Дадли в ужасе открыл рот, а у Гарри екнуло сердце. Каждый год на день рожденья Дадли родители везли его с другом в город: в парк приключений, в ресторанчик гамбургеров или в кино. Каждый год Гарри оставляли с Миссис Фигг, сумасшедшей старой дамой, которая жила через две улицы. Гарри ненавидел ее дом. Он весь пропах капустой, а Миссис Фигг заставляла его разглядывать фотографии всех кошек, какие у нее когда-либо были.
"Что теперь?" - спросила Тетя Петуния, гневно глядя на Гарри, как будто это он был виноват. Гарри знал, что ему нужно сожалеть о том, что Миссис Фигг сломала ногу, но это было нелегко, особенно, когда он напомнил себе, что пройдет еще один год до того, как он будет вынужден смотреть на Тиббла, Снежка, Лапушку и Пуфик снова.
"Мы можем позвонить Мардж", - предложил Дядя Вернон.
"Не говори глупостей, она ненавидит мальчишку".
Десли часто говорили о Гарри вот так, как будто его здесь не было - или как будто он был чем-то противным, вроде слизняка, и не понимал их.
"А как насчет как-там-ее-зовут, твоей подруги - Ивонн?"
"В отпуске на Майорке", - ответила Тетя Петуния.
"Вы могли бы оставить меня дома", - сказал Гарри с надеждой (он смог бы посмотреть телевизор, если захочет, и, может быть, даже поиграть на компьютере Дадли).
Тетя Петуния скривилась так, как будто съела лимон.
"А потом вернуться и обнаружить дом в руинах?" - огрызнулась она.
"Да не взорву я дом", - сказал Гарри, но они не слышали.
"Я думаю, мы могли бы взять его в зоопарк, - сказала Тетя Петуния медленно. - ... и оставить в машине..."
"Машина новая, а он будет в ней один..."
Дадли начал громко плакать. На самом деле, он не плакал - прошли годы с тех пор, как он плакал по-настоящему - но он знал, что если он скорчит рожу и повоет, мать даст ему все что угодно.
"Дадли, маленький, не плачь, Мамуля не позволит ему испортить твой день рождения!" - воскликнула она и заключила его в объятия.
"Я... н-не хочу... чтобы... он... ехал! - выкрикнул Дадли между громкими ненатуральными всхлипами. - Он всегда все п-портит!" - он мерзко усмехнулся Гарри, выглянув из материнских объятий.
В этот момент зазвонил дверной звонок. "О боже, они уже здесь!" сказала Тетя Петуния в отчаянии - и минуту спустя, лучший друг Дадли, Пирс Полкисс, вошел на кухню со своей матерью. Пирс был тощим мальчишкой с крысиным лицом. Он обычно держал людей за руки, пока Дадли их бил. Дадли сразу же перестал притворяться, что плачет.
Через полчаса, Гарри, который не мог поверить в свою удачу, сидел на заднем сиденье машины Десли вместе с Дадли и Пирсом по дороге в зоопарк первый раз в жизни. Тетя и Дядя не смогли придумать ничего лучше, но перед тем как выехать Дядя Вернон отвел Гарри в сторону:
"Я предупреждаю тебя, - сказал он, опуская свое большое красное лицо вровень с лицом Гарри. - Я предупреждаю тебя сейчас, парень - какие-нибудь шуточки, что угодно - и ты будешь сидеть в чулане до Рождества".
"Я не собираюсь ничего делать, - сказал Гарри. - Правда..."
Но Дядя Вернон не поверил ему. Никто никогда не верил.
Дело в том, что вокруг Гарри часто происходили странные вещи, и было бесполезно убеждать Десли в том, что не он их причина.
Однажды, Тетя Петуния, устав от того, что Гарри приходит из парикмахерской как будто никогда там не был, взяла пару кухонных ножниц и постригла его почти налысо, оставив только челку, "чтобы спрятать этот ужасный шрам". Дадли глупо смеялся над Гарри, который провел ночь, думая о завтрашней школе, где над ним и так смеялись за мешковатую одежду и очки, перемотанные скотчем. Однако, когда он проснулся на следующее утро, его волосы были точно такой же длины как до стрижки. За это он неделю просидел в чулане, хотя и пытался объяснить, что не знает, как они отросли так быстро.
В другой раз Тетя Петуния пыталась надеть на него отвратительный старый свитер Дадли (коричневый с оранжевыми помпонами) - чем сильнее она пыталась натянуть его через голову Гарри, тем, казалось, меньше он становился, до тех пор, пока не стал в пору кукле, но уж никак не Гарри. Тетя Петуния решила, что он сел при стирке, и, к большому облегчению Гарри, его не наказали.
С другой стороны у него были большие неприятности, когда он оказался на крыше школьной кухни. Банда Дадли преследовала его как обычно, когда, к всеобщему удивлению, он оказался сидящим на трубе. Десли получили гневное письмо от директора, в котором говорилось, что он взбирается на школьные здания. Но все, что он пытался сделать (и об этом он кричал Дяде Вернону через закрытую дверь чулана) это прыгнуть за большой мусорный бак около черного входа на кухню. Гарри предполагал, что ветер поймал его в прыжке и поднял на крышу.
Но сегодня все шло отлично. Это даже стоило того, чтобы провести день с Дадли и Пирсом где-то вне школы, чулана или пахнущей капустой гостиной Миссис Фигг.
Пока они ехали, Дядя Вернон жаловался Тете Петунии. Он вообще любил жаловаться: на служащих в офисе, на Гарри, на Совет, на Гарри, на банк, на Гарри - это был обычный список его жалоб. Сегодня утром туда попали мотоциклы.
"...пролетают с ревом мимо, как сумасшедшие, эти молодые хулиганы", сказал он, когда их обогнал мотоцикл.
"Мне снился сон про мотоцикл, - внезапно вспомнил Гарри. - Он летал".
Дядя Вернон чуть не врезался в машину впереди. Он повернулся в кресле и заорал на Гарри, с лицом, похожим на отбивную с усами: "МОТОЦИКЛЫ НЕ ЛЕТАЮТ!"
Дадли и Пирс захихикали.
"Я знаю, - сказал Гарри. - Это был просто сон".
Он жалел, что вообще что-то сказал. Если и было что-то, что Десли ненавидели больше его вопросов, то это когда он говорил о вещах, которые вели себя не так, как следует, неважно, был это сон или даже мультик вероятно, они думали, что у него могут появиться опасные идеи.
Стояла очень солнечная суббота, и в зоопарке была куча народу. Десли купили Дадли и Пирсу по большому шоколадному мороженому на входе и потом, потому что улыбающаяся дама в киоске спросила Гарри, что он хочет, до того как они успели утащить его прочь, они купили ему дешевое лимонное мороженое. Это было совсем неплохо, думал Гарри, облизывая его, когда они смотрели, как горилла, очень похожая на Дадли, если не считать того, что он блондин, чесала голову.