Вечером мама пришла с поля. Видит — дом убран, белье постирано и высушено, ужин приготовлен. Спрашивает мама:
— А цветы полила?
— Полила, — тихо ответила девочка и опустила глаза.
Маленькое, тщедушное существо, поселившееся в темном уголке детской души, запрыгало от радости.
— Полила, — еще раз тихо-тихо повторила девочка и взглянула на хризантемы. Взглянула и изумилась: на белых цветах лежал пурпурный оттенок. Они покраснели от стыда.
— Мама, простите меня, — попросила девочка. — Я обманула вас. Я не полила цветы. Никогда больше не буду обманывать.
Пурпурный оттенок цветов растаял, они снова стали белыми. А маленькое, тщедушное существо, спрятавшееся в темном уголке души девочки, исчезло, и темный уголок стал светлым.
Мама прижала дочку к груди и поцеловала.
Однажды пришла в третий класс пионервожатая и сказала:
— Дети, на колхозном дворе лежит тысяча центнеров пшеницы. Скоро начнутся дожди. Надо занести пшеницу в зернохранилище. Поможем колхозникам.
Дети с радостью пришли после уроков на работу.
Один только Павел не пришел. Все работали, а Павел дома сидел.
На следующий день ребята спрашивают у Павла:
— Почему ты вчера не работал?
Павел ответил:
— Мама больная… Нужно было маме помочь…
Дети поверили товарищу… конечно, нужно матери помочь.
Но вдруг на большой перемене в школу пришла мать Павла. Учительница стояла во дворе. Возле нее играли ученики. И Павел играл в мяч.
Мама Павла подошла к учительнице и стала говорить:
— Помогите, пожалуйста. Не хочет мой сын ничего делать. Ни воды не принесет, ни хату не подметет.
Услышав эти слова, дети окружили Павла и смотрели на него с удивлением. Павел опустил голову…
На школьном дворе стало тихо-тихо.
Солнце зашло за тучу…
— Даже солнышку стыдно… — сказала Катя.
Пришла Лиса на базар, принесла полную сумку какого-то товара, закрытого белым полотенцем. Дело было зимой, стала Лиса в ряд, подняла пушистый воротник, поставила корзинку на стол, открыла — и увидели люди: корзинка полна хитринками.
Шла мимо базара ученица Наташа. Увидела — Лиса хитринки продает. Подошла и выбрала себе хитринку: маленькая деревянная девочка приложила руку к голове, скривилась и жалобно пищит: ой, голова болит.
Купила Наташа хитринку, принесла домой. Надо готовить уроки, но не хочется.
— У меня голова болит, — жалуется Наташа маме, — не буду уроки делать.
— Хорошо, полежи, Наташенька.
Прилегла Наташа на кроватку и сразу же забыла о головной боли, говорит маме:
— Мама, я пойду покатаюсь на коньках.
— Но у тебя же голова болит, — удивилась мама.
Наташа покраснела от стыда.
«Отнесу на базар хитринку, отдам Лисе, не надо мне ее хитрости», — подумала Наташа. Пошла на базар, сунула руку в карман, где лежала маленькая деревянная девочка, а девочки нет.
«Куда же она делась?»— думает Наташа.
Так и не могла девочка сообразить, куда девалась хитринка. Рассказала Наташа обо всем маме. Мама и говорит:
— Испугалась тебя хитринка. Не любит хитрость совести.
— А где же моя совесть? В чем она?
— В том, что тебе стало стыдно.
У одного Мальчика был маленький друг — Стеклянный Человечек. Был он совершенно прозрачный и имел чудесное свойство: угадывать, что думает и переживает его друг Мальчик. Не выучил Мальчик уроки и собирается идти гулять — Стеклянный Человечек, уже не совсем прозрачный, а чуть-чуть помутневший, и говорит Мальчику:
— Нельзя думать так, Мальчик. Сначала дело сделай, а потом иди гулять.
Стыдно станет Мальчику, он принимается за дело: выучит уроки, а потом идет гулять. Человечек молчит и становится прозрачным.
Однажды у Мальчика заболел товарищ, с которым он сидел за одной партой. Прошел один день, второй день — а мальчик и не вспоминает о друге. Смотрит, а Стеклянный Человечек стал темный, как туча.
— Что я сделал или подумал плохого? — с тревогой спросил Мальчик.
— Ты ничего не сделал плохого, ничего не подумал плохого… Но ты забыл о своем товарище.
Стыдно стало Мальчику, и он пошел к больному другу. Понес ему цветы и большое-большое яблоко, которое подарила ему мама.
Так Стеклянный Человечек учил Мальчика жить. Это была его совесть.
Восьмилетний Юрко пришел в школу с рогаткой. До уроков еще оставалось много времени. Он сел под кустом сирени и стал наблюдать за воробьями, которые весело чирикали, перелетая с ветки на ветку.