- Трансфигурация морского ежа в напильник, - содрогнулся Рон. - Ничего сложнее я никогда не делал. Хорошо, хоть мне кто-то шпаргалку подбросил, без нее я бы никогда...
- Привет, Рон, - к столу Гриффиндора подошел еще не полностью очухавшийся от экзамена Эрни Макмиллан. - Ну как, у вашего варианта тоже было такое же жуткое первое задание?
- Кошмар просто, Эрни! - воскликнул Рон, чуть не смахнув в волнении со стола тарелку с супом. - Где это видано, чтобы самое первое упражнение на экзамене было втрое сложнее, чем остальные! Я бы сказал, что обычно все бывает наоборот. Кстати, ты не видел, кто мог мне подбросить бумажку с решением.
- Ну, это не я, точно, у меня был другой вариант, - запыхтел Эрни, бросая косые взгляды на Гарри.
- Тогда кто же, Эрн? Кроме меня на этом варианте сидели только Паркинсон и Брокльхерст, но эта слизеринская дура скорее бы удавилась, чем подсказала мне.
- Мэнди Брокльхерст? - переспросила деревянным голосом Гермиона. - Из Рэйвенкло? Она симпатичная...
- Не больше, чем Элоиза Миджет, - отрезал Рон. - Так ты не видел, Эрни, кто это сделал?
- Я пойду, пожалуй, Рон, - извиняющимся тоном попрощался Макмиллан. - Мне еще к Гербологии готовиться, - он снова бросил взгляд на Гарри и заторопился к выходу из Большого зала.
Рон проследил за Макмилланом глазами, а потом обрушился на Гарри, сидящего поблизости за чашкой собственноручно приготовленного чая.
- Это ты сделал, да? Ты?! Какого черта, я же тебя не просил!
- Рон! - воскликнула Гермиона.
- Помолчи, Гермиона! Мне от тебя ничего не нужно, никаких одолжений! - орал Рон, стуча кулаком по столу. Суп в его тарелке остывал и расплескивался во все стороны. - И не лезь ко мне в следующий раз, понял?
- Я просто хотел помочь, Рон, но если ты такой идиот и не можешь признать, что тебе нужна помощь... - вскочил с места Гарри.
- Это тебе нужна помощь, ты, придурок! - взвыл Рон. На них таращился весь зал. - Если бы ты попросил нас с Гермионой о помощи, мы для тебя все бы сделали, но ты слишком большой гордец для этого, верно?
- Я знаю, что мне нужна помощь, - тихо сказал Гарри, ни на кого не глядя. - А ты сможешь сказать то же самое о себе, Рон?
Рон запнулся и поперхнулся очередным криком. Его глаза стали огромными. Он смотрел на Гарри сверху вниз и только и мог, что открывать и закрывать рот.
- Гарри, - выдавил он через силу. - Гарри, что с нами происходит? Почему мы так кричим друг на друга? Мы же...
- Мы же друзья, - глаза у Гермионы подозрительно заблестели, и она зашмыгала носом.
- М-мир? - неуверенно спросил Гарри у Рона, протягивая ему руку.
- Мир! - Рон горячо пожал протянутую ладонь Гарри, но этого ему показалось мало, и он притянул Гарри к себе, обнял и захлопал по спине. - Какой же я был дурак!
- Урра! - закричала сидящая поблизости (и по привычке подслушивающая) Клара Ярнли.
Она на радостях схватила свою тарелку с лапшой и весело подбросила ее вверх.
Дождь из лапши и радостные вопли Рона, Гарри и Гермионы прервало только появление профессора МакГонаголл, немедленно распорядившейся о наложении на них взыскания за шум во время обеда.
С этого дня подготовка к С.О.В.У.
пошла куда быстрее.
Гарри оттягивал решающий разговор с Чу, боясь, что это отвлечет все его мысли от тестов.
Он знал, что ему будет тяжело, но примерно представлял себе, что она может ему сказать.
Поэтому он решительно собрал все нервы в кулак и занялся Гербологией вместе с Роном и Гермионой, а Чу сообщил, что теперь справится и без нее, потому что не хочет, чтобы она из-за него провалила свои экзамены.
Чу задумчиво посмотрела на него, но согласилась: экзамены в шестом классе включали в себя много разных новых предметов, в том числе Древние колдовские языки и Историю черной магии, и ей надо было тоже много заниматься.
К тому же затянувшийся в этом году чемпионат по квиддичу должен был закончиться десятого июня финальным матчем Рэйвенкло и Слизерина.
Они с Гарри договорились встретиться накануне матча, как раз у Чу в этот день был последний экзамен, а Гарри на следующий день после этого ждал тест на С.О.В.У.
по Зельеделию, тоже последний.
Гарри и Рон с легкостью сдали Гербологию (Снейп на экзамен не явился, зато приехал Хагрид, чье появление было встречено с восторгом) и отправились в хижину к великану, чтобы как следует отпраздновать первые сданные экзамены.
Хагрид суетился вокруг стола, напевал что-то и был в прекрасном расположении духа, судя по пирожным, которые у него почти не пригорели, ну разве что самую малость.
Гермиона разливала чай и счастливо посматривала на Гарри с Роном, погрузившихся в беседу о прошедших событиях.