Любой счастливый обладатель котика знает, как нелегко порой объяснить любимцу, что таблетка действительно полезная. И скормить нужное средство архидемону ненамного легче. Совместными усилиями из воды была организована сфера, подвешенная в месте предполагаемого желудка существа (плюс-минус пара органов), из четок вышел замечательный заклинательный круг, а тонкий мальчишечий голос зазвучал в древнем кровавом капище, произнося давно забытые, но всё ещё страшные слова призыва бесконечно злого духа. Появившийся демон (всё как мы любим: пылающие рога, крылья из тьмы, кнутообразный хвост, впечатляющие клыки с очень функциональными когтями) был несколько удивлен личностью призывателя, но выразить это не успел, перебитый властными словами ребёнка:
— Дэв Саурва! Внимай моим словам! Только моя воля стоит между камнем окончательной смерти в твоем теле и твоими потрохами. Шевельнёшься или попробуешь применить магию — умрешь. — Слова ребёнка были бы забавными, если бы не знакомое Саурве тяжелое красное золото в его глазах. Золото, которое последний раз он видел тысячи лет назад. И повторно видеть его совсем не хотел. И посох в руках мальчишки тоже выглядел плохо. И чётки, сделанные из воплощенных сущностей, которыми была выложена пентаграмма, тоже выглядели плохо. Всё в этой ситуации выглядело плохо. А особенно упомянутый камень.
— Сейчас ты своей властью доставишь в это место девять живых связанных бессознательных людей, чистых от духов, демонов, чар и проклятий. После этого ты исчезнешь из круга призыва, вернувшись в свой мир. А через секунду после того, как время на поляне возобновит свой бег, вернёшь обратно и призванных людей. Ты сейчас поклянёшься своей сутью, своим духом, своим разумом, своей властью, своей магией и своим господином, что в точности выполнишь приказ, после чего забудешь имя, вид и суть призвавшего, забудешь место призыва и страну, где произошел призыв, и сам факт призыва. И никогда не будешь злоумышлять ни делом, ни бездействием, ни словом, ни жестом против призывателя, не причинишь ему вред ни намеренно, ни случайно, ни сам, ни косвенно. Итак, клятву!
Саурва не был невинной девой. Никогда. Но сейчас почувствовал, что его как будто притащили в спальню, и там… Самое плохое, что камень, который он ощущал в своем теле, точно был каким-то умопомрачительно мощным ядом. Ядом, действительно способным его окончательно упокоить. Ядом, отделённым от его замечательного, такого дорогого и любимого тела только тонкой водной оболочкой. Как, Анхра-Майнью его побери, ребёнок в шесть лет стал таким опытным демонологом, что к приказу не подкопаешься?! Впрочем, это вопрос из серии «откуда у него глаза красного золота?». Саурва скрипнул клыками от бессильной злости. Он не видел другого пути, кроме как подчиниться. Естественно, он жаждал призвать самых неподходящих для целей этой древнеегипетской твари людей. К сожалению, понять её замысел было не так просто. Если людишек собирались принести в жертву — это одно, если одарить чем-то или украсть у них какие-то свойства — то совсем другое. Но вариант жертвы выглядел более вероятным. Поэтому Саурва подобрал максимально ослабленных, безвольных, мерзких и жалких. Такие практически не годились, чтобы кинуть их на алтарь. Посмотреть, как всё проходило, он не мог, так что не знал, насколько угадал. В любом случае, возвращал он смертельно больных людей. Проживут они от силы пару минут после переноса. Саурва поймал себя на том, что он просто в ярости, настроение — хуже некуда. А самое паскудное, что он даже не помнил почему!
Глава 40
«Здравствуй, Марго!
Родная, ты одна из немногих, кого я всегда рада услышать. И твои идеи — это что-то потрясающее! Как я сама не догадалась сделать картотеку? Я уже придумала, как её зачарую. А если связать картотеку с прытко пишущим пером, полагаю, моя карьера резко пойдёт в гору.
Марго, ты в чем-то права, я не очень люблю маленьких детей, но Деннис уже такой серьезный мальчик, с ним очень интересно общаться. Но, ты знаешь, было бы лучше, если бы я познакомилась с племянником у тебя дома. Когда ты писала о развлечениях на природе и играх в индейцев, последнее, о чём я подумала — о боевых травмах и тёмномагических проклятиях. Твой сын вместе со всей их компанией сейчас в больнице святого Мунго. Он в хорошем состоянии, долечивают последствия. Предупреди, пожалуйста, всех там у себя, что их выпустят не раньше, чем через неделю. Я приеду вместе с Деннисом. Пока не выяснила все подробности и не знаю в точности, что там случилось, но, поверь мне, я разберусь с этим случаем! Поставлю на уши общественность! Есть предположение, что на них напало какое-то магическое существо. И куда смотрит отдел контроля?! Клянусь, родная, я приложу все усилия, чтобы их там всех поувольняли! И, конечно, буду держать тебя в курсе. Пиши, если надо будет что-то передать Деннису.