— Эмм, Гарри… — Колин Криви застенчиво переминался неподалеку.
— Да, Колин?
— В общем, вот — мальчик протянул мне фотографию Драко с командой, фотка была анимированная, поэтому весь спектр изменений был проиллюстрирован от и до.
— Это… шедеврально! Спасибо, — обрадованный мелкий радостно улыбнулся, а гостиная явственно зашевелилась, с интересом подтягиваясь к интригующей фотографии. Но парень ещё не понял, как сильно он попал — Фред и Джордж с нездоровым блеском в глазах уже нацелились на третьекурсника, что–то тихонько шепча себе под нос про плакаты и рекламные баннеры.
К счастью юного фотографа, у братцев Уизли были и ещё кое–какие дела, так что отстали от него относительно быстро, а вот мне уже так просто отделаться не получилось, впрочем, известия, что вывалили на меня близнецы, того стоили.
— Наш дорогой партнер…
— Мы пришли сообщить…
— Что в выходные состоится открытие Турнира! — как всегда, синхронно сообщили мои, кхм, партнеры.
— Эээ, какой турнир?
— Ты где был последний месяц? — в ответ удивился Фред.
— Если вы запямятовали, то у меня немножко привалило проблем, поэтому я был… занят, так что там за турнир такой? — не дал я сбить себя с мысли.
— О, это Величайшее Событие Года!
— Первый!
— Международный!
— Турнир!
— По Героям Меча и Магии!
— Чегооо??? — сказать, что я был удивлен — это сильно приуменьшить.
— Того, — кратко ответил Джордж, — Как–то сидели мы в Большом Зале, резались в «Героев», а тут болгары подкатили. Мол, что за шахматы такие продвинутые, ну мы и объяснили и показали, потом подошло пару французов и вот уже целый месяц народ каждый вечер собирается за отдельным столом в комнате за Большим Залом и устраивает сражения. Черт, Гарри, да у нас уже два десятка предзаказов на игру, некоторые отписались своим друзьям и знакомым, в итоге, пара заказов поступила из Германии и Испании, кое–кто написал из Румынии (ну да, Чарли мы тоже игру показывали) и это — только начало. Профессор Флитвик вместе с профессором Вектор как раз обещали доделать твой «одиночный» режим и исправить выловленные баги к выходным, тогда–то мы и объявили о Турнире, конечно, Кубка Огня у нас нет, но и обычной системы «по выбыванию» вполне хватит, — рыжий был возбужден настолько, что было удивительно, как он ещё и не носится по стенам и потолку.
— Ну вы, блин, даёте, — я прикидывал, что можно подарить в благодарность профессорам, ну, кроме некоторых процентных отчислений — всё–таки работу они провели титаническую, а любой труд должен быть оплачен, если ты хочешь и дальше пользоваться услугами этого трудящегося.
— А то, — гордо задрал нос Фред, — ты как, участвовать будешь?
— Вряд ли — со временем тяжко, да и опыта у нас с вами все–таки побольше, чем у других, вы ведь тоже не участвуете?
— Да, но мы–то организаторы, а вот остальные «бета–тестеры», как ты их назвал, как раз участие примут. Ну да ладно, мы вот о чем. Как насчет открыть этот турнир? Все–таки твое присутствие будет очень неплохой рекламой.
— Почему бы и нет, особенно, когда это мне ничего не будет стоить, а выгоду принесет очень даже?
— Вот и отлично, — синхронно ухмыльнулись братья, — тогда в субботу ждем тебя в Большом Зале в одиннадцать часов, — довольные предприниматели удалились, продолжая что–то обсуждать про баннеры, список заявок и таблицу участников, м-да, выходные грозят стать весьма эпичными
Глава 16
Но до выходных ещё нужно было дожить и не загнуться от всей той кучи планов, что уже была, да и пополнялась она новыми идеями весьма шустро — завал грозил стать таким, что я начинал подумывать о марионетке, загримированной под Поттера — всё равно обычные занятия уже ничем толком помочь не могли. Впрочем, пока что я ещё справлялся, а марионетка, помимо очевидной пользы, может и дров наломать, да и не уверен я, что она будет способна колдовать, даже если делать её из мага. Чтож, отложим, покамест есть дела более занятные — например, давно запланированный мной визит в зоопарк.
Что можно сказать о лондонском серпентари… он большой, просторный и хорошо оборудованный, к сожалению, свободолюбивый Боа Констриктор был отправлен в менее популярный зоопарк где–то в район Йоркшира, немагические змеи особым умом не блистали и сказать ничего не могли, но вот моему шипению подчинялись беспрекословно, впрочем, до самих змей мне особого дела не было, куда больше меня интересовал персонал серпентария и, в частности, обслуга инкубатора. За главного там был невысокий мужичок лет пятидесяти, сначала воспринявший мой визит в штыки, но быстро смягчился, стоило только упомянуть, что я сам увлекаюсь змеями и хочу зачерпнуть мудрости такого опытного специалиста, ну и десяток банкнот с портретом королевы само–собой внесли некоторую лепту. А дальше оставалось только слушать и запоминать различные тонкости и хитрости экзотической профессии змеевода. Как я и думал, с температурой в первый раз я накосячил очень сильно, мало того, что здорово её завысил, так для повышения шансов «созревания» яйца её следовало варьировать в зависимости от размера самого яйца, влажности, давления и еще пары параметров. Выкормить змеенышей тоже не так просто (хотя тут можно считерить за счет Симбы). Пораскинув мозгами, я пришел к выводу, что лучше оставить это дело профессионалам, новая сумма денег, подкрепленная легким внушением чисто на всякий случай и в лондонском серпентарии в инкубаторе появилось пара неучтенных яиц от явно очень крупной змеи, также там появилось несколько камушков со непонятными закорючками, рядом с которыми оргтехника периодически сбоила, василискам помимо тепла, скорее всего, требуется ещё и магическая подпитка, а простенькие артефакты с магией я сделать мог и на коленке — камушек и пара рун — вот и всё, что требуется для примитивного накопителя, постепенно «теряющего» ману в окружающую среду, главное, не забывать их периодически заряжать. Хотя за месяц, что по предварительной оценке требовался для вызревания кладки, заряд израсходоваться не должен.