Люди часто поступают неожиданно, мистер Портер, - надменно возвестил Шерлок и резко вздрогнул.
Гарри словно не заметил, что его назвали неправильным именем, зато заметил Джон - и сильно лягнул Шерлока под столом.
Когда нашли тело? - спросил Джон, не взглянув в сторону Холмса.
Ровно неделю назад, во вторник утром. Наш хогвартский колдомедик - ее зовут Ханна Эббот - осмотрела тело по просьбе авроров. Она говорит, что убили Хетти ночью накануне - не раньше одиннадцати вечера, но не позже трех утра.
Неделю назад? - возмущенно воскликнул Шерлок, не повышая, впрочем, голоса. - А через год вы меня позвать не могли?!
Лицо Поттера приобрело вполне достоверное виноватое выражение:
Мне кажется, сначала профессор Снейп хотел убедиться, что аврорат действительно не собирается предпринимать никаких шагов для проверки других версий. Потом потребовалось время, чтобы придумать прикрытие для повторного расследования. Честно говоря, идея пригласить маггловского сыщика кажется мне блестящей. У старшекурсниц ваши плакаты висят в спальнях, мне так говорили, - Гарри улыбнулся. - Кстати, когда приедете в школу, не ешьте и не пейте ничего, что вам подарят ученики - по крайней мере, пока я или директор Снейп это не проверим на чары или зелья. Некоторые девочки не могут понять, что приворотные средства крайне опасны.
Джон ощутимо вздрогнул, обменявшись с Шерлоком чуть растерянным взглядом. Риск заполучить приворотное зелье в чай - настоящее приворотное, которое действительно работает, - был настолько специфическим, что вызывал нервную икоту. Джону не хотелось представлять, что именно он почувствует, если Шерлок вдруг воспылает искусственно вызванной любовью к школьнице. Судя по выражению лица - требовательному и одновременно нежному - Шерлок испытывал похожие эмоции.
Я не хотел вас напугать, - поспешно добавил Гарри, наблюдая за пантомимой.
Итак, в чью светлую голову пришла восхитительная, достойная всяческого поощрения мысль, что я должен читать какие-то лекции этим детям?! - Холмс был не просто саркастичен - сарказм был настолько густым, что Джон почти мог потрогать его руками.
Ох, вы мне иногда так профессора Снейпа напоминаете, - чуть покраснев, признался Поттер. - Он тоже… Простите, я отвлекся. Да, это его идея. Вам же нужно было какое-то прикрытие, правильно?..
Мне, мистер Портер, вот лично мне - не нужно было ровным счетом ничего, - процедил Холмс, игнорируя очередной пинок под столом.
Гарри задумчиво пожевал нижнюю губу:
Вам это все не нравится? Вас вынудили согласиться?
Блестящая догадка, и двух часов не потребовалось.
На лице Поттера застыло странное выражение, и если Холмс что-то понимал в физиогномике, это была смесь глубочайшей горечи и сочувствия.
Я не знал. Простите меня, мне очень жаль, - глухо и отрывисто произнес Гарри наконец. - Но вы могли отказаться. Откажитесь!
Во время долгой паузы Шерлок разглядывал молодого волшебника с каким-то новым чувством, природу которого не мог определить.
Почему вам жаль? - спросил Шерлок, когда Джон уже сам решил прервать затянувшееся молчание. - Вам действительно жаль, я вижу. Почему? Вы не хотите узнать правду об убийстве?
Пальцы Поттера обхватили стоящую перед ним почти пустую вазочку из-под мороженого и сжали с такой силой, что Уотсон испугался за целостность стекла.
Есть вещи, мистер Холмс… - проговорил Гарри, - есть вещи, которые могут быть важнее, чем поимка убийцы. Например, свобода выбора.
Это что-то личное, так? Вас когда-то лишили права выбирать, и это оставило неизгладимый след в вашей судьбе? - голос Шерлока звучал уже не так жестко. - Но разве можно оставить убийство безнаказанным?.. В любом случае, я справлюсь, не стоит так переживать за меня.
Гарри заметно расслабился, но снова немного смутился:
Простите, что я так разнервничался. Конечно, убийцу Хетти нужно найти, это самое важное.
