— Ты не виновата, Минерва, — убежденно сказал Люпин. — Мы нуждались в подкреплении, радовались, что Злей вот-вот подойдет…
— Значит, он явился и встал на сторону Упивающихся Смертью? — Гарри жаждал подробностей, новых и новых свидетельств двуличия и подлости Злея, чтобы возненавидеть его еще больше и — отомстить, отомстить!
— Я точно не помню, как это было, — рассеянно произнесла профессор Макгонаголл. — В голове все перепуталось… Думбльдор сказал, что его не будет в школе несколько часов и на всякий случай велел патрулировать коридоры… должны были подойти Рэм, Билл и Нимфадора… Мы пошли по коридорам. Видим, все тихо. Секретные ходы перекрыты, двери запечатаны сильнейшими заклятиями. Влететь внутрь никто не мог. До сих пор не знаю, как Упивающиеся Смертью проникли в замок…
— Я знаю, — Гарри вкратце рассказал про шкафы-исчезанты и волшебный проход между ними. — Они вошли через Нужную комнату.
Почти против воли он взглянул на Рона и Гермиону — совершенно уничтоженных.
— Я облажался, Гарри, — уныло признал Рон. — Мы сделали, как ты сказал: проверили Карту Мародера, не нашли Малфоя и пошли караулить Нужную комнату: я, Джинни и Невилль… но Малфой сумел мимо нас пробраться.
— Мы простояли где-то час, потом он вышел, — сказала Джинни. — Один, с этой своей жуткой рукой…
— Светозаристой, — пояснил Рон. — Которая светит только тому, кто ее держит, помнишь?
— Видимо, — продолжала Джинни, — он проверял, можно ли выпускать Упивающихся Смертью, потому что увидел нас и сразу бросил в воздух какую-то дрянь. Стало совершенно темно…
— …моментальный тьмущий порошок из Перу, — горько вздохнул Рон. — От Фреда и Джорджа. Они вообще соображают, кому продают товар?
— Мы перепробовали все: Люмос, Инсендио: никакого эффекта! — пожаловалась Джинни. —Пришлось выбираться по стеночкам. А мимо кто-то бежал. Наверное, Малфой в свете руки все видел и вел их за собой, но мы боялись колдовать, чтобы не попасть в своих, а когда вышли на свет, их уж и след простыл.
— К счастью, — хрипло произнес Люпин, — Рон, Джинни и Невилль практически сразу наткнулись на нас и все рассказали. Мы настигли Упивающихся Смертью буквально через несколько минут, они направлялись к астрономической башне. Малфой явно не рассчитывал встретить патрульных, и у него, видимо, кончился тьмущий порошок. Началась драка, они разбежались, мы — за ними. Там был такой Гиббон, он оторвался и бросился к лестнице на башню…
— Чтобы выпустить Знак? — спросил Гарри.
— Думаю, да. Наверное, они договорились об этом еще в Нужной комнате, — ответил Люпин. — Только, похоже, Гиббону не понравилось ждать Думбльдора в одиночестве. Он прибежал обратно, чтобы помочь своим, и тут же угодил под убийственное проклятие, которое, кстати, чуть не попало по мне.
— Значит, пока Рон, Джинни и Невилль следили за Нужной комнатой, — Гарри повернулся к Гермионе, — ты была…?
— У кабинета Злея, — прошептала Гермиона со слезами на глазах. — Вместе с Луной. Мы болтались там невесть сколько и совершенно зря… мы не знали, что происходит наверху, Рон забрал с собой Карту Мародера… Потом, уже около полуночи, прибежал профессор Флитвик с криками, что в замок прорвались Упивающиеся Смертью; по-моему, он даже не заметил нас с Луной. Он влетел в кабинет Злея и стал звать его на помощь, мы слышали, а после раздался грохот, Злей выбежал из комнаты, увидел нас и… и…
— Что? — нетерпеливо спросил Гарри.
— Гарри, какая же я дура! — тоненьким шепотом воскликнула Гермиона. — Злей сказал, что профессор Флитвик упал в обморок и мы должны о нем позаботиться, потому что… в школе Упивающиеся Смертью и ему надо бежать на подмогу…
Она сокрушенно закрыла лицо руками и продолжила говорить сквозь пальцы, так что ее голос звучал совсем глухо:
— Мы вошли в кабинет к профессору Флитвику… он лежал на полу, без сознания… ах, теперь-то все ясно: Злей наложил на него сногсшибальное заклятие, а мы не поняли, Гарри, не поняли, мы дали Злею уйти!
— Вы не виноваты, Гермиона, — твердо сказал Люпин. — Если б вы не послушались Злея и не убрались с дороги, он, скорее всего, убил бы тебя и Луну.
— Значит, когда он поднялся наверх, — медленно произнес Гарри, который мысленным взором следил, как Злей, в развевающейся за спиной черной робе, взбегает по мраморной лестнице, на ходу выхватывая из-под мантии волшебную палочку, — и нашел вас…
— Все было плохо, мы проигрывали, — стала рассказывать Бомс. — Гиббона убило, зато остальные Упивающиеся Смертью явно нацелились биться до смерти. Невилля ранили, Билла изуродовал Уолк… было темно… повсюду летали проклятия… Малфой куда-то исчез, видно, потихоньку пробрался на башню… несколько Упивающихся Смертью побежали за ним, причем кто-то перекрыл заклятием лестницу… Невилль кинулся туда, но его подбросило в воздух…
— Мы не могли прорваться, — подхватил Рон, — а тот здоровенный Упивающийся Смертью палил во все стороны проклятиями, они отскакивали от стен, но нас не задевали…
— И тут появился Злей, — вспомнила Бомс, — но вскоре опять пропал…
— Я увидела, что он бежит к нам, но мимо меня как раз пролетело проклятие того бугая, пришлось уворачиваться, и я отвлеклась, — сказала Джинни.
— Я заметил, что он совершенно спокойно пробежал сквозь зачарованный барьер, — добавил Люпин, — сунулся за ним, но меня отбросило, как Невилля…
— Видно, он знал нужное заклинание, — прошептала Макгонаголл. — В конце концов, он… преподаватель защиты от сил зла… а я-то думала, он спешит за Упивающимися Смертью, которые прорвались в башню…