Честер не любил природу. Он выяснил это только сейчас, так как, к счастью, до этого поводов прояснить отношения не было. Он не любил природу, мыться в холодной воде, палатки, спальники, утреннюю гимнастику, магглов и, пожалуй, людей вообще. Хотя, конечно, больше всего он не любил, когда у него отбирают волшебную палочку и затыкают рот. Сейчас даже не было смысла возвращать палочку обратно. На невербальном уровне он владел только люмосом и акцио, что сейчас было совершенно бесполезно. И главное — он даже не мог пожаловаться на свою горькую судьбу! Последнее его, наверное, больше всего бесило. Хотя «бесило» — не такое уж правильное слово. На глобальном уровне он смирился ещё на утро после первого дня знакомства с национальным героем. Так что его нынешнее брюзжание (ну, не совсем брюзжание… понятно что) было очень усталым. Все старались не смотреть на Гарри, чтобы он не выкинул ещё какую-нибудь штуку. Честер же думал, кому он может поныть и пожаловаться. Мелкие жестокие бандиты не подходили по понятным причинам. К тому же они и присоединившийся Роджер и так нашли, чем себя занять: активно размахивая руками, они явно что-то обсуждали. Роджер на Честера, кажется, обиделся за подготовку к походу (откуда вообще, во имя бороды Мерлина, он мог знать, как это делается?!) и показательно игнорировал. К мистеру Ретсби и мистеру Дурслю он подходить опасался. Тем более, что они достали по небольшой стопочке и здоровущую флягу. Никому из молодёжи из этой фляги они ничего наливать явно не собирались. Оставался только старший брат одного из малолетних бандитов. Он сидел, уставившись на играющие языки пламени костра. Честер присел к этому магглу. Он был чуть помладше самого Честера. «Кажется, Боб», — напряг волшебник свою память. Отсутствие голоса Боб переживал внешне невозмутимо.
Что вообще обсуждают с магглами, которые ещё учатся в школе? При отсутствии голоса? Честер тоже уставился на огонь. Вообще-то тут было не так уж и плохо, утреннюю тишину разбавляло только чириканье каких-то птах. Да и танец желтых язычков очень успокаивал. Первым «разговор» начал Боб. Они сидели на специально притащенном из леса бревне. Боб тихонько толкнул Честера плечом, привлекая внимание. Он широким жестом руки показал вокруг и состроил спрашивающее выражение лица. «Как тебе тут?» — Расшифровал Честер. Честер пожал плечами. Рыпаться было поздно, оставалось только смириться с тем, что есть. Честер медленно кивнул, показывая, что всё в порядке. Потом жестом головы указал на Боба, спрашивая: «А тебе?». Боб ещё раз обвёл рукой окружающее пространство и пожал плечами. Указал в сторону реки, схватился руками за плечи и показал «Бррр!». Честер активно закивал. Боб показал на палатки и сделал какое-то плохо читаемое выражение лица. Честер расшифровал его как «странно». Боб показал на ухо, потом на рот, потом ещё раз вокруг. Этого Честер расшифровать уже не смог. Опять уставились на огонь.
Через некоторое время Честера опять толкнул Боб. Показал пальцем на него, сделал вопросительное лицо, потом странный жест обеими руками, от шеи к нижним рёбрам обводя полукруг. Честер изобразил непонимание. Боб сомкнул руки в замок, развел немного кисти, но так, чтобы пальцы оставались в соприкосновении, потом опять свёл. Сделал несколько поступательных движений. Честер изобразил ещё большее непонимание. Боб ударил себя по лбу рукой и застыл в этом положении на пару секунд. Задумался. Изобразил руками силуэт, чем-то похожий на песочные часы. «Девушка!» — понял Честер. Боб ещё раз показал силуэт и тыкнул пальцем в Честера, изображая вопрос. «Есть ли у меня девушка?» — Догадался Честер. Девушка у него была. Ну как девушка — невеста. Родители сговорили его свадьбу ещё три года назад. Под рождество собирались провести церемонию. Честер кивнул. Боб очень выразительным выражением лица запросил подробностей. Какие тут подробности без голоса?! Мариэтта Фоссет училась сейчас на последнем курсе Хога, и Честер её последний раз видел чуть меньше года назад. Отношения у них были хорошие, но скорее деловые, чем тёплые.
Боб продолжал ожидающе смотреть. Кажется, вот эта ужимка должна была означать вопрос: «Красивая?». Честер пожал плечами. Девушка как девушка. Он расположил руку параллельно полу ладонью вниз и покачал, показывая «пятьдесят на пятьдесят». Боб выдал что-то типа успокаивающего жеста. А потом с вопросительной мордой лица сделал жест, который показался Честеру очень неприличным. Кажется, парень спрашивает… Честер жутко покраснел. Будь у него голос, он бы начал мямлить что-то неразборчивое. Видимо, этого Бобу хватило, потому что он покровительственно и успокаивающе похлопал Честера по плечу: «Ну, еще успеешь». Маг хотел возмутиться, но не успел. Боб смешно вытянул губы и выставил руку так, как будто придерживает кого-то за затылок. «Ну хоть целовались?» — Расшифровал Честер. И, покраснев ещё больше, еле заметно кивнул. Боб удовлетворенно показал большие пальцы на обеих руках, и, кажется, собирался продолжить этот неудобный «разговор». К счастью, в этот момент Гарри несколько раз громко хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание, а потом махнул рукой, приглашая следовать за собой.