Гарри, расскажите, а чем вы занимаетесь в Хогвартсе? - Джон решил перевести разговор на нейтральные рельсы.
Судя по мелким ожогам на кистях рук, - вмешался Холмс, - я бы сказал, что это что-то вроде химии. Вряд ли в школе магии она называется именно так. Кроме того, много регулярной физической нагрузки в настоящем и военная подготовка в прошлом, но вы не солдат. Не понравилась муштра?
Слишком много суеты и драк, - улыбнулся Поттер. - Я два года учился быть хорошим аврором, а потом понял, что не хочу быть вообще никаким. Так я вернулся в Хогвартс в качестве преподавателя Зельеварения.
Аврор и преподаватель? Не слишком ли разные виды деятельности? - скептически уточнил Шерлок, приподняв брови.
Пожалуй… Я никогда не думал, что свяжу свою жизнь с зельеварением, но для поступления в школу авроров мне нужны были высокие баллы по этому предмету, а я свой последний курс в Хогвартсе почти полностью пропустил, поэтому…
Почему? - резко перебил Шерлок.
Что? - запнулся Поттер.
Почему вы пропустили свой последний курс?
Это важно? Я… мне пришлось уехать. По семейным обстоятельствам, - ответил Гарри неубедительно, так, что даже у Джона не осталось сомнений в том, что сказанное - ложь. - В любом случае, мне пришлось заниматься с профессором Снейпом дополнительно, хотя он не горел желанием, но в конце концов согласился. Оказалось, когда он не наказывает меня за малейшую провинность, я могу сосредоточиться и сварить приличное зелье. Так что экзамены я сдал отлично, а потом… Потом мне просто нужно было спокойное место. Два года я работал помощником профессора, теперь я самостоятельно веду Зельеварение у первых пяти курсов, а он оставил себе два старших, совмещая преподавание и обязанности директора. Вот, собственно, и вся моя блестящая карьера, ничего интересного, - рассмеялся Поттер.
А эти мозоли на руках - они откуда? - спросил Холмс.
От метлы. Люблю летать, - чуть мечтательно протянул Гарри, несколько первых секунд не замечая, как сжал челюсти Шерлок и как распахнулись глаза Джона.
Вы серьезно? - шокированно почти прошептал Джон. - Маги летают на метлах?!
Гарри подобрался, вспомнив, что разговаривает с неопытными магглами:
Ох, да. Метлы используются и как транспорт - хотя для дальней дороги, конечно, они неудобны, и как спортивный инвентарь. Самый распространенный вид спорта у нас - это что-то типа футбола на метлах. Называется квиддич.
Мечтаю увидеть! - воскликнул Джон, широко улыбаясь.
Вам повезло - первый матч между двумя факультетами состоится в эту субботу, считайте, что я вам забронировал лучшие места, - было слышно, что Гарри искренне приятен такой интерес маггла к квиддичу.
Если, конечно, мы не закончим расследование раньше субботы, - ядовито добавил Шерлок. - Итак, что теперь? Наши сумки с вещами здесь, надеюсь, мы не полетим в Хогвартс на метлах?
Нет, - сдержанно ответил Гарри, не обратив внимания на неприятный тон собеседника. - Мы поедем на поезде, он отправляется через три часа с вокзала Кингс-Кросс. Однако прежде вам нужно кое-что сделать.
С этими словами Поттер немного приподнял свитер и снял с пояса маленький мешочек коричневой потертой кожи. Мешочек был действительно очень маленький, поэтому Джон сильно удивился, что в нем поместились два узких стеклянных флакона из голубоватого стекла и пара круглых медальонов на черных шнурках.
Заклятье расширения, - объяснил Поттер Уотсону, хотя тот ничего не спросил. - Хогвартс и Хогсмид - две древнейших магических точки силы, защищенные заклятьями, которые накладывались из века в век. Вы не увидите их без специального магического... назовем это пропуском. Это зелье и этот амулет работают исключительно в паре; они не сделают вас волшебниками, но позволят магии замка распознать в вас своих. Вам надо выпить это сейчас. Амулет снимать нельзя, иначе замок может принять вас за врага.