— ХАГРИД, ВЕРНИСЬ!
Но, не успев пробежать и полпути к Хагриду, он увидел, как великан исчез среди пауков, и те в огромной спешке отступили всей кишащей вонючей толпой под бешеным градом заклинаний, а Хагрид остался погребённым в их гуще.
— ХАГРИД! — Гарри услышал, как кто-то окликнул его самого по имени, но его не волновало, друг это был или враг.
Он бежал вниз по ступеням на тёмный двор, а пауки удалялись прочь вместе со своей добычей. Хагрида видно не было.
— ХАГРИД!
Гарри думал, что сможет разглядеть огромную руку, машущую ему из гущи пауков, но, как только он побежал за ними, дорогу ему преградила монументальная ступня, вышедшая из тьмы и заставившая содрогнуться землю, на которую ступила. Он взглянул вверх. Перед ним стоял гигант двадцати футов высотой. Голова его была скрыта в тумане, и в свете, пробивающемся сквозь двери замка, можно было различить только его древоподобные волосатые голени. Одним резким и быстрым движением он разбил окно своим массивным кулаком, и стекло посыпалось вниз на Гарри, заставив его отбежать под укрытие к двери.
— Вот это да! — вскрикнула Гермиона, когда они с Роном догнали Гарри и взглянули вверх на гиганта, который пытался хватать людей через окно.
— НЕТ! — завопил Рон, хватая Гермиону за руку, когда та подняла палочку. — Не оглушай его, не то он разрушит ползамка…
— ХАГГЕР?
Грауп вразвалку вышел из-за угла замка; только сейчас Гарри понял, что Грауп, и правда, был невысоким гигантом. Гаргантюаобразный монстр, пытавшийся крушить людей на верхних этажах, обернулся и издал рёв. Каменные ступени задрожали, когда он протопал к своему меньшему брату, и перекошенный рот Граупа раскрылся, показав жёлтые зубы размером с полкирпича, и они бросились друг на друга с дикостью львов.
— БЕГИТЕ! — проревел Гарри.
Ночь была наполнена ужасными криками и ударами борьбы гигантов. Он схватил Гермиону за руку и потянул её за собой наружу, вниз по ступеням, а Рон шёл позади. Гарри не терял надежды найти и спасти Хагрида; он бежал так быстро, что они были уже на полпути к лесу, прежде чем их опять остановили.
Воздух вокруг них стал морозным: дыхание Гарри замерло и застыло в груди. Из темноты показались расплывчатые формы, кружащиеся фигуры сконцентрированной черноты, двигающиеся огромной волной по направлению к замку. Их лица были закрыты капюшонами, они дышали со скрежетом… Рон и Гермиона встали рядом с ним. Звуки битвы за ними внезапно стали приглушёнными, мертвенными, поскольку тишина, которую могли принести с собой лишь дементоры, густо наваливалась на них в ночи. И Фреда больше нет, и Хагрид, наверняка, умирает или уже умер…
— Давай, Гарри, — донёсся откуда-то издалека голос Гермионы. — Патронусы, Гарри, давай!
Он поднял палочку, но унылая безнадёжность разливалась в нём. Сколько ещё полегло в битве, о ком он не знает? Он почувствовал, что его душа уже наполовину покинула тело…
— ГАРРИ, ДАВАЙ! — кричала Гермиона.
Сотня дементоров приближалась, скользила к ним навстречу, высасывая из Гарри отчаяние, обещавшее им пир…
Он увидел, как серебряный терьер Рона вылетел в воздух, слабо мигнул и исчез; он увидел выдру Гермионы, которая повернулась в воздухе и растаяла. Его собственная палочка дрожала в руке, и его почти радовало приближающееся забытьё, обещание пустоты, отсутствие чувств…
Но затем серебряный заяц, боров и лиса пролетели над головами Гарри, Рона и Гермионы. Дементоры отступили при приближении этих существ. Ещё трое вышли из темноты и встали рядом с троицей друзей с выброшенными вперёд палочками. Они продолжали вызывать патронусов: Луна, Эрни и Симус.
— Всё правильно, — подбадривающим тоном произнесла Луна, как будто они снова были в Комнате по требованию и просто тренировались в АД создавать заклинания. — Всё правильно, Гарри… давай, подумай о чём-нибудь счастливом…
— О чём-нибудь счастливом? — спросил он надтреснутым голосом.
— Мы всё ещё здесь, — шепнула она, — мы всё ещё боремся. Давай, сейчас…
Появилась серебряная искра, затем — колеблющийся свет, а затем, с самым большим усилием, которое когда-либо требовалось Гарри для создания патронуса, из кончика палочки вылетел олень. Он галопом поскакал вперед, и теперь дементоры разлетались всерьёз, и тут же ночь вновь стала мягкой, а звуки битвы снова громко били по ушам.
— Спасибо, друзья… у меня нет слов… — дрожащим голосом произнёс Рон, поворачиваясь к Луне, Эрни и Симусу. — Вы только что спасли…
Земля задрожала, как при землетрясении, и с рёвом из темноты со стороны леса показался другой гигант, вооружённый дубиной, больше по размеру, чем у других.