— Да, потому что нам в жизни страшилок не хватает, — сказал Гарри прежде, чем успел остановить себя. Ксенофилиус не обратил на это внимания, во всяком случае, так показалось, он смотрел в окно на небо. — Продолжай, Гермиона.
Когда братья достигли реки, которая была чересчур глубокой, чтобы пройти её вброд, и чересчур опасной, чтобы переплыть, они остановились. К счастью, все братья владели волшебством, так что они просто достали свои палочки и над водой возник мост, соединяющий берега. Они уже наполовину перешли его, когда путь им преградила фигура в капюшоне.
И Смерть заговорила с ними …
— Прости, — перевал Гарри, — Как это Смерть заговорила с ними?
— Это же сказка, Гарри!
— Ну да, извини. Продолжай.
И Смерть заговорила с ними. Она была зла на то, что три новых жертвы обманули ее, так как обычно путешественники тонули в реке. Но Смерть решила взять их коварством. Она поздравила трёх братьев с удачным использованием магии, и сказала, что каждый из них заработал награду за то, что был достаточно умён, чтобы обмануть её.
Старший брат, который не пропускал ни одной драки, попросил палочку, которая будет более могущественной, нежели та, что у него уже есть. Палочку, которая всегда должна приносить обладателю победу в дуэлях, палочку лучшую, чем у волшебника, который победил Смерть! И вот Смерть подошла к старому дереву на берегу реки, сделала палочку из ветки и дала её старшему брату.
Затем настала очередь второго брата, который был заносчивым человеком. Он решил, что он может выпросить нечто куда более стоящее. Он попросил у Смерти силу, чтобы возвращать мёртвых из чертогов Смерти. После его слов Смерть подняла камень лежавший на берегу реки и дала его среднему брату, и сказала, что этот камень даст ему силу необходимую для воскрешения мёртвых.
А затем Смерть спросила третьего, самого младшего брата, о том, что бы он хотел получить. Младший брат был самым рассудительным и самым мудрым из троицы, и он не поверил Смерти. Он попросил что-нибудь, что позволит ему покинуть это место так, чтобы Смерть не пошла за ним. И Смерть неохотно отдала ему свою Мантию Невидимости.
— У Смерти есть мантия-невидимка? — снова перебил Гарри
— Так она может незаметно подходить к людям, — сказал Рон. — Когда-то она просто устала бегать за ними и ловить их… Прости, Гермиона.
А затем Смерть отошла в сторону и позволила трём братьям продолжить путь, и они пошли, разговаривая о своём чудесном приключении и о восхитительных подарках, которые им преподнесла Смерть.
Разделились они возле ручья, и каждый пошёл туда, куда намеревался.
Первый брат путешествовал неделю или больше, и достиг далёкой деревни, где повздорил со своим старым приятелем-волшебником. Естественно он не мог проиграть последовавшую дуэль, ведь у него в руках была Старейшая Палочка. Оставив своего поверженного врага на полу, он пошёл в гостиницу, где громко хвастался тем, что у него есть могущественная волшебная палочка, полученная от самой Смерти. А ещё, что это палочка делает его непобедимым.
Этой же ночью другой волшебник прокрался к нему, когда старший брат спал пьяный, и украл палочку. А ещё перерезал ему горло из осторожности.
Так Смерть забрала первого брата.
Когда среднему брату надоело путешествовать, он вернулся домой, где жил в одиночестве. Там он достал камень, в силах которого было вызывать мёртвых, и три раза повернул его в руках. К его удивлению и удовольствию, появилась фигура девушки, на которой он надеялся жениться, до того как она безвременно умерла.
Но она была грустна и молчалива, словно отделённая от него вуалью. Она не хотела возвращаться в мир смертных, и теперь очень страдала, потому что не принадлежала этому месту. Второй брат сошёл с ума и покончил с собой, надеясь таким образом соединиться со своей возлюбленной.
Так Смерть забрала второго брата.
Но как бы Смерть не старалась найти третьего брата, ей это не удавалось. Только когда его сын вырос и возмужал, младший брат снял Мантию Невидимости и передал её своему сыну. Затем он поприветствовал Смерть как давнишнюю подругу, и радостно пошёл за ней, держась на равных. Он знал, что прожил свою жизнь полностью.
Гермиона закрыла книгу. Несколько мгновений Ксенофилиус ещё пребывал в задумчивости, а затем оторвал взгляд от окна и сказал, — Это они и есть.