— Тогда это буду я, — сказал Люпин.
— И я, — храбро заявил Рон, шагая вперёд.
Блэк сотворил тяжелые наручники; Петтигрю подняли на ноги, левую руку приковали к правой руке Люпина, правую — к левой руке Рона. Рон хмуро косился на него. Казалось, он воспринял перевоплощение Коросты как личное оскорбление. Косолап бесшумно спрыгнул с кровати и направился к двери, держа хвост-ёршик трубой.
20. Поцелуй дементора
Гарри ещё никогда не доводилось быть участником столь необычной процессии. Первым по ступенькам спускался Косолап. За ним, будто участвуя в какой-то шестиногой гонке, следовали Люпин, Петтигрю и Рон. Следующим был профессор Снейп, который, пока они спускались, задевал ногами каждую ступеньку и медленно плыл по воздуху, ведомый собственной палочкой, которую направлял на него Сириус. Гарри с Гермионой замыкали шествие.
Попасть обратно в туннель было сложно. Чтобы сделать это, Люпину, Петтигрю и Рону пришлось повернуться боком. Люпин по-прежнему держал Петтигрю под прицелом своей палочки. С Косолапом во главе они гуськом двинулись к замку. Гарри шёл прямо за Блэком, который по-прежнему направлял Снейпа. Безвольно повисшая голова профессора то и дело ударялась о низкий потолок, и у Гарри возникло ощущение, что Блэк не прилагает ни малейшего усилия, чтобы этому помешать.
— Ты знаешь, что это значит? — вдруг спросил Блэк, обращаясь к Гарри, пока они медленно пробирались к выходу. — То, что мы сдадим Петтигрю?
— Вы свободны, — сказал Гарри.
— Да, — согласился Блэк. — Но я ещё и… Не знаю, говорили ли тебе… я твой крестный отец.
— Я знаю, — ответил Гарри.
— Ну… твои родители назначили меня твоим опекуном, — натянуто произнёс Блэк. — На случай, если с ними что случится…
Гарри ждал. Неужели Блэк имел в виду то, о чём он подумал?
— Конечно, я пойму, если ты захочешь остаться у тёти с дядей, — сказал Блэк. — Но… всё же… подумай об этом. Когда я верну себе доброе имя… если ты захочешь… жить в другом месте…
В животе у Гарри словно взорвался фейерверк.
— Что… жить у вас? — сказал он, нечаянно ударившись головой о камень, торчащий из потолка. — Уйти от Дёрсли?
— Конечно, я так и думал, что ты не захочешь, — поспешно отозвался Блэк. — Я тебя понимаю, я просто подумал, что…
— Вы с ума сошли? — голос Гарри внезапно стал таким же хриплым, как у Блэка. — Конечно же, я хочу уйти от Дёрсли! А у вас есть дом? Когда я смогу туда переехать?
Блэк резко развернулся и изумлённо посмотрел на него. Голова Снейпа скребла потолок, но Блэка это, видимо, не волновало.
— Ты и правда хочешь жить у меня? — сказал он. — Серьёзно?
— Конечно, серьёзно! — сказал Гарри.
За всё время исхудалое лицо Блэка впервые озарилось искренней улыбкой. Эффект, вызванный ею, был ошеломляющим: как будто помолодевший лет на десять человек улыбался Гарри из-под измождённой маски; на какое-то мгновение он вновь стал тем самым человеком, который так радостно смеялся на свадьбе родителей Гарри. В молчании они достигли конца туннеля. Косолап первым устремился наружу; он, очевидно, дотронулся лапкой до узла на стволе, потому что, когда Люпин, Петтигрю и Рон карабкались наверх, дерево не проявило никаких признаков буйства.
Блэк проследил, чтобы Снейп благополучно выбрался из лаза, затем отступил, чтобы пропустить Гарри и Гермиону. Наконец все оказались снаружи.
На земли школы уже опустилась тьма. Одинокие огоньки мерцали лишь в далёких окнах замка. Не произнеся ни слова, они тронулись в путь. Всхлипывания Петтигрю не прекращались, перетекая время от времени в унылый скулеж. У Гарри голова шла кругом. Он уедет от Дёрсли. Он будет жить у Сириуса Блэка, лучшего друга своих родителей… Всё было как в тумане… Что будет, когда он сообщит Дёрсли, что собирается поселиться у преступника, которого они видели по телевизору?
— Сделай лишь один неверный шаг, Питер, — угрожающе произнёс идущий впереди Люпин. Его палочка по-прежнему была направлена в грудь Петтигрю.
В полном молчании они медленно шли через луг, и огни замка постепенно становились всё ближе. Снейп всё так же странно плыл по воздуху впереди Блэка. Его подбородок то и дело ударялся о грудь. И вдруг…
Одно из облаков уплыло в сторону. На земле стали различимы неясные тени. Луна осветила всю их компанию.
Снейп налетел на Люпина, Петтигрю и Рона, которые внезапно остановились как вкопанные. Блэк застыл на месте. Движением руки он приказал остановиться Гарри и Гермионе.
Гарри увидел, как Люпин словно окаменел, а конечности его вдруг затряслись.
— О господи… — в ужасе прошептала Гермиона. — Он не выпил зелье! Он опасен!