…он скользит у высоких чёрных стен…
Нет, он Гарри, связанный и безоружный, в ужасной опасности…
…поднимает взгляд выше, выше, к верхнему окну самой высокой башни…
Он Гарри, и егеря вполголоса решают его судьбу…
…пора лететь…
– В Министерство?
– Да провались оно, это Министерство, – прорычал Сивый. – Всю славу себе загребут, а нас побоку. Отведём его прямо к Сами-Знаете-Кому.
– Ты что, вызовешь его? Сюда?! – перепугался Струпьяр.
– Нет, – рыкнул Сивый. – У меня же нет… Говорят, у него база в поместье Малфоев. Туда и отведём мальчишку.
Гарри догадывался, почему Сивый не может вызвать Волан-де-Морта. Хоть оборотню и позволяли носить мантию Пожирателя смерти, пока были нужны его услуги, Чёрной Меткой клеймили только ближний круг Волан-де-Морта. Этой чести Фенрир не был удостоен.
Шрам снова полоснуло болью.
…он поднимался в ночь, прямо к окну на вершине башни…
– Точно уверен, что это он? А то, если вдруг осечка, нам конец…
– Кто здесь главный? – загремел Фенрир, торопясь отыграться за свою неполноценность. – Я сказал – Поттер, значит, Поттер, и волшебная палочка при нём, это двести тысяч галеонов! А если у вас кишка тонка, так я вас с собой не тащу – мне больше достанется. Если повезёт, ещё и девчонку мне откинут.
…окно – узкая прорезь в чёрном камне. Взрослому человеку не пролезть… Истощённый узник скорчился под тонким одеялом… Умер или спит?..
– Ладно! – решился Струпьяр. – Мы с тобой. А остальных куда, Сивый?
– С собой прихватим. Двое грязнокровок – уже десять галеонов. И меч давайте. Если там рубины, это тоже целое богатство.
Пленников грубо подняли на ноги. Гарри слышал частое испуганное дыхание Гермионы.
– Держите их, да покрепче, а я возьму Поттера!
Сивый сгрёб в кулак волосы на макушке Гарри, царапая кожу длинными жёлтыми ногтями.
– На счёт «три»! Раз… два… три!
Егеря трансгрессировали вместе с пленниками. Гарри дёрнулся было, пытаясь стряхнуть руку Сивого, но это было совершенно бесполезно. Он был зажат между Роном и Гермионой и всё равно не смог бы отделиться от группы. Грудь сдавило, а шрам заболел ещё сильнее…
…он змеёй протиснулся в узкое окно и легко, словно клуб дыма, опустился на пол в тесной комнате, похожей на тюремную камеру…
Пленники повалились друг на друга, приземляясь на загородной аллее. Гарри глазами-щелочками разглядел чугунные ворота, а за ними – что-то вроде подъездной дорожки. Он перевёл дух. Всё-таки худшего пока не случилось: Волан-де-Морта здесь нет. Это Гарри знал точно благодаря видению, которое всеми силами старался отогнать. Волан-де-Морт в какой-то странной крепости, наверху высокой башни. Много ли времени ему нужно, чтобы перенестись оттуда, как только он узнает, что Гарри пойман, – это уже совсем другое дело…
Один из егерей подошёл к воротам и потряс решётку.
– Как нам войти? Тут заперто, Сивый! Я никак… Тьфу, чёрт!
Он в страхе отдёрнул руки. Абстрактные завитки чугунной решётки зашевелились, складываясь в свирепую морду, которая лязгающим голосом пролаяла:
– Цель посещения?
– Мы Поттера поймали! – победно проревел Сивый. – Мы поймали Гарри Поттера!
Створки ворот распахнулись.
– Пошли! – скомандовал Сивый своим людям.
Пленников втолкнули в ворота и погнали по дорожке между живыми изгородями, приглушающими шаги. Гарри увидел вверху призрачно-белый силуэт и понял, что это павлин-альбинос. Гарри споткнулся, и Фенрир снова вздёрнул его на ноги. Гарри ковылял боком, стараясь попадать в такт с другими пленниками. Он закрыл опухшие глаза и на мгновение поддался боли – ему хотелось проверить, знает ли Волан-де-Морт, что его схватили…
…костлявая фигура под одеялом пошевелилась, повернулась набок. На лице, напоминающем череп, открылись глаза. Еле живой узник приподнялся и сел. Ввалившиеся глаза обратились к Волан-де-Морту. Узник улыбнулся. У него почти не осталось зубов.
– Всё-таки пришёл. Я думал, что ты придёшь… когда-нибудь. Зря старался. У меня её никогда не было.
– Ложь!
Гнев Волан-де-Морта вспыхнул у Гарри в мозгу, голова чуть не лопнула от боли. Он рывком вернул сознание в собственное тело, цепляясь за реальность. Пленников втолкнули на крыльцо.
Из приоткрывшейся двери на них упал луч света.
– В чём дело? – осведомился холодный женский голос.
– Мы пришли к Тому-Кого-Нельзя-Называть! – проскрежетал Фенрир.
– Кто вы?