— Ага! А потом получить ещё больше неприятностей со Снейпом и Макгонагалл? Нет, спасибо, — отозвался пыхтящий над трансфигурацией Поттер.
— Гарри, а нам теперь обязательно твоё задание делать?
— Увы, Кетти, обязательно. Уверен, что Аллерт теперь устроит по ней проверку не в стиле, характерном, скорее, Снейпу.
— Кошмар. — Констатировала капитан квиддичной команды алого факультета. — Придётся делать. Может поможешь?
— У меня ещё трансфигурации выше головы, — замялся парень.
— Ну хоть расскажи, как защититься от Liconitus curios, не сдавалась Кетти.
— Пятый уровень щита — Flammifer sphaera. А ещё лучше Luminius, — сказал Поттер, не отрываясь от задания Макгонагалл.
Как и следовало ожидать, Снейп впервый же урок устроил зачёт по пройденным темам. Всё, что касалось ядов Гарри записал сразу, и оставшееся время проклинал про себя алхимика последними словами, тупо глядя на оставшиеся нерешёнными задания. Правда, он отыгрался на защите, когда Аллерт решил проверить, чему же дети научились в его отсутствие. После допроса с пристрастием прочих учеников, преподаватель долго и безуспешно пробовал завалить самого Гарри, задавая ему такие вопросы, которые никто никогда не встретил бы в учебниках. Парень всё больше убеждался, что Аллерт ему противен.
В среду, вернувшись в гостиную после уроков, Гарри с друзьями обнаружили там всех гриффиндорцев, которых мадам Помфри наконец выпустила из лазарета.
— …Нет, вы бы это видели! — вещал Симус Финниган, — а когда мадам Помфри всучила Снейпу эту гадость, у него было такое лицо, будто это в лучшем случае яд «красная роза»…
— …А как Дамблдор пытался уговорить её не держать его там до понедельника!.. — Подхватил Колин Криви…
Гарри ещё с минуту молча слушал эти восклицания, а затем был атакован заметившими его однокашниками.
— Гарри, нам тут Дин порол, что ты вёл защиту…
— А ты, Гермиона, — трансфигурацию…
Короче, гвалт стоял редкостный.
— А ты был прав, Гарри, — тихо и задумчиво проговорил до сих пор молчащий Невилл, заставив остальных замолчать. — Аллерт — редкостная скотина.
— Верно. Если бы не прошлогодние занятия, то страшно представить, что бы было, — согласно закивала Лаванда.
— А сам-то тут же сбежал докладывать папочке-министру. Да он просто струсил! — излила свои подозрения присоединившаяся к ним в этой беседе Кетти.
— Короче, Аллерт — облезлая министерская крыса, как и Амбридж! — Сделал за всех вывод Симус.
— Только то была министерская жаба. Я это к чему говорю, — неуверенно, продолжил Невилл. — Возможно был бы смысл в восстановлении занятий АД, если, конечно, ты, Гарри, согласишься нас учить…
Все присутствующие, не ожидавшие такого вопроса от Невилла, тем не менее, выжидательно смотрели на Гарри, который, судя по выражению лица, напряжённо о чём-то думал.
Наконец он изрёк:
— Вы этого хотите?
Все энергично закивали.
— Тогда спрошу по другому. Этого хотите только вы, или остальные с вами согласны?
— Да что за глупости ты говоришь? — вопросил Финниган. — Как они могут быть не согласны? Тем более после того, что случилось?!
— Симус, — устало сказал Гарри, — мы — гриффиндорцы. Нам положено лезть на рожон. А вот Хаффлпаф и Ревенкло… все мы люди. А людям свойственно бояться. Они пережили глубокий шок, хотя и встретили беду с честью. Но не все снова смогут столкнуться с этим. А если они решат снова присоединиться к Армии Дамблдора, в том случае, если она будет возрождена, то есть очень много шансов снова попасть в мясорубку. А в этот раз нам просто повезло, что никто из Отряда не погиб.
— Ты, разумеется прав. Но ведь ты так и не сказал, будешь ли учить нас, если Армия восстановится, — вмешалась Гермиона, занявшая в этом споре позицию одноклассников.
— Верно. А если я скажу, что не могу больше ничему научить?
— Да ведь все мы видели, что ты вытворял в Хогсмиде! — удивлённо воскликнул Колин.
— Я не сказал, что я ничего не умею, я сказал, что не могу этому научить, пока вы не захотите учиться. Только те, кто действительно захотят научиться защите, да и нападению тоже, смогут выдержать эти занятия. Работать придётся слишком долго и слишком упорно. И я повторяю свой вопрос: вы этого хотите?
Все гриффиндорцы, не раздумывая, дали утвердительный ответ.
— Я сегодня же поговорю со старостами Хаффлпафа и Ревенкло, — объявила Гермиона. — И перескажу этот разговор. А они поговорят с одноклассниками. Надеюсь, что ты ошибся насчёт того, что они могут струсить…