Это очень скучное дело для детектива и грустное для порядочного человека, – подвёл итог расследования Калеб в кабинете начальника. Нил озабочен только процентом раскрываемости преступлений и работой над предотвращением противозаконных действий. Он согласился, что Артур по глупости пожертвовал свободой. Но статус преданного сына и брата – не является поводом для смягчения приговора. Вечер второго дня Калеб провёл в одиночестве, слушая музыку в баре и потягивая пиво. Ночью его снова разбудил телефонный звонок дежурного. Ограбление и убийство на улице. Третий и четвертый день он не отличал друг от друга. Это были типичные сорокавосьмичасовые сутки. По истечении этого времени парочка налётчиков оказалась за решёткой. Проведя без сна две ночи, Калеб вступил в стадию, когда в сон уже не клонит. Реакция и мысли его стали заторможены, но функционировал он неплохо. Так что не отказался пропустить стаканчик скотча в кабинете Нила.
– Прости, что бросил тебя одного, – так начал полуночный разговор шеф. – Кабинетные дела, отчёты… Я ужасно устаю от этого. Хочу снова патрулировать улицы или ходить с тобой по домам свидетелей. Знаю, я говорил это уже тысячу раз, но буду повторять снова и снова: это по праву твоя должность, старик. Я к ней не готов.
– Ты старший уже четвёртый год, Нил. И плачешься мне каждые выходные об одном и том же. У тебя отлично выходит управлять участком, ты лидер. Помимо своей работы, контролируешь всех сотрудников. Мы чувствуем в твоём лице опору, ты – наш ориентир преданности и заботы об окружающих. Так что прекрати притворяться, старик! Ты на своём месте.
– Если бы ты согласился занять мою должность, я бы, не задумываясь, отказался от неё.
– Не приставай со своими глупостями, – замахал на него Калеб. Подобный разговор повторялся каждый раз, когда они, немного выпив, общались по душам.
Калеб отнюдь не пренебрегал карьерой. Но когда четыре года назад из них двоих выбирали, кого назначить на должность, выбрали Нила. На дружбе это никак не сказалось. Нил не хотел повышения, а Калеб слишком горд для того, чтобы позволить ему отказаться от звания в свою пользу. Его задел слух, что на выбор повлияли институтские годы Калеба, его связь с безответственными компаниями и роман с наркоманкой. Прошло почти двадцать лет, а прошлое шло за ним по пятам. Впрочем, выезжать по ночам на места преступлений и вести расследования ему нравилось. Больше нечего было желать. Нил из кожи вон лез, чтобы Калеб не чувствовал себя обделённым. Выделил другу отдельный кабинет. Сделал своей правой рукой. Выполнял любые просьбы. Калеб же никак не мог донести до приятеля своё равнодушие к званиям и почестям.
– Не хочешь о повышении, давай поговорим, о чём хочешь, – примирительно сказал Нил и подлил себе и ему ещё напиток. – Одно дело за два дня – ты превосходишь самого себя! Обязательно выпишу тебе премию в этом месяце. За неделю уже два раскрытых убийства, подумать только! И ведь один, без напарника.
– До конца недели ещё три дня, так что не умаляй моих достоинств, – пошутил Калеб. Нил весело похлопал его по плечу. Откуда такая жажда деятельности, столько энтузиазма? Не мешают ли полицейские подвиги Калеба его новому роману?
– На этой неделе я совершенно одинок, – признался инспектор Эванс. – Мне надо чем-то занять себя в ожидании её возвращения.
– А где она?
– Отправилась в Европу навестить сестру.
– Познакомишь, когда вернётся?
– Посмотрим. – А ведь и правда, Калеб ещё не думал о том, познакомит ли он Гару со своими коллегами? Ведь, если верить её предсказаниям, скоро они будут работать очень много в одной упряжке. И вдвоём уже не справятся. Придётся подключать силы полиции, но так, чтобы истинные причины расследования до поры, до времени оставались засекречены. – Кстати, о Гару, – вдруг вспомнил инспектор ещё об одном важном деле. – Ты же сейчас ездишь на служебном Fordе. А как поживает твоя Supra?
– Стоит в гараже без дела. Иногда прогуливаю её, проверяю, всё ли в порядке. Слежу за ней. Могу сказать, что в любой момент она готова сорваться с места и лететь в пункт назначения.
– Дашь покататься?
– Свою лучшую подругу своему лучшему другу? Калеб, ты ставишь меня перед нелёгким выбором.
– Да брось, парень. Я ещё не утратил навыков вождения. А в твоей Тойоте, как и под ней, провёл достаточно времени, чтобы ты мог доверить её мне.