Воспоминание оборвалось. И хорошо. Не до чужой памяти мне сейчас. Зато пазл начал складываться. Вот почему кровь этого Волка оказалась среди образцов, отобранных для клонирования. Его генетически улучшили. Вопрос только, насколько эти улучшения соответствуют тем, что были у меня?
Оторванная рука у него не отросла. А у меня бы точно восстановилась — только время дай. Наверное, дело в несовершенстве технологий этой эпохи.
Все эти мысли и воспоминания пронеслись в голове между ударами сердца, а в следующий миг я бросился в сторону от автоматной очереди. Лия не удержалась у меня на спине — мы покатились по густой растительности.
Церемониться я не стал. Быстро подхватил медичку на руки и бросился к ближайшему дереву. Свинец выбил щепки из коры. Ветки пронеслись мимо, оставляя царапины на коже, но это была малая плата за спасение.
— Живы? — раздался голос Миши. Повернув голову, я увидел весь экипаж, укрывшийся за другим деревом.
— Они спускаются! — выпалил крысолюд и указал на Антеро.
— Проклятье, Волота им мало! — проскрежетал я сквозь зубы и опустил на землю перепуганную девушку, которая судорожно прижималась ко мне.
Только сейчас я рассмотрел Антеро со стороны. Ох, до чего же величественная боевая машина! И вот это чудо инженерной мысли используют для перевозки продуктов? Серьезно? Что за дикая эпоха… А самое главное, как такая машина досталась капитану, который едва концы с концами сводит?
— Походу, этим ребятам не понравилось, что мы сократили их поголовье, — усмехнулся Миша, поглядывая на рептилов.
— Значит, надо сократить еще! — сказал Гоша и выступил из-за дерева с автоматом наперевес. Шивиец постанывал у него на спине, его так и не отвязали, но это нисколько не сковывало движения турельщика.
Он открыл огонь по спускающимся вниз рептилам. Но те начали палить в ответ, так что пришлось Гоше быстро вернуться за дерево. А я для разнообразия достал револьвер, шагнул из-за укрытия, моментально прицелился и выстрелил.
Одна пуля — одно попадание.
Я перебил канат, так что несколько рептилов с воплями рухнули вниз. Но их товарищи успели спуститься. Очень злые и вооруженные.
Они стремительно скрылись в густом подлеске.
Я жестом показал своим людям уходить. В этот же момент заметил отблеск на броне одного рептила и подарил ему короткую очередь. Лия оставалась у меня за спиной, когда я отступал, продолжая выискивать мишени.
— Нравится, твари! Получите! Хотите добавки, ща! — кричал и стрелял Гоша.
Затем настал момент встретить опасность лицом к лицу. В буквальном смысле — рептил выскочил из кустов и зашипел мне в морду, собираясь харкнуть ядом. Но тут же выхватил стальным кулаком. Моего удара хватило, чтобы отправить его в нокаут.
Лия закричала. Я развернулся и быстрым движением сделал подсечку второму агрессору. Рептил с шипением рухнул на землю, где и получил пулю из револьвера между глаз.
— Миша, держись ближе! — крикнул я.
Абордажник коротко кивнул и занял позицию справа от меня.
— Что ж они никак не отвяжутся? — посетовал он.
— Мстительные засранцы! — пробасил Гоша.
— Все дело в том, что рептилы способны испытывать сложные эмоции, в том числе… — свою неуместную лекцию Лия недоговорила, так как автоматная очередь выбила немного деревянной стружки прямо у нее над головой. Миша дал очередь в ответ, и с той стороны пока не стреляли.
Мы продолжили отступать вглубь джунглей, стараясь не спотыкаться о выпирающие корни. Потом ситуация резко изменилась. Я заметил, как в зарослях промелькнула тень. Последовал азартный рык, а сразу после — крик.
— Уходим, живо! — скомандовал я.
Пока мы отступали, еще несколько раз услышали вопли боли. Потом все прекратилось. Кто бы ни повстречался рептилам в этих джунглях, он либо сожрал их, либо спугнул. Нас они больше не преследовали. И хотелось верить, что неизвестный хищник тоже.
Спустя полчаса мы решились притормозить, потому что Чаве требовалась медицинская помощь. Фларк наломал огромных листьев с какого-то растения — заверил, что оно не ядовитое. Ему виднее. Я с земной флорой знаком только по игровым симуляторам.
Шивийца отстегнули от спины Гоши и уложили на импровизированную постель. Лия приступила к лечению. Она снова решила воспользоваться своими симбионтами, ведь ничего более действенного мы с собой не прихватили. Свет из ее рук проник под обожженную кожу.
— Черт, Волк, если мы отсюда не выберемся, то я тебя засужу, — проговорил крысолюд.
Я невольно прыснул и хлебнул из фляги, которую предложил мне Гоша.