- Теперь антураж полностью соблюден! Приехали, Гарри.
Гарри вышел из машины и задрал голову, чтобы разглядеть дом.
Это была здоровенная высотка, явно элитная.
Почти во всех окнах горели огни, а подъезд снаружи был ярко освещен неоновыми лампами, складывающимися в слова "Хаммерсмит-Элит Билдинг".
Вокруг высокой мраморной лестницы поднимались ступенями клумбы с розами и пальмами.
Из стеклянных вертящихся дверей пахло дорогой гостиницей.
- Вы ЗДЕСЬ живете? - обалдело спросил Гарри.
- Это же, наверное, очень дорого? - Ты прав, Гарри.
Достаточно дорого, но тут есть и разные по цене квартиры.
В основном тут живут богатые и ленивые детки-мажоры, известные артисты и театральные режиссеры, журналисты с именем.
В пентхаузе обитает знаменитый художник, а в моей квартире раньше, до меня, жил даже обладатель Нобелевской премии, - она засмеялась.
- А почему он уехал? Валери Эвергрин фыркнула: - Премия закончилась! - Она вынула из багажника сундук Гарри и его метлу.
- Не возражаешь, чтобы я немножко спрятала эту вещь? Все-таки подозрения, понимаешь...- А как вы спрячете метлу? Она же большая.
Валери Эвергрин незаметно взмахнула палочкой.
- Минимайзус! ...и через мгновение Гарри уже положил свой Всполох в карман.
Метла стала не больше спички.
Они стали подниматься по лестнице к вертящимся дверям.
Навстречу им уже торопился огромный гориллоподобный субъект в ливрее канареечного цвета.
У субъекта были нехорошие масляные глазки, кулаки, почти как у Хагрида, и легкомысленный хвостик, подвязанный красной ленточкой.
- О, мисс Эвергрин, - пробасил он, пребывая в полном восторге от того, что видел перед собой, - Позвольте я возьму ваши вещи.
И чемодан молодого господина тоже! - Благодарю, Паджетт, - После того, как все трое протиснулись сквозь вертящиеся двери, Валери остановилась в вестибюле перед одним из миллиона зеркал, украшавших холл, уставленный кадками с фикусами и бархатными красными креслами, и поправила прическу.
Паджетт остановился возле золоченой решетки лифта и обожающе смотрел на нее, опустив чемоданы на пол.
Затем он перевел взгляд на Гарри и нахмурился.
Он пробежался глазами по старому растянутому свитеру Дадли, который был на Гарри, затем по его старым полуразвалившимся кроссовкам и остановился на подозрительно большой бейсболке.
Гарри автоматически натянул ее еще больше на лоб.
Не дай бог, заметит шрам.
- Паджетт, познакомьтесь, это мой племянник.
Он из деревни.
Консьерж понимающе хмыкнул, уловив в голосе Валери Эвергрин презрительные нотки.
Гарри внезапно испугался, что Валери и впрямь решит использовать его в качестве домового эльфа.
- Он ненадолго, - Гарри увидел, как она приблизилась к Паджетту и пробормотала ему на ухо, - К счастью.
Консьерж расплылся в злобной улыбке и нажал на кнопку вызова лифта.
Даже Снейп не улыбался так омерзительно, подумал Гарри, помогая открыть решетку и двери красного дерева, когда лифт спустился на первый этаж.
Внутри лифта оказались еще зеркала, в которых отражался маленький седенький человечек с бесцветными глазами.
- А, Смиткинс, привет! - Валери величественно шагнула в лифт и бросила назад, - Заходи, Гарри.
- Как Ваша поездка, мисс Эвергрин? - Замечательно, Смиткинс.
Весьма и весьма удачно.
- Домой, мисс? На восьмой? - Да, пожалуйста.
За дверями лифта и золотой решеткой в последний раз проплыло жирное лицо Паджетта.
Он смотрел на Валери Эвергрин и глупо махал ей вслед.
Лифт прыгнул вверх, как дикий зверь, и у Гарри засосало под ложечкой.
Лифт скакнул еще раз повыше и, наконец, остановился.
- Восьмой, мисс.
Спокойной ночи, - лифтер вынес чемоданы на площадку и поставил на толстый красный ковер перед дверью номер 808.
- И вам спокойной ночи, Смиткинс.
- Валери уже копалась в сумочке, отыскивая ключи.
Маленький бесцветный Смиткинс уныло пожал худыми плечами.
- Увы, мисс.
Я сегодня дежурю.
Лифт унесся вниз.
Мисс Эвергрин распахнула дверь перед Гарри.
В квартире было темно и жарко.
- Я ничего не вижу.
- пожаловался Гарри.
- Налево.
Там кухня, - распорядилась Валери Эвергрин у него из-за спины.
Гарри послушно повернул налево и обнаружил полоску света, вырывающуюся из-под двери.
- Вы что, и правда, собираетесь...- ...Использовать тебя в качестве домового эльфа? - устало продолжила мисс Эвергрин.
- Нет.
У меня уже есть домовый эльф.
Гарри распахнул дверь и прищурился от яркого света и громких криков: - С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ!!!
Глава 3. День рождения
На него прыгнули сразу два человека, чуть не повалив на пол.