"Он много лет сидит на вредной работе", – выдавила она, когда смогла говорить, а потом положила руку мне на плечо. – "Гарри, ты можешь слово в слово повторить то, что было написано во всех трех сгоревших записках?"
"И опишите, при каких обстоятельствах было получено каждое послание", – хмурясь, потребовал Снейп и бросил испытующий взгляд на профессора МакТаггарта. Тот не обратил на это никакого внимания, совершенно захваченный причастностью к потрясающе невероятным событиям.
Рассказ затянулся надолго. Во всяком случае, Джейсон и Валери выкурили, по меньшей мере, еще по три сигареты, а когда ситуацию, в которой последнее письмо возникло в Гринготтсе посреди огромной толпы гоблинов, начали, перебивая друг друга, описывать Рон и Гермиона, я и сам потихоньку дотянулся до пачки и закурил. Кажется, кроме МакТаггарта этого сначала даже никто не заметил.
"Гоблинам было все равно, с кем заключить союз, Гарри, не так ли?.. Господи, ты опять куришь?! Которая это по счету?"
Не перебарщивает ли она с материнской заботой?
"Э-хм… Вы же понимаете, напряжение хочется снять", – я неохотно вкрутил сигарету в тарелку с недоеденным омлетом, которая притаилась на подлокотнике дивана. – "Не знаю, но, по-моему, гоблины были так напуганы, что согласились бы на все что угодно, лишь бы угодить мне".
"И связались со мной. Что ж, прекрасно. Теперь у меня развязаны руки. На нашей стороне гоблины, а значит, теперь будут и гиганты. Думаю, то, что я запланировала, теперь можно ускорить. Наши партнеры будут удовлетворены тем, что теперь у нас есть и финансовое обеспечение, и основа для армии", – мисс Эвергрин с хрустом переплела пальцы. – "А свиток Ллуда, надеюсь, поможет нам защитить Хогвартс".
"Ты продаешь душу…" – глубоко внутри непроницаемо черных глаз Снейпа я внезапно увидел что-то, что страшно меня испугало.
"Я покупаю мир для всех нас. За это душу продать не жалко!"
"Мир приходит и уходит, а души уже не будет, поверь. Моему опыту хотя бы. Меня уже один раз поймали на этом".
"Это несравнимые величины, Северус. С одной стороны Вольдеморт, с другой – обычный человек, к тому же мой шеф…"
"Которому ты, твой труд и твоя поддержка способны дать зеленую улицу. Откуда ты знаешь, как он потом воспользуется тем, что ты делаешь для него? В случае проигрыша сдаст всех нас, а сам останется в белом?"
"Вот потом об этом и нужно будет думать. А пока нам надо выиграть эту войну, но для этого потребуется найти новых союзников – пусть даже магглов!"
МакТаггарт хмыкнул.
"Гарри, но... простите", – Гермиона покосилась на спорящих профессоров. – "Разве самое главное сейчас – не узнать, кто на самом деле посылает эти письма? Кого гоблины назвали своим Хозяином?"
"Мне тоже интересно, мисс Грэйнджер, не изменилась ли после последних событий гипотеза профессора Эвергрин о том, что их посылает директор Дамблдор", – Снейп испытующе смотрел на Валери, которая невольно занервничала под таким пристальным взглядом. С ее сигареты посыпался пепел.
"Я не знаю, чего он хочет, Северус. Поэтому и боюсь за Гарри. Кто знает, может запланированная им судьба будет гораздо хуже той, которую ему пророчит Вольдеморт".
"Я не желаю это обсуждать при детях и маггле!"
"Можете быть спокойны", – я откинулся на спинку дивана. – "Управлять собой я не позволю никому. Ни Дамблдору, ни вам обоим, даже если вам этого очень хочется".
"Гарри, как ты можешь? Ты хочешь обидеть меня?" – подбородок Валери Эвергрин жалобно дрогнул. – "Ты сравниваешь меня и…"
"Просто поразительно, Поттер. Кажется, я, вижу, что вы растете".
"Иногда я тебя просто убить готова", – задохнулась Валери.
"Погодите, профессор", – робко вмешался Рон. – "Но чем Дамблдор опасен для Гарри? Он же приглашал тебя стать его учеником", – кивнул он мне и тут же осекся.
"А вот этого", – с ледяным спокойствием заметила Валери Эвергрин. – "Я ни в коем случае не допущу. Ни-ког-да! И если будет такая возможность, постараюсь убедить всех остальных действовать вопреки его планам, даже если ты, Гарри, будешь упрекать меня в излишней опеке над тобой. Я считаю это правильным, и я так и сделаю".
Рон так и застыл с открытым ртом. В поисках объяснения или поддержки он привычно оглянулся на Гермиону, но она, усиленно вглядываясь в кривоватые руны старинного свитка, и виду не подала, что слышит весь этот спор. Хотя я мог бы поклясться, что она не упустила ни словечка из разговора, и когда Снейп снова заговорил, внимательно прищурилась.