— Ну а как я могу доверять демону?
— Да откуда такое недоверие?
— Оттуда, что демоны никогда не были порядочными. Они всегда коварны и хитры.
— А ничего, что ты демонов, кроме меня, вообще никогда не видел? Откуда тогда такие познания?
В этом демоница была абсолютно права, и мне оказалось нечего ответить.
— Молчишь, — усмехнулась она. — Знаю я, откуда это: книжек с мифами и легендами начитался. Так?
— Ну, допустим, — нехотя согласился я. — Но ведь откуда-то же взялась эта информация? Значит, хоть какая-то часть может быть правдой.
— Вот именно — какая-то часть. Не все демоны одинаковые. Я не такая, как ты себе представляешь.
— Добрая, скажи ещё, ага.
— Да, с теми, кто мне нравится, я добрая. А с остальными не обязана такой быть. Ты вот мне начинаешь нравиться потихоньку, но своей паранойей и домыслами только всё портишь. Ты пить-то зелье будешь? Тебе лучше станет. У тебя таких всё равно нет.
— Поболтать, смотрю, ты любишь. Ладно, попробую глоток.
— Ну наконец-то! Боги меня услышали!
Прежде чем попробовать, я понюхал содержимое бутылки. Запах оказался странным: одновременно приятным и каким-то отталкивающим. Его даже не с чем сравнить — ни на что не похоже. Впрочем, неудивительно, если зелье действительно создано в мире демонов.
Что ж, рискну.
Я приложился к горлышку и почувствовал, как густая, немного вязкая жидкость красного цвета потекла в рот. Сделав один глоток, остановился.
Вкус оказался чертовски хорош. Настолько, что это, скорее всего, отразилось на моём лице, потому что демоница тут же заулыбалась.
— Вкусно же? — спросила она.
— Очень, — признался я и продолжил пить.
Зелье лишь отдалённо напоминало вино, но было ещё более насыщенным и приятным. В нём явно ощущалась сладость, похожая на клубничную, но это было лишь малой частью богатой вкусовой палитры. Когда пробуешь что-то впервые и не имеешь ни малейшего представления, из чего это сделано, сложно дать точное описание.
Помимо вкуса, зелье действовало моментально. Я ощутил эффект ещё с первого глотка, но был сосредоточен на его вкусе и сначала не придал этому значения.
Выпив всего ничего, почувствовал, как по телу разливается сила, будто полностью восстановился. Демоница была права: у меня таких зелий нет. Даже самые дорогие, которые я пробовал, работали гораздо медленнее.
— Это и правда очень вкусно и полезно. Осталось ещё немного, а я не могу лишать тебя энергии.
— Да пей уже, — махнула она рукой. — У меня есть, если понадобится. Мне зелья пригождаются редко, только в самых тяжёлых случаях.
Я поблагодарил её и допил остатки. Очуметь можно, насколько эта штука хороша! И главное — желудок в порядке. Если бы в составе было что-то вредное для человека, то организм дал бы о себе знать сразу, как это зелье дало свой эффект.
Оставив пустую бутылку на столе, как и просила демоница, я вернулся к кровати, на которой она сидела, свесив ноги.
— Ну, теперь рассказывай. Ты обещала ответить на все мои вопросы.
— Да, обещала. Но сначала мне нужно помыться и сменить одежду. Предпочитаю вести беседу, будучи чистой.
— Так, ты мне зубы не заговаривай. До этого ты спокойно разговаривала, и тебе ничего не мешало. А теперь вдруг вспомнила, что надо помыться?
— А что такого? Не можешь подождать?
— У меня ощущение, что ты тянешь время и ждёшь своих.
— Опять параноика включил, — вздохнула она. — Никого я не жду. Если тебя так волнует время, то учти: здесь оно течёт иначе. Медленнее. Ты же, надеюсь, понял, что это не простой дом?
— Понял. Только это ничего не меняет.
— Ошибаешься. Меняет многое. Мне известно, что твой питомец умеет общаться ментально. Попробуй с ним связаться.
Естественно, я попробовал — и ничего не вышло.
— Не получилось. И к чему это? Я ещё снаружи разглядел сложную магическую вязь на этом доме.
— Не «на этом», а на моём, — поправила она. — А к тому, что сюда не всякий демон сможет проникнуть. Только очень сильный. Владыка не поскупился, отправляя меня сюда. Он разрешил мне взять всё, что может пригодиться. Ну а я этим воспользовалась. Вот почему у меня здесь много чего интересного.
Она слезла с кровати и вопросительно посмотрела на меня.
— Хочешь со мной в ванну?
— Обойдусь, — недовольно ответил я. — Короче, так: принимаешь свою ванну, а потом всё рассказываешь, как мы и договаривались. В противном случае придётся принять меры.
— Накажешь меня? — спросила демоница низким, игривым голосом, а шаги стали медленными. Она приблизилась ко мне с явным намерением нарушить личное пространство.