Петунья Дурсль, сидя впотьмах на кухне, крепко сжимала чашку с чаем и, не отрываясь, смотрела на свет одинокого уличного фонаря. Она бы пила сейчас чего-нибудь покрепче, но пара добавок и так делала чай отличным успокоительным. Женщина не понимала, что на неё нашло. Она, которая всегда против телесных наказаний, не только сдала троих детей, но и отправила на расправу родного сына и собственного племянника. Положим, выдала детей она практически машинально. Магия ещё была для неё очень непривычной, поэтому волна, поднимающаяся изнутри, просто не дала бы ей смолчать, не поделиться с кем-нибудь, что она смогла почувствовать движение дерева рядом с ней. Кстати, сегодняшнее путешествие в магический мир показало, что ей магов можно особо не бояться. Петунья нутром чувствовала, что ни одна из волшебных палочек, которые она встретила на своём пути, вреда ей не нанесёт. А при некотором усилии может обратиться против хозяина. Петунья не знала, только ли из дерева их делают, но с деревянными у неё проблем не было.
Но это всё не оправдывает её спонтанную жестокость. Точнее, в ней взыграло чувство справедливости: она поняла, что Роджеру попадёт за этот проступок и как. И теперь грызла себя в темноте. Вернон на удивление спокойно воспринял ситуацию. Что делало её состояние ещё хуже. Она ощущала себя страшно виноватой перед детьми. «Надо загладить вину!» — твёрдо решила она. Женщина ещё не знала как, но она что-нибудь обязательно придумает!
Глава 33
Миссис Скитер тренировалась усердно, пытаясь проникнуть в тайну приоткрывшихся ей боевых искусств. Она вкладывала в это занятие все свои силы. Но ничего не выходило. Она была настойчива, она была упорна, она вкалывала до изнеможения. Все три раза. Но всему же должен быть предел, правда? Вот и для неё предел времени и энергии, которые она готова была вложить в эту тайну тоже подошёл к концу. Впрочем, её сын, кажется, увлёкся этим боевым искусством больше. Он демонстрировал всяческие успехи, которые подозрительно напоминали магию. Миссис Скитер задумалась, мог ли её сын оказаться волшебником. Она знала о волшебном мире — поддерживала некоторые отношения со сводной сестрой. Папа самой Маргарет был обычным человеком и ушёл от мамы Риты практически сразу, когда узнал, что та ведьма. Ушёл к маме Маргарет. Впрочем, потом он поборол свой страх и с Ритой общался, а также познакомил с ней миссис Скитер. Они с сестрой вообще были похожи, даже фамилии одинаковые. Общались они не слишком часто, но достаточно, чтобы знать о жизни друг друга. Про колдовские способности сестры Маргарет домочадцам не сообщала, и вообще Деннис про свою тётю не знал, но сейчас, кажется, пришёл момент, чтобы устроить знакомство.
Маргарет поднялась в свою комнату и извлекла из глубины комода завернутый в полотно блокнот. Этот блокнот позволял ей переписываться с сестрой, так как всё, написанное в нём, тут же появлялось в другом, связанном с этим. Она начала выводить письмо мелким почерком:
«Здравствуй, Рита!
Как ты, родная? Чем занимаешься сейчас? Что расследуешь? Появилась ли у тебя семья или это место в твоей жизни всё ещё крепко занимает работа?
Мы с Ричардом и Деннисом живём как обычно. Ричард — работает, Деннис — учится (хотя сейчас на каникулах). Деннис с друзьями собирается на неделю в поход в лес. Говорит, что собираются играть в индейцев. Мне же пришла в голову отличнейшая мысль структурировать все свои знания и объединить их в картотеку. Родная, это ТАК удобно! Ты просто не представляешь! Если ты еще не завела себе картотеку, то я могу порекомендовать отличную фирму в Лондоне, где их делают. Я очень довольна ими, готовы сделать с любым количеством ящиков, под любой размер карточек.
Рита, я знаю, что ты не очень любишь детей, но все же считаю, что тебе надо познакомиться со своим племянником. Конечно, совсем взрослым его ещё не назовешь, но с ним уже есть, о чем поговорить. Кстати, родная, а ты знаешь какие-то способы проверить, является ли ребёнок волшебником? Ну, кроме магических выбросов. Если не знаешь, посмотри, пожалуйста, до своего приезда. У меня есть некоторые подозрения.