Вообще идея о сокращении не так уж плоха. Чем меньше людей, тем легче контролировать. Но речь сейчас не об этом. Лорд Малфой уже представлял количество писем, поступивших сегодня в Министерство. И количество, которое ещё поступит. Волшебников было очень мало, поэтому общественное мнение приходилось учитывать в любой ситуации. Нужна была жертвенная корова. И главный вопрос для Люциуса — кто ею будет? Министр, начальник всего отдела, глава подразделения тварей или кто-то из комиссии по обезвреживанию опасных существ? Ну, пожалуй, крайности надо отбросить, то есть сократить выбор до отдела или подразделения. Самое неприятное, что на обеих позициях были его люди. А линчевание грозило быть вполне серьезным. Убить не убьют, но работу козлу отпущения в магической Англии будет не найти. Придётся или уходить к магглам, или менять страну.
И не менее интересный вопрос, кто заказал статью этой стерве? Очевидно, что целители её прикрывают, так что надавить не получится. И направить общественный резонанс в другую сторону тоже, скорее всего не выйдет. Эта ядовитая тварь под крылышком Мунго обнаглеет ещё больше. Но не целители же заказали статью? Им фиолетово, что творится в Министерстве. Кто ещё мог? Дамблдор? Ему, по большому счёту, возня в министерстве тоже до Моргановых панталон. Люциус стал прикидывать, кто мог претендовать на освобожденные места. Вариантов также оказывалось несколько. И кстати…
Может ли быть обвинение Министерства отвлечением внимания? Да легко: в статье ни слова о том, что на самом деле произошло и при каких обстоятельствах. И как-то очень туманно, без смачных деталей, столь любимых Ритой, описан мальчишка Поттер. Вместо реального ребёнка далёкий светлый образ. Поднятое знамя. И вот в этом свете защита, предоставленная ей целителями, выглядит очень неприятно. Лорд Малфой, поморщившись, потёр метку на руке. Последнее, чего он хотел в этой жизни — встать между Тёмным лордом и гильдией целителей. Лорд Воландеморт был могущественным волшебником, знающим, изобретательным, мощным политиком. Но идти против гильдии целителей — это идти против всех. Одиночка такое не потянет, сколь бы силён он ни был. И внутренний круг последователей расклад не меняет. К сожалению, в гибкость господина верилось с трудом. То есть, лорду Малфою нужно было две жертвенные коровы. Одну — для толпы, другую — для целителей. Ну, вторую на случай, если какой-нибудь идиот всё-таки добьёт мальчишку Поттера. Конечно, сам идиот и станет первой кандидатурой, только одной жертвой эти добряки не ограничатся, а роль главы партии бывших пожирателей смерти в таком случае будет очень опасной. Нужно подумать о преемнике. Или о теневом лидере, о котором все знают.
Лорд Малфой продолжал барабанить пальцами по подлокотнику и смотреть на огонь. Перед его глазами как карты тасовались портреты с подписями. Кого же выбрать?
Аластор Грюм сидел дома, в своем кабинете. На столе лежал «Ежедневный пророк». На передовице большими буквами было заглавие: «На живца». То есть, на самом деле, конечно, там было написано что-то другое, и ещё много глупых слов. Но видел старый мракоборец именно эту большую пламенеющую надпись «на живца». Грозный глаз счастливо улыбался. Он был очень педантичным человеком, поэтому предпочитал доделывать дела до конца. А на данный момент у него было девятнадцать недоделанных дел. К сожалению, на то, что хотя бы половина этих дел рванет убивать мальчишку, рассчитывать не приходилось, но хоть что-то.
Аврор знал, где живёт мелкий Поттер, его враги — нет. Так что время на подготовку у него было. Аластор кинул взгляд на своё отражение в стекле книжного шкафа. Насколько велика вероятность, что магглы воспримут его магический глаз спокойно? И ногу (точнее, её отсутствие). И вообще всю боевую экипировку. Делать этого страшно не хотелось, но, кажется, ему придётся сменить образ на маггловский. Сидеть долго под обороткой он не желал, так как длительное потребление этой гадости разжижает мозги и притупляет реакцию. Отказываться от артефактного глаза тоже не хотелось: он давал слишком большое преимущество в бою. Надо будет встретиться с миссис Браун — большим специалистом по косметическим средствам, чтобы привести себя в менее демаскирующий вид. Ну, и раздобыть какое-нибудь жильё в этом их Литтл-Уингинге.
Аластор ещё раз довольно улыбнулся. Да, и надо будет завтра уволиться из Министерства, хватит переливать из пустого в порожнее и утирать сопли малолеткам. Пора заняться настоящим делом!
Лорд Розье беспокойными шагами мерял гостиную своего манора. Наконец-то! Он столько сил и денег потратил на поиски, и вот местоположение мальчишки определено. Он порывисто схватил со стола газету и ещё раз вчитался: «Состояние юного Гарри оставляет желать лучшего. Опытнейшие целители святого Мунго прилагают все силы, чтобы сохранить его жизнь и магию. Все мы поддерживаем нашего героя и желаем ему скорейшего выздоровления, однако прошу вас, мои читатели, повременить с письмами поддержки в больницу, так как мальчик ещё без сознания». Больница! Мальчишка сейчас в больнице святого Мунго! Ненависть старого лорда была велика, но он ждал момента несколько лет, так что запасов истощенного терпения ещё хватит. Нападать в больнице он не будет. Но очень важно не упустить момент! Пока это недоразумение в больнице, нужно выяснить, где он обычно обитает.