Клара устроила по этому поводу вечеринку, на которую пригласила всех первоклассников, Рона, Гарри, Гермиону и близнецов, к которым испытывала чувство, граничащее с благоговением.
Они весь вечер радостно плясали у камина под дикие рулады, издаваемые Поганками Гарри и около полуночи, когда гриффиндорцы устало повались на пол, Клара, у которой задор еще совсем не прошел, мечтательно воскликнула:
- Как бы здорово было, если б директор решил устроить танцы! Большой зал прямо-таки создан, чтобы в нем как следует погудеть!
- Это верно, - подтвердил Джордж. - Классно было в прошлом году на рождественском балу, верно, Фред?
- Да-а-а, - протянул Фред. - Было и правда, круто. Только бал был по случаю Тремудрого Турнира. Вряд ли в этом году у нас устроят второй такой же.
- Вот это уж точно здорово, что не устроят, - буркнул Гарри. У него гудели ноги, и он зверски хотел спать.
- Врешь ты все, Гарри, - хитро сощурился Фред. - Не хочешь разве открыть с Чу Чэнг первый вальс?
Гарри бросил во Фреда подушкой. Первоклассники захихикали. Фред с гоготом поймал подушку и швырнул ее в Джорджа. Тот перекинул ее Кларе, и под веселый хохот подушка пошла гулять дальше по гостиной, пока не попала в очень раздраженную профессора МакГонаголл, стоящую возле портрета.
- Почему вы не спите? - заспанно и сердито спросила она, зябко ежась под красно-черным клетчатым пледом. - Уже полночь! Если вы сейчас же не пойдете спать, то...
- У нас вечеринка, профессор! - возмущенно вскочила с места Клара. - Э-э-э... Давайте я вам соку налью...
- Мисс Ярнли! Еще одно такое замечание, и будет десять баллов с Гриффиндора. С нашего факультета, - рявкнула профессор МакГонаголл. - Всем спать немедленно!
- Профессор, - взмолился Рон. - Мы и так последний год живем не очень весело, а...
- Веселиться вы будете, когда сдадите С.О.В.У., Уизли.
- Просто учиться - неинтересно, - надула губы Клара. - Вот если бы нам праздник какой устроить, то...
- Мисс Ярнли! Какой праздник может быть посреди учебного года? - профессор МакГонаголл сурово взглянула на юную герцогиню сверху вниз.
- Но профессор, - вступился за Клару Джордж. - У нас так редко бывают развлечения! Мы же еще молодые, нам необходимо повеселиться, а праздников у нас никаких нет! А скромные развлечения помогают нашим личностям правильно развиваться! - гордо добавил он цитату из профессора Эвергрин.
Профессор МакГонаголл нахмурилась.
- Умничать, Уизли, будете завтра, когда вам нужно будет превратить муравья в музыкальный центр.
Если ваш музыкальный центр будет не в состоянии воспроизвести хоть один магловский диск, то я спишу этот промах на сегодняшнее поведение, и ваша личность будет правильно развиваться, выполняя мое взыскание! - сухо сказала она и удалилась.
Но даже ее строго прямая спина, укутанная пледом с гербом Гриффиндора посредине, наводила на мысль, что профессор о чем-то глубоко задумалась.
Неизвестно, что помогло Джорджу справиться с таким трудным заданием по Трансфигурации на следующий день, но спустя неделю в Большом зале и холле появились объявления следующего содержания:
Уважаемые преподаватели и ученики!
Администрация школы уведомляет вас о том, что в субботу, 18 марта, состоится Весенний Бал. Ожидается участие модной группы "Чундеркинды". Приглашаются лица старше 14 лет или пришедшие с таковыми. Форма одежды - парадная мантия. Веселого праздника!
Минерва МакГонаголл, заместитель директора
Радостные вопли доносились из всех уголков Хогвартса, в каждой башне счастливые ученики стояли на ушах, не зная, что побудило сурового профессора МакГонаголл решить устроить праздник.
Многие были уверены, что ее уговорил Дамблдор, сам большой любитель всяческих развлечений, другие полагали, что влияние на замдиректора оказала профессор Валери Эвергрин, у которой после этого объявления заметно поднялось настроение, да так, что, по слухам, она на уроке у слизеринцев даже похвалила новую прическу Панси Паркинсон (завитые мелким бесом кудряшки).
Ученики первого, второго и третьего классов яростно искали возможности попасть на бал с кем-то постарше.
Вся гостиная Гриффиндора валялась от хохота, когда Клара Ярнли в первый же день после объявления громко и внятно пригласила на бал Джорджа.
- А почему не Фреда? - поинтересовался Джордж, чуть не упав в камин от смеха.
- Мне не очень хочется, чтобы Анжелина превратила меня в жабу, - совершенно серьезно объяснила Клара. - Тогда мне придется работать в качество подопытного экземпляра на уроках у Снейпа, как бедняга Тревор! А я сомневаюсь, что Снейп будет мне выплачивать надбавку за собственную вредность.