— Это точно, — кивнул я. — Думаю, сейчас увидим что-то интересное.
«Хозяин, смотри, как я умею», — только и сказал Снежок.
Он пригнулся, словно собираясь прыгнуть, но так и не сделал этого.
Затаил дыхание.
И вдруг — белая вспышка, короткая, ослепительно яркая.
На спине Снежка появились… крылья⁈
Я закрыл глаза, потом снова открыл. Нет, не показалось. Крылья были. Полупрозрачные, светящиеся холодным голубым светом. Их размах достигал нескольких метров, и это производило сильное впечатление. Магические — без сомнений.
— Вот это да, — заворожённо прошептала Мина. — Я и не думала, что он так может. Наши лисицы такого точно не умеют.
— Я тоже. И раньше Снежок ничего подобного не показывал.
— И что, он теперь умеет летать? — Мина повернулась ко мне.
— Видимо, — пожал я плечами. — Сейчас узнаем.
«Снежок, ты в который раз меня удивил», — сказал я, подходя ближе.
«Я и сам этого не ожидал, хозяин», — ответил он. — «Жаль только, что эти крылья требуют много энергии. Особенно если сравнивать с моей боевой магией».
«А что будет, если я их потрогаю? На вид — чистая магия».
«Они не полностью магические. Их можно ощутить как обычный предмет».
«И как ты вообще понял, что способен на такое?»
«Просто почувствовал. Ты же говорил, что здешние лисицы — небесные. Наверное, от постоянного контакта с одной из них я и получил эту способность».
«Да, но тогда бы и сами лисицы могли летать, а они не могут. Думаю, дело в твоей матери, Снежок. У неё ведь есть крылья. Вот они тебе и достались, пусть и непостоянные. Не забывай: твоя мать — божественная крылатая лисица».
Снежок замолчал, явно переваривая услышанное. Потом тихо произнёс:
«Скорее всего, ты прав, хозяин. Но почему мне всё-таки кажется, что дело в лисице?»
«У меня есть версия. Во-первых, ты повзрослел с ней. Возможно, именно после этого у тебя и пробудилась эта способность. Во-вторых, если лисицы действительно магически сильны, как ты говорил, то у тебя могло произойти что-то вроде слияния. Ты получил часть её силы, и это ускорило твоё развитие. Так что, Снежок, это, похоже, было просто неизбежно. Со временем ты наверняка станешь тратить меньше энергии на крылья и сможешь использовать их, когда захочешь».
«Хозяин, мне нравится ход твоих мыслей. Я об этом и не думал».
«Ты сейчас обратно к лисице?»
«Вообще собирался. Я нужен? Могу отнести тебя. Заодно проверю, как долго смогу держаться в воздухе».
«А двоих осилишь?» — поинтересовался я. В голове уже крутилась мысль о романтическом полёте с Миной — ей бы точно понравилось.
«Попытаюсь. Но если силы кончатся — придётся срочно садиться на ближайший остров».
«Без проблем. Сейчас только с Миной поговорю».
Но перед тем как подойти к ней, я всё же коснулся крыльев Снежка. Они и правда оказались не полностью магическими — их можно было ощутить, но прикосновение было странным: как будто трогаешь что-то физическое и в то же время неуловимо призрачное. От них исходил явственный холод, и если держать руку слишком долго, легко замёрзнуть.
— Хочешь тоже потрогать крылья Снежка? — спросил я Мину, обернувшись к ней. — Они очень интересные.
— А мне точно можно? — Она неуверенно подошла ближе.
— Точно. Снежок не против.
Мина нерешительно вытянула руку и погладила крыло, став задумчивой.
— В них так много магии, — произнесла она, взглянув на меня.
А вот я этого не почувствовал, и потому включил магическое зрение.
Ну и ну… Уж насколько сложными были плетения в доме Мелии, но крылья Снежка — это нечто! Они буквально слепили глаза ярким магическим светом, а их структура была невероятно запутанной — переплетения, потоки, узлы… Кажется, мне бы и месяца не хватило, чтобы рассмотреть каждую нить, каждую деталь.
Хотя чему я удивляюсь? Снежок — сын богини и полубога, и это уже многое объясняет. Не стоит удивляться, если рано или поздно он приобретёт что-то по-настоящему божественного уровня. А если вспомнить про его отца — возможно, у него и змеевидные способности скрыты… Но, скорее всего, до такого дело всё же не дойдёт.
— Мина, а хочешь полетать на Снежке вместе со мной? — спросил я, и она тут же посмотрела на меня с удивлением. — Ему самому интересно проверить, как он летает.
— А вдруг он не выдержит и упадёт?
— Тебе ли бояться? У тебя же свои крылья есть.
— А ты? А сам Снежок? Я не хочу, чтобы вы упали с островов и разбились. Тебя я ещё смогу унести, если успею схватить, а Снежка — точно нет.
— Не переживай: Снежок умный — если почувствует, что энергии мало, сразу полетит к ближайшему острову.