— … эвакуация будет проходить под руководством мистера Филча и мадам Помфри. Префекты, по моей команде вы соберёте ваш факультет и по очереди отведёте ваших учеников в эвакуационный пункт.
Многие студенты выглядели окаменевшими. Однако, когда Гарри проходил вдоль стены, рассматривая гриффиндорский стол в поисках Рона и Гермионы, Эрни Макмиллан встал из-за стола Хаффлпаффа и крикнул:
— А что если мы хотим остаться и сражаться?
Послышались редкие аплодисменты.
— Если вы совершеннолетние, можете остаться, — сказала профессор МакГонагалл.
— А что с нашими вещами? — крикнула девочка, сидевшая за столом Рейвенкло. — Наши чемоданы, наши совы?
— У нас нет времени собирать вещи, — ответила профессор МакГонагалл. — Самое важное сейчас — выбраться отсюда в безопасности.
— Где профессор Снейп? — крикнула девочка из-за стола Слизерина.
— Он, говоря популярным языком, смылся, — проговорила профессор МакГонагалл, и тут же последовал взрыв аплодисментов со стороны столов Гриффиндора, Хаффлпаффа и Рейвенкло.
Гарри продвигался по залу вдоль стола Гриффиндора, всё ещё высматривая Рона и Гермиону. Когда он проходил мимо, лица всех сидящих поворачивались к нему, а сильный шум шёпота раскалённым железом врезался в сознание…
— Мы уже установили защиту вокруг замка, — продолжала профессор МакГонагалл, — но вам не рекомендуется оставаться здесь надолго, пока мы не усилим её. Поэтому я должна просить вас передвигаться быстро, но спокойно, следуя за вашими префектами…
Но окончание её речи утонуло в другом голосе, эхом пронесшемся по залу. Он был громким, отчётливым и хладнокровным. Было неясно, откуда он шёл. Казалось, он исходил из самих стен. Словно чудовище, дремавшее веками, проснулось под воздействием команд.
— Я знаю, что вы готовитесь сражаться…
Послышались вопли студентов, которые хватались друг за друга и в ужасе оглядывались по сторонам в поисках источника звука.
— Ваши старания бесполезны. Вы не можете бороться со мной. Я не хочу убивать вас. Я очень уважаю преподавателей Хогвартса. Я не хочу проливать магическую кровь.
Сейчас в зале царила тишина, такая тишина, которая сдавливает барабанные перепонки, которая кажется слишком большой, чтобы помещаться в стенах.
— Отдайте мне Гарри Поттера, — продолжал голос Волдеморта, — и вас никто не побеспокоит. Отдайте мне Гарри Поттера — и я покину школу, никого не тронув. Отдайте мне Гарри Поттера — и вы будете вознаграждены. У вас есть время — до полуночи.
Тишина поглотила их всех. И казалось, что каждая голова повёрнута, каждый взгляд устремлён на Гарри, чтобы навсегда запечатлеть его образ в свете тысячи невидимых лучей. Затем из-за стола Слизерина встала фигура, в которой Гарри узнал Пенси Паркинсон. Она подняла дрожащую руку и закричала:
— Но он здесь! Поттер здесь! Кто-нибудь, хватайте его!
До того как Гарри смог снова говорить, вокруг него зашевелились ученики. Гриффиндорцы позади него встали, смотря не на Гарри, а на слизеринцев. Потом встали хаффлпаффцы, и почти тут же поднялись студенты Рейвенкло. Все они стояли спиной к Гарри, все взгляды были устремлены на Пенси, и Гарри был ошеломлён, охвачен благоговением, видя возникающие отовсюду палочки, вынутые из плащей или рукавов.
— Спасибо Вам, мисс Паркинсон, — проговорила профессор МакГонагалл срывающимся от негодования голосом. — Вы уйдёте первая с мистером Филчем. И остальная часть Вашего факультета пойдёт вслед за Вами.
Гарри услышал скрип скамеек и шум слизеринцев, покидающих Большой зал…
— Студенты Рейвенкло, вы следующие! — крикнула профессор МакГонагалл.
Четыре стола медленно пустели. Стол Слизерина был полностью пустой, но несколько старших студентов Рейвенкло остались сидеть, пока их товарищи по одному уходили. Хаффлпаффцев осталось ещё больше, и половина Гриффиндора сидела на местах, вынуждая профессора МакГонагалл сойти с преподавательской трибуны, расталкивая на своём пути несовершеннолетних.
— Даже не думай, Криви, иди! И ты, Пикс!
Гарри поспешил к семье Уизли, они все сидели за столом Гриффиндора.
— Где Рон и Геримиона?
— Ты не нашёл?.. — начал мистер Уизли, он выглядел встревоженным.
Но его прервали, так как Кингсли прошёл вперёд на трибуну, обращаясь к тем, кто остался.
— У нас есть только полчаса до полуночи, поэтому нам нужно действовать быстро. План действий был согласован с учителями Хогвартса и членами Ордена Феникса. Профессора Флитвик, Спраут, МакГонагалл будут собирать отряды наверху трёх башен: Рейвенкло, Астрономической и башне Гриффиндора — там будет хороший обзор, отличные позиции, откуда можно стрелять заклинаниями. Тем временем, Ремус, — он указал на Люпина, — Артур, — обратился к мистеру Уизли, сидящему за гриффиндорским столом, — и я будем командовать отрядами на земле. Нам нужен кто-то, кто будет отвечать за защиту входов и коридоров школы…