Они, безмятежно улыбаясь из газеты, казались обычной счастливой семьей. Маленькая Ариана махала ручкой, высунувшейся из пеленок. Над фотографией Гарри прочитал заголовок:
Подумав, что вряд ли что-то сможет заставить его чувствовать себя хуже, чем сейчас, Гарри начал читать.
«Надменная и гордая Кендра Дамблдор не могла оставаться в Гнилой Пустоши после широкой огласки, которую приобрели арест и заточение в Азкабан её мужа, Персиваля. Она решила покинуть свой дом и переехать с семьёй в Годрикову Лощину, которая позже прославится как место необъяснимого спасения Гарри Поттера от Сами-Знаете-Кого.
Как и в Гнилой Пустоши, в Годриковой Лощине проживало немало волшебных семей. Но так как Кендра ни с кем не была знакома, она смогла избежать любопытных вопросов о преступлении её мужа, с которыми вынуждена была сталкиваться в прежнем месте. Раз за разом она отталкивала дружелюбные проявления со стороны новых соседей-волшебников и вскоре добилась того, что семью оставили в покое.
«Захлопнула дверь прямо перед моим носом, когда я пришла поприветствовать её с тарелкой домашней выпечки! — рассказывает Батильда Бэгшот. — За целый год после их приезда я лишь раз видела двоих мальчиков. Я и не узнала бы, что у неё есть дочь, если бы однажды, спустя год после их приезда, собирая плангентиньи при лунном свете, я ни увидела, как Кендра вывела Ариану на задний дворик. Крепко держа девочку за руку, она один раз провела её вокруг лужайки и увела обратно в дом. Я не знала, что и думать об этом».
По всей видимости, Кендра рассудила, что переезд в Годрикову Лощину будет наилучшей возможностью спрятать Ариану раз и навсегда, что наверняка давно входило в её планы. Временные промежутки сходятся: Ариане едва исполнилось семь лет, когда она исчезла с чужих глаз, а именно в семь, по мнению большинства экспертов, магические способности, если они есть, начинают проявляться. Никто из ныне живущих не может вспомнить, чтобы Ариана демонстрировала какие-либо признаки способностей к магии. Очевидно, что Кендра приняла решение скрыть существование своей дочери вместо того, чтобы признать перед всем волшебным миром своего ребёнка сквибом. Переезд из мест, где Ариану все знали, естественно, делал проще домашний арест девочки. Тем немногим, кто и тогда знал о существовании Арианы, можно было доверять. Двое её братьев отвечали на осторожные вопросы так, как их научила мать: «Моя сестра слишком слаба, чтобы ходить в школу»…
На следующей неделе: Альбус Дамблдор в Хогвартсе: победы и притворство.
Гарри ошибался: статья всё же заставила его чувствовать себя хуже. Он снова взглянул на фотографию тех, кто казался счастливой семьей. Правда ли это? Как бы это узнать? Захотелось отправиться в Годрикову Лощину. Даже если Батильда не сможет поговорить с ним, всё равно появилось желание побывать там, где они с Дамблдором потеряли близких. Когда он опустил газету, собираясь спросить у Рона с Гермионой, что они думают об этом, в кухне раздался оглушительный хлопок.
Первый раз за три дня Гарри совершенно забыл о Кричере. Он подумал было, что это Люпин внезапно вернулся, и долю секунды Гарри не мог понять, что за сплетение дерущихся конечностей материализовалось из воздуха прямо за его креслом.
Он вскочил на ноги, когда Кричер выпутался и, низко поклонившись, проворчал:
— Кричер вернулся вместе с грабителем Мундунгусом Флетчером, хозяин.
Мундунгус поднялся на ноги и выхватил палочку, однако Гермиона оказалась быстрее.
— Expelliarmus!
Палочка Мундунгуса взлетела в воздух, и Гермиона поймала её. Грабитель с диким взглядом рванулся к лестнице, но Рон подставил ему подножку, и Мундунгус грохнулся на пол с глухим стуком.