Или, если хотите, ненужный героизм, - добавила она твердо, не обращая внимания на легкий шум, пронесшийся по залу.
- Поэтому меня заинтересовал именно способ устранения.
Если позволите, я изложу идею, которая у меня возникла относительно этого способа.
Шум снова стих. У Гарри затекли ноги, ему в затылок шумно дышал Рон, а рядом дрожала Гермиона. Сириус сзади нервно скрипел костяшками пальцев. Валери Эвергрин казалась им всем воплощением рационализма. Ей было трудно не верить.
- Оружие, - сказала мисс Эвергрин.
- Возможно ли найти такое оружие, чтобы уничтожить бессмертного? Судя по легендам - да.
Судя по реальным событиям недавнего времени - нет, - добавила она железным голосом.
- Однако в течение всей истории нашего мира возникали подобные катаклизмы, появлялись личности, способные на ужасные поступки мирового масштаба для оправдания собственной алчности.
А желали они, как правило, именно бессмертия.
И иногда получали его, тем или иным способом.
Покопавшись с любезной помощью многих из находящихся здесь членов Ордена в истории магии и работах наших с вами предшественников, я обнаружила одно название, которое, так или иначе, встречалось в связи с гибелью подобных личностей, - колдуны снова затихли, и голос Валери Эвергрин громко разнесся по всем укромным уголкам Большого зала.
- Это - зелье под названием Некромортус!
Послышался коллективный вздох. Элджернон Джонс возбужденно вскочил с места.
- Позвольте, но это невероятно! Я специалист по древним рукописям, работал с тысячами документов разных эпох и, конечно, слышал такое название. Открыто опубликованного или записанного состава этого зелья не существует!
- Это вполне возможно, мистер Джонс, - согласилась мисс Эвергрин.
- Засекречена была не только рецептура, но и само имя этого ужасного препарата, поэтому вам даже повезло, что вы слышали его.
Из наших с вами современников секретом приготовления Некромортуса владел мэтр Флэймелл.
Но он скончался, уничтожив все свои записи о нем, как мы обнаружили с профессором Дамблдором.
Поэтому мне пришлось наводить справки о снадобье в э-э-э...других, весьма экзотических источниках.
Дамблдор ухмыльнулся себе в бороду. Гарри вспомнил тауэрскую безголовую братию и светящегося фараона-брюзгу. Да уж, весьма экзотические источники!
- Тем не менее, - спокойно сказала мисс Эвергрин напрягшемуся залу. - Рецепт я получила, и кое-какие ингредиенты уже находятся у нас в руках. - Она улыбнулась сидящей возле нее Инь Гуй-Хань.
Тишина сменилась своей противоположностью. Волшебники, не сговариваясь, разом подбросили к потолку свои шляпы, котелки и прочие чепчики. Оглушительные аплодисменты в свой адрес мисс Эвергрин прекратила одной лишь фразой:
- Но я считаю, что радоваться рано!
- Почему? - спросил мистер Джонс, стараясь перекричать остальных. - Разве это не закроет брешь в вашем алгоритме?
- У нас сейчас есть и другие проблемы, связанные с Вольдемортом, - холодно проинформировала его мисс Эвергрин. - Более насущные.
- Какие еще могут быть проблемы, мы разобрались с главным...
- Но если рецепт уже у нас?
- Остается только приготовить зелье и...
- И... что? - спросила Валери Эвергрин.
- И дать ему его... О, Мерлин, какой же я идиот! - Элджернон Джонс закрыл лицо руками.
- Именно об этом вам и хотела сказать мисс Эвергрин, - голос Дамблдора перекрыл возбужденные вопли волшебников. - Как, интересно, вы собираетесь скормить Вольдеморту Некромортус? - с юмором добавил он.
Профессор МакГонаголл возбужденно зашептала что-то ему в ухо. Он кивнул и громко заметил:
- Но это еще не все. Мне кажется, мы не дослушали мисс Эвергрин. Она хотела нам сказать кое-что о более насущных проблемах. Я продолжу, с вашего позволения, дорогая.
До всех дошло, и визгливо пререкавшиеся между собой по-немецки близнецы Штальберг утихомирились.
- Пока зелье не будет приготовлено, а на это, уверяю вас, уйдет очень много времени, нам нужно разрешить другие проблемы. Во-первых, тщательной проверки требует вопрос о дементорах.
Сидящие за столом колдуны закивали.
- Я думаю, что мистеру Бенджамину Иррегус-Штраусу есть, что нам сказать об этом? - полюбопытствовал Дамблдор.
- Вы правы, - встал угрюмый колдун с перевязанной рукой.
Его старая роба болталась на нам, как на вешалке, и была вся залатана.
- Я работаю, если кому-то неизвестно, в отделе надзора за Магическими существами, руковожу им уже пять лет.
Все годы нашего сотрудничества с дементорами судьба Азкабана висела на волоске, я лично никогда не одобрял подобного компромисса.