Не следует забывать и о высокой детской смертности в те времена, как и о том, что правителей мусульманского Востока и христианской Европы очень интересовали новости об Османской династии и о ее потенциальных наследниках. Поэтому послы иностранных государств незамедлительно ставили в известность своих монархов, если у какого-нибудь правителя рождался ребенок — ведь такие события требовали отправления подарков и поздравлений. До сих пор в архивах хранятся подобные письма, а посему подсчитать, сколько наследников родилось у того же Сулеймана, не так уж и сложно. Было известно о каждом потомке, не говоря уже о шейх-заде, и каждое имя сохранено в истории. Короче говоря, у Сулеймана было восемь сыновей шейх-заде.
Махмуд, которого родила Фюлане (1512–1521). В 1520 году был провозглашен наследником.
Мустафа, рожденный Махидевран (1515–1553). Провозглашен наследником после него. Наместник провинции Караман в 1529–1532 годах, наместник Манисы в 1533–1541 годах, наместник Амасии в 1541–1953 годах.
Мурад, которого родила Гюльфем в 1519 году, прожил до 1521 года.
Теперь, собственно, о сыновьях, которых родила султану Хюррем.
Мехмед родился в 1521 году, был провозглашен наследником в том же году. Наместник Кютахьи с 1541 года и до смерти в 1543 году.
Абдулла родился в 1522 году, в том же году умер.
Селим II, третий сын Хюррем, родился в 1524 году. Одиннадцатый султан Османской империи. Дожил до пятидесяти лет.
Баязид родился в 1525 году. 6 ноября 1553 года его провозгласили третьим наследником. Занимал пост наместника Карамана в 1546 году, наместника провинций Кютахья и Амасия в 1558–1559 годах. Умер в 1562 году.
Джихангир, еще один сын Хюррем, родился в 1531 году. В 1553 году стал наместником Алеппо. Скончался там же и в том же году, 27 ноября.
Не стоит забывать, что не жена султана Хюррем, а он сам казнил Мустафу и Баязида, двух своих сыновей. Мустафа был казнен вместе со своим сыном, другой его сын умер за год до этого.
Баязида и его пятерых маленьких сыновей убили через четыре года после смерти Хюррем.
То есть, если обратиться к историческим документам, можно увидеть, что жена султана Хюррем не была причиной смерти его сорока сыновей…
Был ли заговор против шейх-заде Мустафы?
Как гласит легенда, однажды Хюррем рассказала султану, как предательски ведут себя по отношению к нему Мустафа и его друг. Шейх-заде, по ее словам, связался с сербами, и они совместно готовят заговор против османского правителя. Интриганка прекрасно знала, что это будет выглядеть весьма правдоподобно, ведь в те времена дворцовые перевороты были вполне обычным делом. Для достоверности она приводила слова, якобы сказанные Мустафой, Ибрагим-пашой и прочими «заговорщиками», которые удалось подслушать ее дочери… Хюррем нашептывала их османскому правителю, а тот напряженно размышлял.
Она воспитывала прелестного малыша Мустафу с четырех лет, а когда тот повзрослел, бывшая няня пришла к выводу, что жить он не должен. Поскольку обагрять свои руки кровью не дело падишахов и их наследников, то по ее воле и в соответствии с приказом Сулеймана Мустафу, его братьев и детей задушили шелковым шнурком.
В действительности же принца Мустафу, старшего сына Сулеймана, казнили в 1553 году, и было ему в то время около сорока лет.
Мустафу казнили из-за того, что он вынашивал план узурпировать трон. Но, как и после казни султанского фаворита и друга Мустафы — Ибрагима-паши, обвинили Хюррем-султан, поскольку она была иноземкой в ближайшем окружении владыки. В Османской империи уже был прецедент, когда сын свергал отца с трона — это совершил Селим I, отец Сулеймана, по отношению к Баязиду II, деду Сулеймана. После того как за несколько лет до этого умер от кори или оспы шейх-заде Мехмед, руководство регулярной армии на самом деле разрабатывало планы по отстранению Сулеймана от управления страной и его изоляции в резиденции. То же самое в свое время произошло и с дедом султана. К тому же имелись и письма шейх-заде с личной печатью Мустафы, написанные сефевидскому шаху. Позже об этих письмах узнал и Сулейман.
Последней каплей в этом деле стал визит посла из Австрии, который вместо того, чтобы сначала отправиться к султану, первым делом навестил Мустафу. После этого посол сообщил всем, что принц Мустафа был бы прекрасным падишахом. Как только Сулейман об этом узнал, Мустафу вызвали к нему и удушили. Это произошло в 1553 году, во время персидского военного похода.
Разрушительные силы империи
Но вернемся к жизни при султане. В отсутствие железного контроля со стороны Сулеймана и Соколлу доходы от торговли потекли в руки алчных чиновников. Возросли налоги, пошлины взимались с любой коммерческой сделки. Этому проложили путь великие визири Ибрагим и Рустем. Ко времени уже известного нам автора Ноллеса доходы империи выросли до цифры более чем в восемь миллионов дукатов ежегодно. Ко времени другого автора, пишущего об империи, — Рюкота, — они достигли одиннадцати миллионов дукатов. В период столетнего правления фавориток знати распродавались ленные владения, деньги обесценивались.