Мускулистые мужчины несли три гроба. Позади них шли успокоившиеся после ночных слез вдовы, за ними шли дети погибших. После семьи за гробом следовала небольшая процессия жителей племени.
Среди индейцев был и Джон, мысленно положивший жизни трех мертвых индейцев в свою копилку с надписью «Погубленные души».
*
Они дошли до кладбища. Шаманы распевали похоронные песни. Затем они провели несколько обрядов и дали каждому желающему выговориться, сказать последнее слово.
Одним из высказавшихся был Джон. Он вышел вперед и заметил на себе взгляды людей. Некоторые из них прожигали его ненавистью, некоторые поливали пониманием, но вот взгляды вдов смотрели на него с прискорбием, как-будто это он а не они потерял членов своей семьи.
— Я не знаю хороших песен, не знаю льстивых слов. Я хочу лишь сказать, что их смерть лежит на мне тяжким грузом. Это я виноват в их смерти, ибо я не смог все предотвратить ранее. Я обещаю сражаться до последней капли крови, чтобы подобное не повторилось, но разве мои обещания вернут их к жизни? Нам всем будет не хватать ушедших к праотцам мужей племени.
Он замолчал. Пытался собраться с мыслями. Собирался произнести еще одну речь, но вместо этого тихо покинул их. Он ушел, оставив их наедине с болью утраты.
Джон понимал, что мог сказать лишнего и не по делу, а потому он просто напросто удалился. Уходя, он заметил обращенные к нему с более дружеским намерением взгляды. Неужели его речь пробила их.
*
Вико пролистал все имеющиеся у него книги, но так и не нашел нужной.
«Да что ж это такое?» — подумал шаман и отбросил очередную книгу.
— Как же нам теперь быть? — спросил Вико пустоту и сел на колени.
Он решил попросить помощи у духов. Может быть они дадут ему совет, а может быть оставят все, как есть и не вмешаются. Вико долго пытался услышать или увидеть ответ духов, но те были глухи к нему.
«Значит, нужно действовать по-другому.» — подумал он и прекратил медитацию.
Вико огляделся. Он увидел беспорядок вокруг себя и поспешил его убрать.
Он начал ставить книги на место, как вдруг его осенила идея.
«Спасибо вам.» — обратился шаман к духам и продолжил ставить книги на место. А стояли эти книги ранее на полке, сделанной из дощечек.
Как только Вико поставил все книги на место, он принялся собираться к походу.
Дух дали ему ответ и шаман злился на себя, что не смог сам прийти к нему.
— Вот уж свинство с моей стороны, чуть что, к духам обращаюсь за помощью. Сам должен что-то уметь. — оттарабаторил он себе, продолжая собираться.
За этим делом его застукал вошедший в шалаш Джон.
— Мы должны что-то сделать! — воскликнул Джон, не обратив внимания на шамана.
Через несколько секунд он пригляделся к деятельности Вико и спросил того:
— Собираешься куда?
— Да. Я понял, что нужно делать!
— И что же?
— Нужно отправиться к племени красных тигров. Их главный шаман уже давно занимает свое место, и я уверен, у него есть необходимая нам книга.
— Отлично. Я иду с тобой.
— Только через мой труп.
— Не слишком обнадеживающе.
— Я пойду один. Ты нужен здесь на случай, если Урату доберется до деревни.
— Но я должен пойти с тобой. Что, если он доберется до тебя?
— Я всего лишь шаман, не велика потеря.
— Ты лучшее, что у меня есть. Ты эксперт по всей этой заварушке. Одного я тебя не отправлю.
Вико понимал, что идти одному по джунглям, в которых скитается проклятый дух, — безрассудство чистой воды. Он не хотел принимать помощь Джона, но все же ему пришлось это сделать:
— Хорошо. Но я считаю иначе. Ты нужен здесь.
— Урату не тронет племя, пока я жив. Я представляю для него опасность. Он будет искать меня.
— Если ты все еще нужен ему. А если он будет искать тебя, я бы не хотел быть рядом с тобой.
— Ты умеешь веселиться старик.
*
На сборы у них ушло около 20 минут. Шаман и археолог шли через пустую деревню к большой дороге. Отчего-то Джону стало еще хуже:
«Не думай об этом. Тебе нужно разобраться с проклятым духом и вернуться к обычным встречам с контрабандистами».