— Крестражи, — удивленно протянул Сириус. — И ритуал описан подробно, судя по всему.
Он недовольно морщился, в уме просчитывая шансы. Интуиция говорила, что книга здесь именно потому, что Рег знал о крестражах, в то время как разум напоминал, что это может быть простым совпадением. И у кого спросить? У матери? Но тогда бы она не ходила к Дорказ спрашивать о судьбе младшего сына. Кто еще мог знать о тайнах Рега? С кем он дружил в школе?
Полагаясь больше на удачу, чем на реальные знания, Сириус позвал домовика. Кричер появился с громким хлопком, он брезгливо кривил рот и смотрел на хозяина недовольно, даже с презрением.
— Как погиб Регулус? — прямо спросил Сириус.
— Кричер не знает, хозяин, — просипел тот.
Вот только его хозяин хорошо читал по лицам, даже если это лицо домового эльфа.
— Врешь, — удивленно произнес он.
— Домовые эльфы не могут врать хозяину, — быстро проговорил тот.
— Ты же понимаешь, что я буду задавать тебе этот же вопрос в разных формулировках, пока ты не ответишь? Я знаю, что ты хорошо научился лавировать в этих правилах. Говори, что знаешь!
Эльф в ответ плотно сжал губы и мотнул головой. Его взгляд всего на секунду метнулся к комоду, но Сириус успел это заметить. В комнате прибрано. И даже больше — здесь все стоит так, будто Рег вот-вот войдет сюда. Кричер не просто убирает, он еще и часто бывает здесь.
Сириус встал, прошелся по комнате, внимательно осмотрел все, что стояло на поверхности комода. Расческа, несколько простых черных лент — Рег отказывался собирать волосы магловскими резинками, — золотые карманные часы с длинной цепочкой. Чуть в стороне стояла шкатулка, в такой же Сириус раньше хранил запонки и иглы для галстука. Он небрежно пододвинул к себе шкатулку, а затем попросту высыпал все ее содержимое на стол. Среди кучи мужских аксессуаров нашелся медальон. Сириус едва протянул к нему ладонь, как почувствовал легкое покалывание. Долгие упражнения в беспалочковой магии и проведение простейших ритуалов с сестрами сделали его чувствительным к магическим проявлениям.
— Что это? — он поднял медальон за цепочку, резко поворачиваясь к Кричеру.
У того запрыгали губы, он едва сдерживал слезы, что было совсем не похоже на этого язвительного домовика.
— Отвечай! — жестко приказал Сириус, как всегда быстро теряя терпение.
Эльф внезапно рухнул на колени и принялся биться головой об пол, рыдая навзрыд. Ремус испугано отпрянул от него и посмотрел на Сириуса осуждающе. Но тот и не думал прекращать: знаменитое бешенство Блэков проявлялось в нем нечасто, но сейчас пытаться остановить его практически невозможно.
Это слабо утешало Ремуса, когда они выходили из дома на площади Гриммо спустя час. Крестраж-медальон Сириус нес в нагрудном кармане. Ему не было стыдно за то, что довел до истерики домовика. В этом тоже прослеживался характер Блэков.
Ремус вновь напомнил себе, что Блэки так же щедры с друзьями, как и безжалостны с врагами. К тому же, через пару дней и несколько нотаций, Сириус и сам поймет, что поступил не очень хорошо. Но вряд ли будет жалеть об этом.
— Ты не пошел в ту пещеру, — осторожно напомнил Ремус.
— И не пойду. Крестража там больше нет, а Регулуса это не спасет. Чертов идеалист!
Он вновь положил руку Ремусу на плечо, перенося их к Блэк-парку.
— Ты был жесток с Кричером, — вздохнул Ремус, когда они шли по дороге к дому.
Сириус недовольно мотнул головой. Ремус так же осторожно продолжил:
— Ты злишься на него, но домовик всего лишь исполнял приказ человека, который был добр к нему.
В ответ Блэк недовольно фыркнул, не желая признавать правоту Ремуса.
— Ты практически наказал его за преданность, — вновь начал Люпин, но теперь Сириус уже не выдержал:
— Прекрати, ладно? Я, быть может, немного перегнул палку, но и он скрывал от нас не тайный роман моего братца.
Ремус замолчал. Они сняли верхнюю одежду, прошли в кабинет Сириуса, и только там, пока Блэк укладывал медальон в сейф, Ремус нарушил тишину:
— Получается, Волдеморт вернется?
— А ты сомневался? — хмыкнул Сириус, закрывая сейф. — Все всегда знали, что он вернется. Ему нужно провести ритуал, для которого нужен помощник. Вот только он никогда не просил о помощи. Сейчас он копит силы, но это не может продолжаться вечно. Год, два… лет шесть, если он не попросит помощи. Потом он воскреснет.
* Интересный факт от людей, которые увлекаются астрономией (если что — то не я лично). Кохаб и Киноскура — это звезды, расположенные на ручке ковша Малой Медведицы. Киносура — Полярная звезда. А вот до нашей эры "Звездой Севера" называли Кохаб. Все дело в том, что галактика движется, созвездия немного сдвигаются, о чем можно подробнее прочитать хотя бы на Википедии. Суть в том, что в начале нашей эры как таковой "Звезды Севера" не было. Зато были Стражи. Да-да. Полюс располагался примерно посередине между Кохабом и Киносурой. Мне показалось логичным, что Блэки и свои предприятия будут называть именами звезд. И для компании, которая занимается морскими перевозками, вполне логичным будет назваться именно так. Кстати, это же означает, что как минимум начало этой кампании было положено еще до первого тысячелетия нашей эры.