Долго ли ему еще придется это делать? Он потрогал ближайший котел с варевом.
Еще не остыл, значит, придется подождать.
Он зашел в маленькую каморку, где стояла каменная раковина для мытья котлов, и тут дверь в подземелья открылась, и в класс Зельеделия проник лучик света.
Гарри высунул нос из каморки и увидел, что по ступенькам спускается Валери Эвергрин.
Не обратив внимания на Гарри, она прошла к столу.
Снейп с трудом приподнял голову.
Его глаза опухли.
- Что вам здесь надо? - невежливо спросил он. Голос у него был хриплый и похож на простуженный.
- Мадам Помфри просила передать, что ей уже не нужны те зелья, которые она просила вас приготовить. Сегодня ей привезли несколько коробок медикаментов, - профессор Эвергрин немного помялась под угрюмым взглядом Снейпа и неуверенно спросила. - Вы сегодня получили письмо?
- Это не ваше дело, профессор, - саркастически заметил Снейп, откидываясь назад на стуле.
- Просмотр моей личной переписки, я надеюсь, не входит в ваши планы, уважаемый начальник по расследованию особо тяжких преступлений сил Зла со спецполномочиями? Или все же входит? Что вы надеетесь там вычитать?
- Вам не надоело каждый раз язвить при нашей встрече, профессор? - Валери Эвергрин сложила руки на груди и посмотрела на профессора Зельеделия с каким-то подобием жалости. - Письмо было... от них? - тихо спросила она.
- Мы одни? Поттер, видимо, решил убраться, наплевав на взыскание, которое я на него наложил, - Снейп огляделся, и Гарри бесшумно отступил в глубину каморки.
- Что ж, не буду отрицать.
В канун Рождества мне пришло письмо, в котором были изложены требования, которые будут ко мне предъявлены, если я все же решусь проявить лояльность по отношению к Темному Лорду и вернуться в ряды Упивающихся Смертью.
В этой чудной записке, подписанной моим милейшим другом Люциусом Малфоем, говорилось также, что я должен буду дать ответ не позже, чем в тот же день.
- Значит, сегодняшнее письмо - их ответ на ваше согласие? - Мисс Эвергрин в своем голубом костюме казалась единственным пятнышком света в темном классе Зельеделия.
- Да, - коротко сказал Снейп и снова опустил голову на руки.
Если она сейчас повернется и уйдет, неслись мысли у Гарри в голове, то когда я выйду отсюда, Снейп меня просто прикончит, он же поймет, что я все слышал! О, мисс Эвергрин, пожалуйста, уведите его отсюда! Пожалуйста!
- Профессор, вам не нужно так мучить себя, - голос Валери Эвергрин неожиданно смягчился. Так она никогда не разговаривала с профессором Снейпом.
- Я не нуждаюсь в ваших комментариях, профессор, - сухо сказал Снейп, не поднимая головы. - Они вызывают у меня желание снять с вас баллы, несмотря на то, что вы у меня уже пять лет не учитесь.
- Когда я училась у вас, то всегда откровенно комментировала ваши поступки и слова, не смущаясь такой мелочью, как снятые баллы, - ухмыльнулась Валери Эвергрин.
- Именно это и стало причиной того, что Гриффиндор ни разу не получил кубок школы, пока вы учились в Хогвартсе, - шелковым голосом заметил Снейп. - Вам была не дорога честь вашего колледжа. Вы всегда и во всем видели только себя и свои поступки!
- Ох, да заткнитесь... профессор!
Снейп удивленно поднял бровь.
- Мы уже хамим, не так ли? - ядовито осведомился он. - До чего вы дошли! Профессор Хогвартса, большой начальник в Министерстве, несмотря на вашу молодость и неопытность, и дошла до того, что откровенно грубит своему коллеге! Вы думаете, что вам позволено все?
- Кажется, это вы считаете, что должны взвалить на себя все, - Валери Эвергрин отступать не желала. Глаза Снейпа загорелись недобрым огнем.
- Что это вы имеете в виду?
- Все, - хладнокровно заметила Валери. Она ногой придвинула к себе стул, опустилась на него и села так же, как профессор Снейп - откинувшись на спинку стула, забросив ногу на ногу и скрестив руки на груди. - Я имею в виду все, что я о вас знаю. Начиная с вашей эскапады с мантикорами и заканчивая...
- Происшествие с мантикорами не было, как вы его называете, эскападой! Это был мой долг как учителя и человека, которому лучше всех известны подземелья Хогвартса.
Не думаю, что с ними мог справиться и тогдашний преподаватель по уходу за Магическими существами, и наш уважаемый профессор Квиррел.
Вот только не пойму, какого черта вы туда за мной полезли!
- При всем моем уважении к вам, профессор, пять взрослых мантикор - это не фунт всевкусных орешков! Вы бы не справились один. К тому же у меня возникла тогда одна идея, - профессор Эвергрин медленно покачивала ногой, не замечая, что Снейп следит за этим жестом со все нарастающим раздражением.