Бурлящая жидкость взвилась в последний раз особенно сильно и котел буквально «выплюнул» гуманоидную фигуру неподалеку от себя. Фигура была абсолютно голой и однозначно принадлежала мужчине. Телосложение было атлетическим, да и рост под 190 сантиметров внушал уважение, правильные и, наверное, привлекательные для дам черты лица вместе с коротким ёжиком чёрных волос завершали картину. Глаза, правда, немного отливали краснотой. Да и зрачок был несколько вытянутым, но это такие мелочи, право слово.
Первой к возрожденному хозяину подползла змея, до этого момента усиленно притворяющаяся шлангом. Следующим был Барти.
— Господин… — такого обожания и собачьей преданности я в этом мире ещё не встречал. Том накинул на плечи простенький холщёвый балахон и вытянул руку, в которую тут же прыгнула его палочка.
— Лорд Волдеморт никогда не скупился на награду своим преданным слугам, твоя же преданность не вызывает сомнений, Барти, — взмах палочкой и Крауч обзаводится любопытным серебристым протезом. Плетение увидел, впечатлился — смесь магии Жизни, трансфигурации воздуха, анимирующих чар и волшбы облегчения веса. Одним небрежным жестом и без каких–либо слов, — Юный Гарольд Поттер, — возрожденный Лорд повернулся ко мне, — я впечатлён. Ты действительно сильный волшебник, — Том, погладил голову Нагини, — я всегда держал своё слово, ты получишь знания, что так жаждешь, — Риддл улыбнулся, — но что ты будешь делать дальше?
— Ну… я хочу изучать магию, а не те жалкие объедки, что Дамблдор скидывает с барского стола.
— Понимаю. Ты ненавидишь его?
— Нет, мне он совершенно безразличен, — пожимаю плечами, чем больше треплется Том, тем больше я прихожу в себя, впрочем, агрессии он покамест не проявляет, что не может не радовать.
— Значит, ты не желаешь участвовать в его свержении?
— Этого я не говорил. С директором мне точно не по пути, но и бесплатно работать я не буду.
— Наемник? В таком возрасте? Это забавно, — Лорд рассмеялся, — хотя, должен признать, право имеешь.
— Тяжелое детство… — машу рукой.
— Итак, что ты хочешь за помощь в Хогвардсе? — хм, пророчество в одном не врало, Лорд действительно общается с Поттером. Как с равным.
— Немного, возможность копаться в архивах Невыразимцев после падения Министерства… ну и небольшой список персон, чью безопасность вы гарантируете в грядущем конфликте.
— Довольно расплывчатое утверждение, стоит его уточнить… — и начался очередной торг, совмещенный с юридическими спорами, бедный Барти смотрел на всё это широко открытыми глазами и с открытым ртом, Пожиратель не мог понять, почему обожаемый Лорд о чем–то договаривается с мальчишкой, когда наложить Круциатус и выбить Непреложный Обет было бы куда проще и быстрее, но… в некоторые особенности наших с Томом взаимоотношений посвящать Крауча–младшего никто не думал.
Часть 29
— Солнечный круг, небо вокруг — это рисунок мальчишки…
Детская песенка.
Блин, вы уже достали забирать у меня работы до того, как я их закончу!
Ну вот и всё, условия указаны, договоры заключены. К сожалению, включившийся в работу мозг Тома здорово осложнил мне жизнь, в частности, маг не стал заморачиваться и организовал наш маленький бизнес по принципу старых альянсов и родовых союзов, пусть и с некоторыми отклонениями типа отсутствия заложников с обоих сторон или брачных контрактов. Ну, последние то понятно, почему быть не могут, а вот по поводу отсутствия заложников… мы просто посмотрели друг на друга и как–то одновременно признали, что мы — существа слишком эгоистичные и гибель кого–то из «ближнего круга» для нас будет вещью, безусловно, неприятной, но не настолько, чтобы это являлось надежным гарантом соблюдения договора. Змею бы Том всё равно не отдал ни под каким соусом, да и ничего равноценного я бы ему предложить не смог. Не менять же один крестраж на другой?