Белые пряди метались по будуару, как сонмище щупалец. Вампирша визжала настолько пронзительно, что еще немного и у нас всех барабанные перепонки лопнут.
Мои губы разлепились и произнесли:
— Я предупреждал, что больше не дам тебе ни одного шанса.
Из киберпротеза выдвинулась сверкающая полоса стали.
Обогнув стол, я шагнул к вампирше.
Глава 6
Взаимопонимание
Я чувствовал, как в крови пульсирует животный гнев.
Он захлестывал меня и заставлял мышцы напрягаться до боли.
Лезвие сияло в тусклом свете ламп, готовое разрубить шею вампирши между позвонков.
Кармилла сжалась в комок боли и напрочь лишилась ядовитой самодовольной улыбочки. Теперь она выглядела жалкой и ничтожной.
Часть меня испытывала от созерцания ее такой чистый восторг.
Давно уже следовало решить этот вопрос, но я все медлил, продолжал давать ей возможность удивить меня. И она действительно удивила, сука такая!
Удивила так, что у меня в крови эритроциты скукожились и капилляры в глазах полопались.
Теперь все точки расставлены. Сейчас этой дряни придет конец.
Но перед тем, как я сделал еще шаг, девичья рука ухватила меня за плечо.
— Волк… — прошептала Сэша, ее голос дрожал натянутой струной. — Хватит… пожалуйста.
Я бросил на нее быстрый взгляд.
Большие зеленые глаза смотрели на меня с мольбой, и вся девочка-кошка вдруг показалась хрупкой, как фарфор.
Мой взгляд вернулся к Кармилле, которая билась в агонии. Я шагнул дальше, а Сэша сжала мое плечо сильнее — настолько сильно, как смогли ее тонкие пальчики.
— Волк… Ты ведь не такой. Ты хороший…
Не такой. Хороший.
Мои пальцы дрогнули, я сглотнул слюну, которая обожгла пересохшее горло.
Сэша убрала руку и заступила передо мной, растопырив руки. Теперь ее красивая фигурка заслонила Кармиллу. Вампирша корчилась на полу, крепко прижимая ладони к вискам, словно это могло укротить ту смертоносную боль, которой я ее наградил.
— Сэша, отойди, — велел я. — Ты просто глупая, потому не понимаешь, что эта сука манипулирует тобой. Она всеми манипулирует.
— Я не глупая! — возмутилась ангорийка. — Сам ты глупый, кити-кити!
И тут в мою сторону неожиданно двинулась еще одна фигура.
С длинной черной косой.
— Волк, правда, прекрати, — тихо попросила она.
— Только не говори, что и ты собираешься защищать эту тварь! Ты сама мне сто раз твердила, что нужно ее кончать!
— Да не хочу я ее защищать! Но и чтоб ты ее убил, тоже не хочу!
— Капитан, вы всех пугаете, — мявкнула из своего угла тойгерка. — Давайте я вам чашечку чая налью. Теплого и сладкого. Поможет немного успокоиться.
Я хотел огрызнуться, но породившая мой гнев беловолосая злобная дрянь, свернувшись у стены, начала тихо всхлипывать. Ее волосы, эти демонические щупальца, подрагивали миллионом нитей.
«Просто ширма, — твердил я себе, — она изобразит что угодно, лишь бы выжить».
Однако убить плачущую женщину… нет, для меня это перебор.
Сэша заговорила:
— Это просто Кармилла… Она ведет себя, как всегда, кити-кити. Она всегда играется, но чтобы она… а ты ее… — блондинка потрясенно покачала головой, будто не веря, что я зашел так далеко.
— Кэп, ты действительно хочешь прикончить нашу пиявку? — снова подала голос Шондра. — Прямо на глазах у кити-кити?
— Ладно, можно и в другом месте, — согласился я и одним коротким рывком приблизился к альпе.
— Ох, нет, я не это хотела сказать! — тут же выпалила турельщица. — В смысле… да, блин! Не убивай ее! Посмотри на меня! — я перевел взгляд. — Видишь? Я в порядке! Она не тронула меня!
— Очень ей признателен.
Я навис над Кармиллой тенью смерти.
Она подняла взгляд. Ее лицо напоминало расколотую маску — вперемешку ужас, готовность защититься и желание понять, что я собираюсь сделать.
— Ты хотела устроить эффектное представление? — мой голос звучал холодно и глухо. — Браво, оно удалось, а за хорошее представление актерам полагается плата.
Секач с лязгом вернулся в протез. Механические пальцы схватили вампиршу за чертовы волосы.
Я потащил ее по полу, будто мешок с дерьмом.
Сэша подала голос:
— Волк, не надо, прошу…
Проигнорировал.
Остальные девицы молчали, только шумно сопели.
Никто не осмелился последовать за мной.
Будуар быстро сменился серым коридором со стальными стенами. Кармилла извивалась, хватала меня за запястье, но я держал крепко.
— Оставь волосы! Больно же! — кричала она. В ее голосе слышалась обида, будто у нее вообще есть право предъявлять претензии. — Волк, да отпусти ты меня! Я и так поняла, что переборщила! Ну⁈ Да послушай меня хоть немного!