Он взялся за учёбу, перестал обижать слабых, уехал от родителей.
Закончил колледж хоть и не с отличием, но с хорошими оценками. И именно там он встретил Эмили, ставшую не только его женой, но и чудом, изменившим его жизнь.
В тот тёплый и погожий день середины лета, когда завертелись события, Дадли возвращался домой рано, к обеду. Как хозяин фирмы, он имел много привилегий. Поэтому мог скинуть кучу работы на своих заместителей и сбежать. Впереди маячил длинный уик-энд, от которого мистер Дурсль ожидал приятных впечатлений.
Автомобиль выехал из Лондона, свернул на шоссе, ведущее в пригород Литтл Честер. Дадли улыбался и слушал музыку, лившуюся по радио. Яркое голубое небо приводило его в восторг. Пухлые пальцы забарабанили по рулю, отбивая ритм.
Когда-то он жил в подобном пригороде, но не собирался брать жильё в том же самом месте, где теперь жили его престарелые родители. Это было бы верхом идиотизма, в таком случае приходилось бы терпеть присутствие родителей в своём доме чуть ли не каждый день. А теперь, на расстоянии в десятки миль, можно расслабиться.
При въезде в Литтл Честер перед ветровым стеклом промелькнула какая-то птица, большой комок перьев. Дадли едва не съехал в канаву, вовремя отвернув руль в сторону. Сова? Да быть не может, наверняка ошибка!
-Бред! – буркнул он, проезжая возле супермаркета.
Мысли потекли в одном направлении, словно бурная река. Днём совы не летают! Если только…
Дадли притормозил на светофоре, глядя как группка школьников пересекает дорогу. Да даже, если она из тех самых сов? Ему-то что за дело!
Вскоре он благополучно добрался до дома, съехал на подъездную дорожку, остановился возле закрытого гаража.
Вышел из машины, осмотрелся. Тишина и покой. В который раз Дадли с удовольствием осмотрел здание, где он прожил последние десять лет.
В отличие от одинаковых, будто под копирку домов соседей, дом Дурслей выделялся как какой-нибудь аттракцион, выросший среди захолустья серости. Круглый фасад, кирпичная кладка, три этажа. Резные колонны подпирали балкон второго этажа, а в их тени устроилась терраса с мягкими креслами. За домом выкопали бассейн, в который с удовольствием опускался Дадли, когда жара доходила до своего пика.
Действительно, соседей поражал этот дом, напоминавшей небольшое поместье. Для мистера Дурсля это был бальзам на душу, что никто не воспринимает его как обычного семьянина, занятого рутинными делами.
Дадли открыл дверь, вошёл в просторную прихожую. Разулся, прислушался. Со второго этажа доносилось пение, напоминавшее птичий щебет. Эмили занята делом, снимает очередной видеоблог. Сын торчит на самом верху, в наушниках.
Прихожая заканчивалась, плавно переходя в просторную гостиную, обставленную мебелью, небольшим столиком из дуба посредине, и огромной плазменной панелью между раскрытых окон. Лестница, ведущая наверх, виднелась справа. А слева дверной проём вёл на кухню, куда и направился Дадли.
Он налил себе сока, наслаждаясь апельсиновым вкусом. Всё здесь блестело чистотой, что напомнило ему кухню в старом доме, где мать постоянно начищала все поверхности. Но в отличие от педантичной Петуньи, Эмили не бегала по дому, отыскивая каждое пятнышко. Сделает уборку и забудет.
Сыну мистера Дурсля недавно исполнилось одиннадцать лет. Мальчика назвали Генри, в честь деда Дадли. Он вырос худым и щуплым парнишкой, совсем не похожим на отца, от которого унаследовал лишь короткую шею и маленькие глазки. Лицом он походил на мать, даже волосы светлые, но короткие.
Дадли мечтал отдать сына в спортивную секцию. Там бы Генри подкачался, стал заниматься полезным делом. Но какое там! Мальчишка бредил компьютером, целыми днями торчал возле монитора. И ладно бы просто играл, сражаясь с монстрами, отстреливая им головы. Так нет же, что-то программировал. Разрабатывал приложения и всё это в таком возрасте!
Пение наверху затихло, послышались мягкие шаги по лестнице. Дадли отошёл к окну, делая вид, что не слышит.
Эмили подошла сзади, обняла его, он ощутил фруктовый аромат, шедший от жены. Она поцеловала его в щёку:
-Ты рано, милый. Что-то случилось?
Тот резко обернулся, прижал её к себе и в этот раз поцелуй вышел куда более страстным.
-Ах, ты шалун! – звонким смехом рассмеялась Эмили. – Прекрати, Генри наверху…
-Ой, да что он услышит! – фыркнул Дадли. – Торчит в наушниках, весь в программном коде. Кроме того, он не удивится, он знает как его родители любят друг друга…
Эмили вырвалась из объятий мужа и отошла к плите.