"В таком случае передо мной открывается обширное поле деятельности", – широко улыбнулся он. – "Раз даже у вас эта тема до сих пор не разработана".
Снейп прекратил вырываться, и я почувствовал, как напрягшееся под моей рукой плечо медленно расслабляется. Но он тут же раздраженно отбросил мою руку и уткнулся лицом в костлявые ладони.
"Мерлин мой", – глухо выдохнул он. – "Какой позор! Иногда я понимаю Темного Лорда, эти магглы приносят только зло!"
"Сэр".
"Заткнитесь, Поттер".
"Сэр, я хочу напомнить вам, что Шляпа все-таки отправила вас в Слизерин. Вы должны рассуждать как разумный человек. Если цель по-слизерински оправдывает средства, то зачем так разговаривать с человеком, который может нам пригодиться?"
Воцарилась тишина. А потом мисс Эвергрин коротко и зло присвистнула сквозь зубы, как мальчишка.
"Северус, кажется, твоя карта бита твоим же собственным козырем".
Снейп выглядел так, словно был готов меня укокошить.
"Что еще ты рассказала этому? О какой неразработанной теме он говорит?"
МакТаггарт с интересом посмотрел на Снейпа.
"По-видимому, мой неуравновешенный друг, передо мной встала одна из величайших загадок, которую отрицает современная физика. На моих глазах энергия возникла из ничего, потом превратилась в материю и обратно в энергию. Этого не может быть, но я это видел своими глазами, значит, такое явление существует. И если в этом замешана магия, я должен понять ее физическую суть".
"Что несет этот маггл? Заткни его и покончим с этим!"
Но Снейпа уже никто не слушал.
"Так вы – физик, сэр?" – в голосе Гермионы отчетливо проступали нотки восхищения. – "О, это просто прекрасно, вы не могли бы объяснить мне, как…"
Рон надулся почти как Снейп.
"Он не физик", – объяснил я, разминая сведенные мускулы руки. – "Он хакер".
Профессор Джейсон МакТаггарт обезоруживающе улыбнулся.
"Это только халтура, мой дорогой мальчик, только способ заработать. Но физика – это основа, да. Это – для души. Итак, дорогуша, над чем мы теперь работаем? Подбрось мне еще какую-нибудь задачку, вдруг она станет ниточкой, с помощью которой я смогу размотать этот клубок".
Снейп с трудом пошевелился, и мне вдруг стало его жаль. В нем словно закончился завод, и сейчас он выглядел измотанным и постаревшим.
"Ты так и не сказала, с кем была в ресторане в тот день", – тускло пробормотал он, точно обессилев от этой ссоры. Я вдруг понял, как униженно сейчас чувствует себя Снейп, и как у него не хватает сил даже для того, чтобы просто встать и уйти.
"Имя доктора Йозефа Линдгорста тебе ни о чем не говорит?"
***
Свиток Ллуда лежал на столе. Гермиона водила над ним тонко заточенным карандашом, не прикасаясь к хрупкому пергаменту. Ее губы беззвучно шевелились. Вокруг нее на диване были разбросаны словари, справочники по Древним Рунам и какие-то толстые темные томики. На экране тоже светлело бледно-зеленое окно очередного словаря, и когда Гермиона прикасалась к клавишам, они издавали умиротворяющее щелканье. Напротив нее в кресле пристроилась Сью. Она тихо дремала, сжимая в руках свитер МакТаггарта, рукав которого я разорвал во время светской беседы с Норбертом. Иголка с ниткой были воткнуты в матерчатый переплет большой коричневой книги, на которую Сьюки опиралась локтем. Серьезно поджатая губа Гермионы и вихрь темных колечек волос надо лбом, почти белая в ярком свете лампы коса Сьюки и сиреневатые тени длинных ресниц – все это вызывало в душе чувство почти невозможного за последнее время покоя. И сладкой, ватно сковывающей движения истомы, от которой хотелось больше ничего не делать, только закрыть глаза и просто вдыхать покой, пахнущий теплым домашним уютом. На диване, вцепившись в потертую подушку и сдвинув ворох конспектов на край, крепко спал Рон, тихо и ровно дыша.
Клавиши недоуменно замолчали. Рон сонно пошевелился.
"Сьюзен, ты не помнишь перевод вот этого…"
Сью отложила свитер и вгляделась в протянутый ей свиток с выцветшими строками.
"М-м-м… Если я еще не забыла правила сложения рун Магического Футарка, это означает мёд".
"В самом деле?" – удивилась Гермиона. – "Ты уверена?"
"Знаешь, да, пожалуй, уверена".
"Хотя, возможно… м-да, возможно, ты права", – и Гермиона снова погрузилась в мир странных древних знаков.