Никто из живых…
Гарри снова открыл глаза. Он спрыгнул с постамента и побежал обратно, той же дорогой, надеясь только на одно. Звук сотен людей, идущих к Выручай-Комнате, становился громче и громче, когда он приближался к мраморной лестнице. Старосты раздавали инструкции, стараясь следить за студентами собственных факультетов, стояла толкотня и крик; Гарри видел, как Захария Смит расталкивал первокурсников, чтобы самому добраться до начала очереди, младшие студенты были в слезах, в то время как старшие отчаянно звали друзей и родственников.
Гарри увидел жемчужно-белую фигуру, двигавшуюся через холл вниз, и завопил так сильно, как только мог:
— Ник! НИК! Мне надо с тобой поговорить!
— Гарри! Мой дорогой мальчик!
Ник пронёс свою руку сквозь его, и Гарри почувствовал, как будто руку окунули в ледяную воду.
— Ник, ты должен помочь мне! Ты знаешь, кто призрак башни Райвенкло?
Почти Безголовый Ник выглядел удивлённым и немного оскорблённым.
— Серая Леди, конечно, но если тебе требуется помощь призрака…
— Должно быть, это она… ты знаешь, где она сейчас?
— Сейчас посмотрим…
Голова Ника завертелась, он приблизился к головам толпящихся студентов.
— Вот она, Гарри, молодая женщина с длинными волосами.
Гарри посмотрел на Ника. Тот указал на женщину. Другой призрак увидел, как Гарри смотрит на неё, удивлённо поднял брови и уплыл прочь сквозь каменную стену.
Гарри побежал за Серой Леди в коридор, в котором она исчезла, и заметил её в самом конце, гладко скользя дальше.
— Эй! Стойте! Вернитесь!
Она застыла в нескольких метрах от земли. Гарри подумал, что она была красивой: волосы до талии, мантия до пола, но также она выглядела вредной и гордой. Приблизившись к ней, Гарри вспомнил, что уже проходил мимо неё несколько раз, но никогда не говорил с ней.
— Вы Серая Леди?
Она кивнула, но не сказала ни слова.
— Призрак башни Райвенкло?
— Всё верно.
Её тон был совсем не обнадёживающий.
— Умоляю, мне нужна ваша помощь. Мне надо узнать хоть что-нибудь о пропавшей диадеме.
Её губы задела холодная улыбка.
— Боюсь, — она повернулась, чтобы уйти, — я не могу помочь тебе.
— Подождите!
Он не собирался кричать, но злость и паника грозились одолеть его. Он взглянул на часы, как только она остановилась перед ним. Без пятнадцати двенадцать.
— Это срочно! — яростно сказал он. — Если диадема в Хогвартсе, мне срочно надо найти её.
— Ты не первый ученик, кто мечтает о ней, — презрительно сказала она. — Целые поколения учеников клянчили её у меня.
— Но это не из-за того, что я хочу получить хорошие оценки! — крикнул Гарри. — Это насчёт Волдеморта, победы над Волдемортом, вы ведь заинтересованы в этом?
Она не могла покраснеть, но её призрачные щёки стали более материальными. Она горячо ответила:
— Конечно, хочу, как ты мог подумать?
— Помогите же мне тогда!
Её самообладание исчезало.
— Это…это не вопрос о… — она заикнулась, — диадеме моей матери…
— Вашей матери?
Казалось, что она разозлилась сама на себя.
— Когда я жила, — сказала она через себя, — меня звали Хелена Райвенкло.
— Так вы её дочь? Но тогда вы должны знать, что случилось с тиарой!
— Тиара награждает знаниями, — сказала она, пытаясь собраться с силами, — но я сомневаюсь, что она увеличит твои шансы победить того, кто называет себя Лордом…
— Я же сказал, что не собираюсь носить её! — яростно воскликнул Гарри. — Нет времени объяснять, но если вы действительно заботитесь о Хогвартсе, если вы хотите победы над Волдемортом, вы должны рассказать мне всё, что знаете о диадеме!
Она молчала, паря в воздухе, уставившись на него, и чувство безнадёжности поглотило Гарри. Конечно, если бы она знала, то сказала бы Флитвику или Дамблдору, которые конечно же уже задавали ей этот вопрос. Гарри встряхнул головой и собрался уходить, но она тихо заговорила.
— Я украла её у своей матери.
— Вы… что сделали?
Я украла диадему, — шёпотом повторила Хелена Райвенкло. — Я стремилась стать умнее, важнее и известнее матери. Я сбежала с диадемой.
Он не понимал, как могла она рассказать это, но не перебивал её, просто слушал, как она продолжала:
— Говорят, моя мама заболела, смертельно заболела. Из-за моего вероломства она отчаялась увидеть меня ещё раз. Она послала за мной мужчину, который давно любил меня, хотя я отвергала его. Она знала, что он не успокоится, пока не найдёт меня.