Легенды о страшном, меняющем обличье водяном демоне можно найти и в других европейских культурах: в скандинавском фольклоре его называют бекахаст («речная лошадь»), а на Фарерских островах – никур. Хотя эти твари различаются по степени своей злобности (некоторые могут даже поделиться полезными знаниями, если их усмирить), в целом встреча с ними не предвещает ничего хорошего. Кроме уздечки, с дикими кельпи можно справиться при помощи серебряных пуль и железа. Бывают случаи, когда кельпи или никур появляются перед человеком уже с уздечкой, вероятно, таким образом приглашая жертву запрыгнуть себе на спину (в таком случае уздечку необходимо немедленно снять).
Во многих преданиях кельпи и подобные им твари завлекают женщин, являясь им в обличье молодых мужчин. Видимо, мифы о кельпи играли двоякую роль: они не только объясняли причины гибели людей в воде, но также должны были поддерживать моральные устои и предупреждать об опасности, исходящей от незнакомых мужчин.
ИЗВЕСТНЫЕ КЕЛЬПИ:
Наверное, самый знаменитый кельпи – Лохнесское чудовище. Известность он приобрел своей привычкой появляться перед маглами. Вопрос о том, не следует ли считать это легендарное создание морской змеей, был закрыт Международной конфедерацией волшебников. Члены ее делегации увидели, как тварь принимает облик выдры, чтобы ее не заметили исследователи-маглы.
Размер: средний.
Статус: смертный.
Отличительные черты: у кентавра тело лошади, а голова и торс человека.
Где упоминается: «Гарри Поттер и Философский камень» «Гарри Поттер и Орден Феникса», «Гарри Поттер и Принц-полукровка», «Гарри Поттер и Дары Смерти», «Фантастические твари и где они обитают» (2001), www.wizardingworld.com.
ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ, ЧТО?
Стадо кентавров обитает в Запретном лесу на землях, принадлежащих Хогвартсу.
Кентавры – удивительные создания. Они не только обладают силой и красотой лошади и умом человека, но также способны предсказывать будущее. Министерство магии присвоило кентаврам категорию ХХХХ не потому, что они проявляют агрессию, а просто для того, чтобы предупредить волшебников, что с кентаврами необходимо обращаться очень уважительно.
Эти гордые и мудрые обитатели леса собираются в табуны и держатся особняком от всего остального мира. Искусные прорицатели, астрономы и врачеватели, кентавры ведут наблюдения за небесными светилами и умеют предсказывать по звездам будущее. Однако они не вмешиваются в события, а вместо этого наблюдают за происходящим со стороны. Кентавры не интересуются человеческими делами и вообще стараются избегать отношений с маглами. Возможно, лучшую оценку кентаврам дал Хагрид, рассказывая о них Гарри: «Никогда не пытайся добиться прямого ответа от кентавра. Чертовы звездочеты. Их не интересует ничего ближе луны».
Важно отметить, что, если вы когда-нибудь встретитесь с табуном кентавров, лучше всего вежливо извиниться и как можно быстрее удалиться. Это относится и к волшебникам, и к маглам: кентавров раздражают и те и другие. Они от природы недоверчивы к людям, но точно так же инстинктивная подозрительность заставляет их держаться в стороне и от волшебников. Кентавры предпочтут бродить по лесам, чем контактировать с цивилизацией волшебников. Министерство магии как-то предложило кентаврам внести изменение в классификацию и отнести их к классу существ: это позволило бы им играть активную роль в обществе волшебников и даже занимать руководящие должности в министерстве. Но из-за безразличия кентавров к тому, что происходит в волшебном мире (а также из-за их недовольства тем, что их причислят к одной категории с ведьмами и вампирами), кентавры пожелали быть отнесенными к категории тварей, и таким образом они по сей день живут отдельно от ведьм и волшебников в лесах, специально выделенных для них Министерством магии и другими волшебными органами власти по всему миру: там, где вероятность встретиться с маглами ничтожно мала.
Можно с уверенностью сказать, что кентавры так же знамениты в мире людей, как и в волшебном мире. Эти создания описаны в фольклоре и мифологии маглов. Все сходятся во мнении, что родина кентавров – Греция, хотя маглы, конечно, относят все сведения о кентаврах к области вымысла и фантастики, но никак не к достоверному знанию.
В древнегреческом мифе о происхождении кентавров их прародителем называют Иксиона, царя племени лапифов в Фессалии. Он совершил неслыханную дерзость, влюбившись в жену Зевса, Геру. Разгневанный Зевс создал из облака (по имени Нефела) образ Геры. Иксион попался на эту уловку, и вскоре от союза с Нефелой родился необычный ребенок, которого назвали Кентавром. Впоследствии тот жил на горе Пелион среди кобылиц, и от них и произошли первые кентавры.