосердных. Законы, которые он установил в Европе, были основаны не на насилии, а на терпении и даже отцовской заботе. Он был необыкновенно толерантен.