— Ну, почему он великий, из-за того, что тебе доверяет?
— А, это. Ну, эх, видишь, я ведь полувеликан, — Хагрид тяжело вздохнул. — Мамка моя великаншей была, а таких никто не любит. Ну и меня тоже, до кучи, значит. Да ещё из школы выгнали, на третьем курсе. А директор, видишь, всё равно доверяет, хотя он вон, великий волшебник, и вообще. Не то что другие, они с этим, как его… с ограниченным кругозором, во.
Было видно, что это больная для него тема — он всё сильнее сбивался. Гарри утешающе похлопал великана — ну, полувеликана, как выяснилось, — по плечу. Хотя для этого пришлось встать. На лавочку. Петунья налила новую кружку крепкого чая, щедро сыпанув сахара, и пододвинула Хранителю Ключей. Тот благодарно кивнул и сделал большой глоток, выхлебав разом половину.
— Мы не из тех, кто судит людей по их происхождению, Хагрид, — взял слово дядя Том. — И ни мы, ни Гарри в школе — никто не будет болтать. Понятно, что неприятно, если кто-то трепет об этом на каждом углу. Уж не знаю, заслужили или нет великаны свою репутацию, никогда с ними не встречался, но ты не похож на плохого человека. Возможно, мы недолго знакомы, чтобы я мог о таком судить, но смею надеяться, в таких вопросах я разбираюсь.
— Эх, — снова вздохнул полувеликан. — Хорошие вы люди, Джестеры. Зря я вообще про это рассказал, хорошо сидели…
— Не стоит за такое извиняться, Хагрид. Всем иногда хочется хоть немного выговориться, и вряд ли ты мог свободно поговорить с тем же Дамблдором. Как я вижу по письму, он весьма занятой человек, и я прекрасно понимаю, что тебе не хочется взваливать на него ещё и свои переживания.
Гарри никогда не забывал, что дядя был хорошим психологом. Но мальчику редко удавалось такие разговоры со стороны. Куда чаще ему самому приходилось сидеть напротив мистера Джестера. Томас всегда в таких случаях выглядел крайне располагающе.
— Давай сделаем так, друг мой, — дядя успел сесть рядом с Хагридом. — Ты можешь высказать мне всё, что тебя гложет — дальше меня это не уйдёт, обещаю. Но давай сначала закончим с Гарри и Хогвартсом, а потом отправим мальчика спать, и ты мне всё расскажешь.
— Точно, — собрался полувеликан, — мне же ещё билет надо отдать, на Хогвартс-экспресс, значит. Где же он… А, вот, держи, Гарри.
Хагрид вытащил из очередного кармана — да сколько же их у него! — небольшой конверт, и протянул мальчику. Тот, нисколько не стесняясь, тут же достал билет. Быстро оглядев полученное, Гарри понял, что должен прибыть на вокзал Кингс-Кросс, на поезд, отходящий в одиннадцать часов с некой платформы девять и три четверти.
Поттер точно знал, что на Кингс-Кроссе — как и на любом другом вокзале, впрочем, — не могло быть дробной нумерации.
— Платформа девять и три четверти? — Гарри посмотрел на единственный источник информации.
— Девять и три четверти? Кажется, Лили отправлялась с семь бис три. Помнится, приходилось проходить через барьер между платформами, — вот от кого, от кого, а от тёти Пэт Гарри получить ответ совсем не ожидал.
— Ну да, новая платформа такая же, — кивнул на эти слова Хагрид. — Недавно закончили стройку, ну и решили оттуда Хогвартс-экспресс теперь запускать, значит. Новая платформа так-то не особо от старой отличается, ну, с виду. А семь бис три закрыта пока, на эту… как её… реко, рено… ремонт, короче, идёт.
— И что, просто идти через барьер? — уточнил Гарри. Не то чтобы он не верил в магию, конечно, но это звучало… странно, пожалуй.
— Ну да. Ты это, когда на вокзал приедешь, за барьером между девятой и десятой платформами последи. Маги многие там будут, сразу их приметишь. Ну и поймёшь, как они на девять и три четверти попадают, значит, или помогут они тебе, если спросишь.
Гарри показалось, что полувеликан сам не очень знает, как на платформу попадают. Разумно, в общем-то — что по-своему удивительно, когда имеешь дело с магами. У потомственных волшебников должен быть свой способ попадать к поезду, а Хагрид был с нестандартными габаритами. Мальчик знал о Статуте, и полувеликан на обычной платформе точно бы привлёк внимание. Хотя это мог быть какой-то отвод глаз, он-то у магов точно был. Это была интересная тема…
— Гарри! — вырвал мальчика из размышлений недовольный тётин вскрик.
— А? — Поттер заметил, что все взрослые смотрят на него, и смутился. — Простите, задумался. Что случилось?
— Уже поздно. Пора спать, — уже спокойно ответила тётя Пэт, но спорить с ней почему-то не возникало никакого желания. — Завтра поспим немного подольше, и я отвезу вас до Лондона. Том, не сиди долго, мистеру Хагриду… хм, вы не будете против, если мы будем называть вас по имени?