– Я коп, принцесса. Приходиться не по сердцу – часть моих профессиональных будней. – Подумал и добавил: – Это не распространяется на женский пол, если что.
Оба улыбнулись. Гару стала перечислять, что потребуется для перелёта. Одеться потеплее. Подкрепиться как следует. Полёт пройдёт на высоте от одной до двух тысяч метров. По прямой лететь 2393 километра. С приемлемой для человека скоростью это займёт около 9 часов. Калеб выслушал инструкции и задумался. Он вошёл в интернет и принялся внимательно что-то изучать.
– Первый раз, в июле, я как-то не заметил расстояния. Был под очень большим впечатлением, да и погода стояла потеплее. У меня есть другое предложение. Ты летаешь на самолётах?
– Нет. Зачем?
– Тогда что насчёт первого раза? – лукаво подмигнул он. – Узнаешь, как летают смертные. Дело в том, что из Хитроу до Афин через полчаса вылетает Аэробус. Полёт займет меньше четырёх часов. И никому не придётся прикладывать усилия или терпеть неудобства. А ещё нас покормят.
– Интересно, – проговорила гаргулья.
Чтобы поспеть на рейс греческой компании Aegean Airlines в 10:15 p.m., нужно было вылетать в аэропорт немедленно. У Калеба в кабинете всегда хранилась сумка с ручной кладью на разные случаи. Иногда несколько суток приходилось проводить на работе. У Гару не было никаких вещей. Как и паспорта. Но эту формальность удалось уладить благодаря кое-каким полезным связям. Билеты на рейс Калеб заказал по телефону, пока птица несла его к зоне посадки.
Устроившись в первом классе, они приготовились бездельничать ближайшие несколько часов. Первый в долгой жизни полёт на самолёте гаргулья запоминала во всех деталях. Комментировала, чем отличаются ощущения при взлёте, наборе высоты. Ей нравились обстановка и угощения. Выпив очередной бокал шампанского, напарники разговорились.
– Я не затрагивала эту тему раньше, но, Калеб, я хочу спросить.
– О чём угодно, принцесса.
– Квартира, где ты живешь, обстановка, клубы – это довольно роскошно для простого инспектора полиции, не так ли? Вот и сейчас спонтанно решил лететь первым классом в другую страну и без труда купил два билета.
– Хочешь знать, не беру ли я взятки? – улыбнулся он. – Для начала, моя семья не из бедных. Сложная – да. Состоятельная – тоже да. Квартиру мне купил отец. Как и дом сестре. Остальное – не особенно затратно, учитывая, что я ничего значительного не покупаю. Своей машины нет. Предпочитаю служебные или такси. Но Supra уж очень мне приглянулась, не мог отказать себе в удовольствии попользоваться ею. На все праздники мама дарит мне одежду, сестра – что-нибудь для интерьера. Отец балует дорогими безделушками. Они заботливые, по-своему. Думают, вещи способны принести больше радости, чем внимание и разговоры. Вот и выходит, что зарплату я трачу только на себя – любимого. Даже умудряюсь откладывать. К тому же не все фигуранты моих расследований пытаются меня убить. Некоторые очень щедро благодарят.
– Золотая молодёжь и любимчик народа, – понимающе кивнула гаргулья.
– Да, я избалован. Ни в чём себе не отказываю, если очень хочется. И никто мне, как правило, ни в чём не отказывает. По крайней мере, так было раньше.
Опять он намекает на бесчувственность Гару. Когда же этот человек осознает, что ни его опыт пикапа, ни привлекательные внешние данные, ни ораторское искусство не способны пробудить в ней то, что не заложено при создании? Гару только вздохнула. И Калебу ничего не оставалось, как последовать её примеру.
В афинском воздушном порту Элефтериос Венизелос самолёт приземлился точно по расписанию, в 3:50 утра. Гару очень понравилось путешествовать подобным образом. Впечатление усилил тот факт, что они избежали очередей, прохождения регистрации и досмотра. Выйдя за пределы взлётно-посадочной полосы, напарники поднялись в небо никем не замеченные.
Афинополь. Строгие каменные здания, похожие на университеты. Местных жителей немного. Их дома – простые двухэтажные постройки по периметру города. Большинство населения – приезжие. Для них при каждом общественном здании выстроено общежитие. На улицах и в домах удивительно тихо. Конечно, на дворе ещё раннее утро, но с первого взгляда понятно, что обстановка не предназначена для активной жизни во вне. Основная работа круглосуточно кипит внутри толстых стен. Учёные, принадлежащие ко всевозможным наукам, читают, ставят опыты, создают приборы, открывают новые законы природы, нарушают их и много спорят. Библиотеки всегда наполнены также, как человеческие рынки в предпраздничный день.